Mit dem McDonald's Morlich Hotel als Ausgangspunkt beginnt die Reise an der BP-Tankstelle. So können Sie mit vollem Tank starten. Sie folgen größtenteils der A9 bis nach Inverness, wo Sie in der Ferne die Kessock Bridge erblicken. Diese über einen Kilometer lange Brücke führt die A9 über den Beauly Firth. Ihre hohen Pylone prägen die Skyline von Inverness, besonders wenn sie nachts beleuchtet sind.

In Charleston verlassen Sie die A9 und fahren auf kleineren Straßen entlang der Mündung nach Muir of Ord. Liebhaber können die Glen Ord Distillery besuchen, die einzige Brennerei auf der Black Isle, in der noch Single Malt Whisky hergestellt wird. Singleton in all seinen Variationen ist wohl die bekannteste Marke. Eine Verkostung sollten Sie sich lieber später aufheben, denn diese Reise steht bevor …

Über die A832 gelangen Sie ins Tal des Flusses Bran. Dieser Fluss speist mehrere Seen und treibt auch Wasserkraftwerke an. Letzteres bleibt glücklicherweise weitgehend unbemerkt, da das Tal absolute Ruhe und pure Wildnis ausstrahlt. Das zieht natürlich Wanderer an, aber auch Motorradfahrer schätzen diese Straße entlang des gewundenen Flusses. Vergessen Sie nicht, an einem der Aussichtspunkte anzuhalten, um diesen Moment festzuhalten und die Ruhe zu genießen.

Es ist etwas schwierig, einen Ort zum Trinken zu finden, aber in Kinlochewe ist die örtliche Tankstelle/Café/Pub/Lebensmittelgeschäft... die Rettung. Und der Kaffee ist ausgezeichnet. Falls Ihr Tank langsam etwas hohl klingt, hier ein guter Tipp: Tanken Sie voll! Die nächste Tankstelle könnte Applecross sein.

Jetzt verlassen Sie die breiteren Straßen. Die A896 schlängelt sich zwischen den Hügeln zur Westküste und ist Teil der berühmten North Coast 500. Sie befinden sich in einer völlig anderen Welt. Dies ist eine der schönsten und spektakulärsten Straßen Schottlands, die mitten durch das wilde Herz von Wester Ross führt. Außerhalb der Hochsaison ist der Verkehr überraschend gering.

In der Nähe des Dorfes Torridon biegt die Straße nach links ab. Tierfreunde – insbesondere Hirschliebhaber – können hier eine Pause einlegen und über einen kleinen Pfad zum Hirschpark spazieren. Der Besuch ist kostenlos. Rothirsche sind in freier Wildbahn bekanntermaßen schwer zu entdecken, werden hier aber seit Jahrzehnten gezüchtet. Daher kann man sich den Tieren leicht nähern, indem man sie mit Futter anlockt. Im kleinen angeschlossenen Museum erfahren Sie mehr über die Tiere und ihren Lebensraum.

Fahren Sie ein Stück weiter und Sie finden einen kleinen Parkplatz mit einem einzigartigen Blick auf Loch Torridon. Dieses 25 Kilometer lange Gewässer ist eigentlich eine Bucht, die durch Gletscherprozesse entstanden ist, also durch die Einwirkung eines Gletschers und/oder einer Eiskappe.

Verlassen Sie anschließend kurz die A896 und folgen Sie der Beschilderung nach Shieldaig. Dieses charmante Dorf mit etwa 100 Einwohnern liegt direkt am Ufer des Loch Shieldaig und verdient mindestens eine Nominierung für den Preis des schönsten Dorfes der schottischen Highlands. Von den Bänken am Ufer aus blicken Sie auf eine kleine Insel – Shieldaig Island –, die mit Kiefern bewachsen ist, die im 19. Jahrhundert zu Schiffsmasten gepflanzt wurden.

Nach dem Ortsausgang verlässt man endgültig die A896. Eine scharfe Rechtskurve bringt einen auf die C1091. Diese Küstenstraße von Shieldaig nach Applecross wurde erst 1970 als Alternative zum im Winter oft gesperrten Applecross Pass gebaut. Die malerische, aber schmale Straße ist nur 38 km lang und dauert über eine Stunde. Keine Strapazen, denn so hat man Zeit, die spektakuläre Landschaft zu genießen. Vorsicht in den teils unübersichtlichen Kurven, denn plötzlich kann es passieren, dass man direkt neben einem Wohnmobilfahrer steht, der ebenfalls sein Glück versucht. Das Überqueren der Straße ist eine echte Herausforderung.

