Von Perth nach Inverness durch den Cairngorms-Nationalpark.
Diese Route beginnt an einem Travelodge Hotel, in dessen Nähe sich ein McDonald's und eine Tankstelle befinden. Sie führt durch den atemberaubend schönen Cairngorms-Nationalpark auf der Old Military Road A93. Wenn die Straße von Perth nach Norden führt, erhascht man erste Blicke auf die hohen, teils schneebedeckten Gipfel und freut sich auf die bevorstehende Fahrt.

Sie werden nicht enttäuscht sein, die Aussichten entlang dieser Route werden Ihnen den Atem rauben. Die Schönheit der heidebedeckten Berge, das kristallklare Wasser der Flüsse und Bäche und die Nadelwälder sind fast zu schön, um sie zu genießen. Sie müssen auf dieser Route häufig anhalten, um alles in sich aufzunehmen.
Die Brücke von Craigisla über den Fluss Isla ist wegen des Reekie-Linn-Wasserfalls, der nur wenige hundert Meter flussabwärts liegt, ein beliebter Picknickplatz. Dies sollte einer Ihrer ersten Stopps sein. Es gibt einen praktischen Parkplatz, auf dem Sie bequem für ein paar Fotos anhalten können.
Sie folgen dem Lauf des Flusses Isla die nächsten paar Meilen flussaufwärts und sehen, wie er immer kleiner wird, je weiter Sie in Richtung seiner Ursprungsberge, den Cairngorms, vordringen.
Ein kurzes Stück weiter überqueren Sie Shee Water, die Grenze zum Cairngorms-Nationalpark. Der 2003 gegründete Park erstreckt sich über die Cairngorms-Bergkette, eine Unterkette der Grampian-Bergkette. Er war bereits der größte Nationalpark Großbritanniens und wurde 2010 um Perth und Kinross erweitert. Der Cairngorms-Nationalpark bietet alles von Burgen und Destillerien bis hin zu einigen der atemberaubendsten Landschaften der Welt!
Ich habe eine Kaffeepause im Tea@TheShee eingeplant, dem Café im Glenshee Ski Centre. Glenshee ist Großbritanniens größtes alpines Wintersportgebiet und wird in Anlehnung an Les Trois Vallées auch als die „drei schottischen Täler“ bezeichnet. Das an der Old Military Road gelegene Tea@TheShee ist der ideale Zwischenstopp, egal ob Sie ein köstliches, frisch zubereitetes Mittagessen, Nachmittagstee und Kuchen oder einen Kaffee zum Mitnehmen für unterwegs suchen.
Nach dem Boxenstopp führt die Route weiter auf der Old Military Road nach Braemar.
Braemar liegt 330 Meter über dem Meeresspiegel und hält den Rekord für die niedrigste jemals in Großbritannien gemessene Temperatur von -27,2 Grad Celsius am 10. Januar 1982. Doch das ist nicht der einzige Ruhm dieses hübschen Dorfes. Braemar ist wohl vor allem für seine Highland Games, das jährliche Braemar Gathering, bekannt. Die Spiele reichen über 900 Jahre zurück, als König Malcolm III. einen jährlichen Wettkampf zwischen den lokalen Clans beobachtete.

Die Route folgt dem herrlichen Fluss Dee von Braemar nach Balmoral. Fahren Sie nach der Abzweigung noch 200 m weiter, um Balmoral Castle zu besuchen. Wer weiß, vielleicht sehen Sie ja königliche Hoheiten!
Sie biegen links auf die B976 ab, eine kleinere Straße, die Sie durch offenes Moorland mit atemberaubender Aussicht und dann über die neue Gairnsheil Jubilee Bridge führt. Diese Brücke wurde zum Gedenken an das Platinjubiläum Ihrer Majestät Königin Elisabeth II. im Jahr 2022 benannt – dem Jahr, in dem der Bau begann und die beiden Hauptträger der Brücke – jeder mit einem Gewicht von beeindruckenden 100 Tonnen – an ihren Platz gehoben wurden. Leider verstarb Königin Elisabeth II. am 8. September 2022 und erlebte die Eröffnung am 11. August 2023 nicht mehr.

Ein weiterer, weniger bekannter Ort, den man unbedingt besuchen sollte, ist der Klingende Stein, ein besonders großer Felsbrocken, der von kleinen Steinen umgeben ist. Besucher kommen, um dem faszinierenden, hohlen Klang zu lauschen, den er erzeugt, wenn man mit einem Stein auf ihn klopft. Er klingelt wirklich und wird Sie in Erstaunen versetzen! Früher wurde er verehrt oder sogar angebetet!

Als nächstes kommt Corgarff Castle.
Alleinstehend und inmitten einer atemberaubenden Landschaft mit herrlicher Aussicht wurde dieses Turmhaus vermutlich 1550 erbaut und 1748 in eine Kaserne für Regierungstruppen umgewandelt. Die letzte militärische Nutzung der Burg bestand zwischen 1827 und 1831 darin, den illegalen Whiskyschmuggel zu kontrollieren. Die Anlage ist noch heute mit ihrer sternförmigen Befestigung aus dem 18. Jahrhundert vollständig erhalten. Ein Haltebucht kurz hinter der Burg bietet Ihnen die Möglichkeit, die Burg aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten.

Fahren Sie am Lecht Ski Centre vorbei und ich habe eine Mittagspause im Dorf Tomintoul eingelegt, das Teil des Scottish Whisky Trail ist.
Es gibt mehrere Möglichkeiten zum Mittagessen, von einem kompletten 3-Gänge-Menü über ein Sandwich bis hin zu nur einem Eis.
Der Whisky Castle Shop im malerischen Dorf Tomintoul verkauft seit über 100 Jahren die feinsten Malt Whiskys Schottlands. Er liegt am Tor zum schottischen Malt Whisky Trail. Das Sortiment umfasst über 600 Malt Whiskys, viele davon aus Einzelfässern, unabhängig abgefüllt und in kleinen Chargen.

Kurz nach dem Mittagessen können Sie an der Kunstinstallation „The Still“ von Angus Ritchie Halt machen. Sie bietet einen Blick auf Tomintoul, das sich in seinen verspiegelten Seiten spiegelt, während es über die sanft strukturierte und farbenfrohe Landschaft thront.
Eine noch atemberaubendere Landschaft erwartet Sie am Fluss Spey, dem drittlängsten Fluss Schottlands (nach Tay und Clyde). Er ist 172 Kilometer lang und bekannt für seine Lachse und die Whiskybrennereien, die sich an seinen Ufern angesiedelt haben.
Nach der Überquerung des Spey gelangen Sie auf die A95 und anschließend auf die A9, zwei Schnellstraßen, die Sie zum Ende der Route am Stadtrand von Inverness führen. Ich würde für diese Route mindestens 7 Stunden einplanen, damit genügend Zeit für Fotostopps bleibt.
Genießen