Nach unserer Ankunft im Hotel in Bettyhill verlassen wir kurz die Küste.

Obwohl hier jeder erwartet, die Tongue Causeway entlangzufahren, entscheiden wir uns nach einem kurzen Tankstopp an der Tongue Filling Station dafür, die ursprüngliche NC500 kurz zu verlassen und einen Abstecher entlang des Kyle of Tongue zu machen, um die außergewöhnliche Landschaft zu genießen.

Interessant ist auch, dass die südlichen und westlichen Teile dem dänischen Milliardär Anders Holch Povlsen gehören, geboren 1972 und Inhaber von Marken wie Jack & Jones und Zalando. Neben mehreren Bergen in dieser Region (darunter Ben Hope und Ben Loyal) besitzt er insgesamt elf Anwesen in Schottland mit einer Gesamtfläche von 89.000 Hektar. Anders engagiert sich stark für den Erhalt natürlicher Elemente wie Wälder und Wildtiere.

Die Wanderung führt Sie an mehreren wunderschönen Aussichtspunkten mit Blick aufs Wasser vorbei, sowie an den Bergen Ben Loyal und Ben Hope, die mit 764 m bzw. 972 m die höchsten Berge Nordschottlands sind und, wie bereits erwähnt, in Privatbesitz sind. Bitte beachten Sie, dass die Straßen eng und in schlechtem Zustand sind, sodass Sie die schöne Umgebung nicht vollends genießen können.

Auf dem Rückweg zum Tongue Causeway hat man ebenfalls einen wunderschönen Blick auf diese Brücke.

Weiter westwärts, vorbei am Menhir von Achuvoldrach und der Ruine des Moine House (einst ein wichtiges Gasthaus für müde Reisende in diesem sumpfigen Gebiet), passieren wir die Kalköfen von Ard Neakie.

Die Kalköfen von Ard Neakie, die sich auf einer fast eigenständigen Insel befinden, sind vier außergewöhnlich gut erhaltene Brennöfen, die vermutlich mit Kohle, Koks oder Torf aus dem Meer befüllt waren. In der Nähe eines Kalksteinbruchs, eines Bootshauses und eines Gasthauses gelegen, symbolisieren die Brennöfen eine Zeit, in der die Menschen für Handel und Rohstoffe stark vom Meer abhängig waren.

Genießen Sie die Aussicht und die vielen historischen, wenn auch oft verfallenen Spuren alter Burgen und Festungsanlagen. Sie sind oft schwer zu entdecken, aber sie alle zeugen von einer Zeit, in der die Verteidigung Schottlands höchste Priorität hatte.

Nach einem kurzen Halt am Loch Eriboll mit Blick auf die Insel Eilean Choraidh sei erwähnt, dass diese vier Monate lang als Übungsgelände für die Bombardierung des Schlachtschiffs Tirpitz diente. Die Bombardierung war übrigens erfolgreich, denn die Tirpitz wurde im April 1944 im Rahmen der Operation Tungsten in ihrem Liegeplatz in der Kaafjordbucht nach Reparaturen versenkt. Die Versenkung der Tirpitz war ein entscheidendes Ereignis, das maßgeblich zum Verlauf des Zweiten Weltkriegs beitrug. Durch ihren Untergang wurden erhebliche Kapazitäten für Schiffe frei, die nun nicht mehr die Geschütze dieses großen deutschen Schlachtschiffs fürchten mussten.

Dreiunddreißig überlebende U-Boote kapitulierten in Loch Eriboll vor den Alliierten und beendeten damit die Schlacht im Atlantik, die größte und längste Seeschlacht der Geschichte. Innerhalb von fünf Jahren versenkten deutsche Streitkräfte 3.500 Handelsschiffe, die die Britischen Inseln versorgten, und 175 Kriegsschiffe. 783 deutsche U-Boote und vier deutsche Kriegsschiffe wurden dafür geopfert. Hinzu kamen unzählige weitere kleinere Boote, die ebenfalls gnadenlos versenkt wurden. Die deutschen U-Boote waren Churchills größte Angst.
Die Kapitulation der 33 U-Boote und die Versenkung der Tirpitz beendeten diese fünfjährige Seeschlacht, Loch Eriboll spielte also sicherlich eine Rolle.

So faszinierend die Geschichte auch sein mag, ein bisschen Entspannung schadet nie … Nach Ihrer Pause können Sie auf der nördlichsten Zipline Großbritanniens in Durness frische Luft schnappen. Wer es etwas ruhiger angehen möchte, kann die etwas weiter entfernte Smoo Cave besuchen, die definitiv einen Ausflug wert ist. Strandliebhaber kommen in der Sango Bay voll auf ihre Kosten. Auf dem nördlichsten Abschnitt der NC 500 ist für jeden etwas dabei.

Die Strecke verläuft dann traumhaft weiter, und die nächsten 55 Kilometer sind eine entspannte Fahrt bis zur Kylesku-Brücke, wo Sie mit atemberaubenden Ausblicken belohnt werden, besonders bei klarem Wetter. Die Fahrt entlang der Bucht ist ein unvergessliches Erlebnis.

Nachdem wir diese Bucht passiert haben, verlassen wir kurz die NC500, um den Allt Chranaidh Wasserfall, auch bekannt als Wailing Widow Falls, zu besichtigen. Die Zufahrtsstraße (etwa 300 Meter) ist recht abenteuerlich, aber der Wasserfall ist außergewöhnlich schön, besonders nach starken Regenfällen.

Dann fahren wir auf derselben Straße zurück, um die wunderschöne Landschaft noch einmal zu genießen. Immer wieder gibt es schöne Plätze, an denen man eine Weile anhalten kann.

Ein letztes Highlight findet sich am Ufer von Loch Assynt, wo die Ruine von Ardvreck Castle und das verfallene Calda House an das tragische Schicksal des bankrotten MacKenzie-Clans erinnern. Nach einer Zeit ausgelassener Feiern folgte der finanzielle Niedergang, der mit der Plünderung von Calda House endete. Kein Sutherland würde jemals hier wohnen.
Wir beenden unsere Reise in Ullapool, wo uns das Arch Inn eine wohlverdiente Ruhepause bieten wird.