Das Meer reichte früher bis zum Fuß von Talmont Castle, der Heimat von Richard Löwenherz.
Heute wacht diese alte mittelalterliche Festung (11. und 12. Jahrhundert) 6 Kilometer entfernt über die Stadt Talmont-Saint-Hilaire.
Hier beginnt Ihre Fahrt entlang der Küste zu einem weiteren Talmont an der Mündung der Gironde.
Nach dem Auftanken fahren Sie in das weitläufige Sumpf- und Salzwiesengebiet des Parc South Vendée Atlantique. Früher war dieses Gebiet das Meer, wo einige ehemalige Inseln deutlich aus der Landschaft herausragen.

Von La Tranche-sur-Mer nach Saint-Michel-en-l'Herm fahren Sie entlang der Lagune de la Casse de la Belle Henriette. Besuchen Sie auch die ehemalige Insel Île de la Dive und genießen Sie atemberaubende Ausblicke auf die Pointe de l'Aiguillon, die Bucht von l'Aiguillon und die Île-de-Ré.
Von Saint-Michel-en-l'Herm aus fahren Sie durch das trockengelegte Marschland mit großen Baumschulen und Bauernhöfen, sogenannten „Cabanes“. Diese Wege entlang der Küsten der Vendée sind absolut lohnenswert. Die Straßen bieten atemberaubende Ausblicke und führen durch eine sehr abwechslungsreiche Landschaft. Wir wünschen Ihnen eine schöne Reise zwischen Dünen, Felsen, Wäldern und sogar Sümpfen!

Die Bucht von l'Aiguillon besteht aus Salzpfannen (den sogenannten „Mizottes“), Wattenmeer und Dünen. Dies macht es zu einem der außergewöhnlichsten Naturschutzgebiete in der Region Süd-Vendée-Atlantik. Abhängig von den Gezeiten verändert sich die Landschaft immer wieder: von einer Bucht mit Wattenmeer oder nur einigen Salzpfannen bis hin zu einer fast vollständig überfluteten Bucht, umgeben von künstlichen Dünen. Die Bucht steht daher auf der Liste der Nationalen Naturschutzgebiete. Es ist einer der wichtigsten Naturstandorte Frankreichs für Zugvögel. Im Feuchtgebiets-Naturschutzgebiet Marais Poitevin sinkt das Bodenniveau sogar unter den Meeresspiegel.

Schon von weitem sieht man die hohe Mautbrücke zur Halbinsel Lle-de-Ré mit ihren Kalksteinfelsen. Die glorreichen Zeiten des Salzabbaus sind vorbei und viele Salzwiesen haben eine andere Bestimmung erhalten, im Norden der Halbinsel oft als Vogelschutzgebiete. Es lohnt sich, einen Rundgang über die Insel zu machen.
Der Kaffee ist in der ummauerten Stadt Saint-Martin-de-Ré, der Hauptstadt der Insel Ile-de-Ré, fertig. Mit seinen besonderen Vauban-Verteidigungsanlagen steht es sogar auf der Liste des Weltkulturerbes. Im Sommer ist die Stadt eine lebhafte Gemeinde, die viele Touristen anzieht. In den Sommermonaten herrscht auf den Terrassen rund um den Hafen ein angenehmes Treiben. Im Hafen liegen die Vergnügungsyachten neben den Fischerbooten und Touristen machen einen Spaziergang auf der Promenade.