Und dann erblickt man in der Ferne plötzlich unser eigentliches Ziel: Applecross. Der leere Magen klagt wahrscheinlich schon, aber im Applecross Inn weiß man, wie man damit umgeht. Das renommierte Lokal genießt einen ausgezeichneten Ruf, sodass es etwas Glück erfordert, einen freien Tisch zu ergattern. Gelingt das, bekommt man richtig etwas für sein Geld. Das Dorf selbst war lange Zeit nur über den Seeweg erreichbar, bis 1950 der Bealach na Ba – ein Gebirgspass – gebaut wurde. Obwohl Applecross inzwischen viele Touristen verschlägt, strahlt es noch immer eine gewisse Abgeschiedenheit aus. Bei Bedarf kann man nach dem Essen am Ortsausgang noch einmal tanken.

Und dann kommt der Höhepunkt der Reise: der Applecross Pass, oder Bealach na Ba. Auf Schottisch-Gälisch bedeutet er „Pass des Viehs“. Diese schmale Route – mit Ausweichstellen – weist mehrere Haarnadelkurven und extrem steile Abschnitte mit bis zu 20 % auf. Sie gilt als eine der spektakulärsten und berüchtigtsten Straßen Großbritanniens. Ehrlich gesagt gibt es andere mit diesem Ruf in Großbritannien, aber sie verdient definitiv das Prädikat spektakulär. Sobald Sie den gleichnamigen Aussichtspunkt und den dazugehörigen Parkplatz erreicht haben, ist ein Anhalten fast obligatorisch, besonders bei klarem Wetter. Dann haben Sie eine hervorragende Aussicht auf die Isle of Skye, Raasay und sogar die Äußeren Hebriden. Bei wirklich schlechtem Wetter sollte man diese Straße besser meiden, da sie zu gefährlich ist und tatsächlich mehr als einmal gesperrt wurde. Nach dem Aussichtspunkt wird die Aussicht nicht schlechter. Im Gegenteil, die Abfahrt ist atemberaubend, und das nicht nur wegen der Haarnadelkurven und Steigungen.

Aber alles Schöne hat ein Ende. Sie kehren in eine zivilisiertere Welt zurück, und insbesondere in Lochcarron gibt es einige Möglichkeiten, neue Energie zu tanken und Vorräte aufzufüllen. Das Tempo kann etwas anziehen, und wenig später können Sie eine Pause in einem der berühmtesten Schlösser Schottlands einlegen. Eilean Donan Castle liegt auf einer kleinen Insel am Zusammentreffen dreier Buchten in der Nähe des Dorfes Dornie. Es wurde ursprünglich im 13. Jahrhundert zum Schutz vor den Wikingern und als Verteidigungsposten des Mackenzie-Clans erbaut. Es wurde mehrmals zerstört und wieder aufgebaut, sodass es nicht mehr ganz historisch korrekt aussieht. Das Schloss ist gegen Eintritt für die Öffentlichkeit zugänglich, Kaffee gibt es jedoch nur im Besucherzentrum und im Café.

Langsam aber sicher nähern wir uns dem Ende unserer Reise. Doch nach all den Seen darf der berühmteste See der Welt einfach nicht fehlen. Raten Sie selbst, wie er heißt ;)
Du folgst dem Ufer dieses Sees noch etwa dreißig Kilometer. Vergiss nicht, ab und zu nach rechts zu schauen. Vielleicht entdeckst du Nessie noch irgendwo, auch wenn sie schon länger nicht mehr gesehen wurde.

Und so landen Sie in Inverness. Vielleicht möchten Sie sich für Ihre Anstrengungen belohnen und Lust auf ein Eis bekommen. Ein Talia-Teesalon am nördlichsten Ende des Sees ist eine ausgezeichnete Wahl.

Aviemore ist nicht weit entfernt. Um die A9 auf dem Rückweg möglichst zu vermeiden, folgt man ein Stück der B851, dann ist Schluss. Was für ein Tag, was für eine Fahrt!!! Unvergesslich.