Das Dorf La Flotte-en-Ré verfügt über einen schönen Yachthafen, von dem ein kleiner Teil von Fischern genutzt wird. Die weißen Häuser sind rund um den Hafen gebaut und verleihen dem Dorf einen einzigartigen Charakter. Wo heute Yachten ankern, befand sich früher ein geschäftiger Handelshafen. Hier wurden Fisch, Wein und Salz verschifft. Noch heute wird auf der Insel Salz durch die Verdunstung von Meerwasser in Becken gewonnen. Wie der Rest der Insel, die etwa halb so groß ist wie Texel, ist die Tourismusbranche einer der wichtigsten Arbeitgeber.
Neben dem Hafen hat La Flotte noch weitere Attraktionen zu bieten. Etwas außerhalb des Dorfes befindet sich die Ruine eines Zisterzienserklosters, die ein wenig an die Atmosphäre der Klosterruinen in England erinnert. Die Abtei wurde im zwölften Jahrhundert gegründet und wuchs dort langsam aber sicher. Im Hundertjährigen Krieg wurde das Kloster zweimal zerstört und zweimal wieder aufgebaut. Im 16. Jahrhundert war es jedoch endgültig vorbei. Während der Religionskriege zerstörten die Hugenotten die Zisterzienserstätte, woraufhin die Mönche nie mehr zurückkehrten.
Die Ruine bildete die Bausteine einer weiteren Attraktion von La Flotte. Das Fort De la Prée wurde zu Beginn des 17. Jahrhunderts aus den Steinen des Klosters erbaut. Die Burg wurde von vierhundert Mann verteidigt und verfügt über einen kleinen Hafen. Als es fertiggestellt war, stimmte immer noch etwas mit dem Gebäude nicht, ein weit verbreitetes Problem. Beispielsweise war Trinkwasser für die Truppe nicht berücksichtigt, sodass schnell Anpassungen vorgenommen werden mussten.

Zurück über die Brücke. Sie fahren um die Stadt La Rochelle herum, um sie über die Südseite zu besichtigen. Die Atmosphäre rund um den alten Hafen der Stadt La Rochelle hat schon immer Künstler angezogen. La Rochelle entstand aus einer Festung aus dem 11. Jahrhundert. Unter englischer Herrschaft entwickelte sich die Stadt zu einem wichtigen Handelszentrum. Salz und Wein waren damals die wichtigsten Exportprodukte. Genuesische Schiffe versorgten diesen Teil Europas mit Waren aus dem Mittelmeerraum. Am alten Hafen finden Sie den Turm von St. Nikolaus. Sechs Jahrhunderte lang ruht es auf seinen Holzpfeilern. Ab dem 15. Jahrhundert verließen Siedler La Rochelle in Richtung Kanada. Ein Jahrhundert später segelten Fischer von La Rochelle nach Neufundland.
Dass die Stadt im 17. Jahrhundert auch über Reichtum verfügte, zeigt das Rathaus, das über eine schöne Galerie rund um den Innenhof verfügt. In der Stadt gibt es viele Möglichkeiten zum Mittagessen.

Nach dem Mittagessen machen Sie sich auf den Weg in die andere Hafenstadt Rochefort. Auch die Einwohner von Rochefort, einer erst im 17. Jahrhundert gegründeten Stadt, blickten zum Horizont. Der bekannteste ist Pierre Loti. Er liebte exotische Welten und bereiste als Marineoffizier fast alle Weltmeere. Er schrieb zahlreiche Romane darüber. Sein Haus wurde in ein Museum umgewandelt und enthält einen arabischen Raum und eine Moschee.
Rochefort entstand tatsächlich, weil die französische Küste zwischen Lorient (Bretagne) und der spanischen Grenze im 17. Jahrhundert über keine nennenswerten Befestigungsanlagen verfügte. Der Staatsmann Colbert beschloss daher, am Fluss Charente eine Festung zu errichten. Vauban entwarf die Befestigungsanlagen und sieben Jahre später konnte sich Rochefort als ebenso stark bezeichnen wie größere Küstenstädte wie Toulon und Brest.
Aufgrund seiner ungünstigeren Lage konnte sich Rochefort in den folgenden Jahrhunderten jedoch nicht als Seehafen bewähren, zumal die Schiffe zunehmend zugiger wurden. Die maritime Geschichte der Stadt wird im Museum für Geschichte und Kunst und in der Corderie Royale (Seilerei) erzählt. Im Hafen liegt (die Nachbildung) der Fregatte Hermine aus besseren Zeiten. Die alte schwimmende Brücke über die Charente, die noch in Betrieb ist, ist etwas ganz Besonderes; jetzt eine Fahrrad- und Fußgängerbrücke. Hier ist ein schöner Ort für einen Kaffee oder ein Getränk.

Sie setzen die Route entlang der Küste fort. Auch hier handelt es sich um eine sumpfige Angelegenheit, in der es eine verborgene Festung gibt. Im Gegensatz zu den meisten befestigten Städten entstand Brouage nicht innerhalb der Mauern, sondern wurde später um sie herum gebaut. Das Dorf wurde 1555 gegründet, aber erst im 17. Jahrhundert ummauert.
Die Festung Brouage diente hauptsächlich als Waffenlager, konnte aber auch eine Garnison von sechstausend Mann beherbergen. Dies machte die Festung tatsächlich uneinnehmbar, insbesondere angesichts der Sümpfe, die sich im 17. Jahrhundert um das Dorf herum gebildet hatten. Ein Jahrhundert zuvor war Brouage noch ein Hafen mit direktem Zugang zum Atlantik, doch aufgrund der Versandung waren die verschiedenen Inseln vor der Küste zusammengewachsen. Die entstandenen Sümpfe bildeten einen natürlichen Verbündeten für die Verteidiger.
Die Zitadelle selbst erstreckt sich über eine Fläche von vierhundert mal vierhundert Metern. Die Stadtmauern sind nicht sehr hoch, aber mit sieben Bastionen, die mit kleinen Türmen verstärkt sind, erfüllen sie ihre Aufgabe hervorragend. Ein Spaziergang durch Brouage auf den Mauern ist ein Muss, wo Schilder an wichtigen Punkten erklären, was vor Ort passiert ist.
Durch die Mauer entstanden die Dorftore und diese sind noch immer die einzigen Zufahrtsstraßen. Innerhalb der Stadtmauer ist die Kirche mit ihrem Holzdach interessant und im Speisesaal der Kaserne gibt es Ausstellungen. Es gibt auch nette kleine Geschäfte und attraktive Restaurants, in denen man Austern essen kann.

Sie passieren das berühmte Austerndorf Marenne, aber in Mornac-sur-Seudre bietet sich noch eine weitere Gelegenheit. Dies ist ein altes Salzdorf, reich an Austern. Das Dorf liegt zehn Kilometer von der französischen Westküste entfernt zwischen Rochefort und Royan. Dennoch ist das Meer hier nie weit entfernt, denn das Dorf liegt in einem Salzwiesengebiet mit direkter Verbindung zum offenen Wasser, wo seit Jahrhunderten Salz gewonnen wird. Mittlerweile werden hier massenhaft Austern angebaut und Liebhaber dieser Fruit-du-Mer können sich hier verwöhnen lassen. Das Dorf hat schöne enge Gassen, in denen Sie im Sommer spazieren gehen und flanieren können. Auch das Essen ist großartig, denn es gibt jede Menge Restaurants und andere Zelte. Die Kirche ist auf jeden Fall interessant. Es steht auf einem Fundament der Merowinger, einem frühmittelalterlichen Volk, das Frankreich regierte, und verfügt auch über sehr alte Fresken aus dem 11. Jahrhundert. Also nichts wie rein!

Die letzte Station rückt näher. Wie der Name schon sagt, liegt Talmont-sur-Gironde an der Gironde, aber der Fluss ist hier so breit, dass es kaum einen Unterschied zum Atlantischen Ozean gibt. Das Dorf ist auf einem Felsen erbaut und daher leicht zu verteidigen, vor allem weil es auch über eine Verteidigungsmauer verfügte. Im Mittelalter kontrollierte Talmont somit den Zugang zur Gironde und damit nach Bordeaux.
Von dieser Mauer ist nicht mehr viel übrig, aber rund um die Kirche ist sie noch fast vollständig intakt. Da die Kirche auf einer Art Halbinsel liegt, ergibt sich ein äußerst schönes Bild. Das Dorf selbst besteht aus weißen Häusern mit blauen Fensterläden, eine sehr fotogene Kombination. Die Straßen liegen gerade übereinander und erinnern an ein römisches Heerlager, das ist aber nicht der Fall. Zwei Kilometer weiter gibt es Ausgrabungen aus der Zeit des Römischen Reiches, allerdings nicht hier. Schließlich verfügt das Dorf über einen kleinen, aber schönen Fischereihafen, in dem früher Störe an Land gebracht wurden. Heutzutage werden Glasaal und Neunauge gefischt und Sie können sie zweifellos in einem der Restaurants im Dorf essen.