Diese Reise vom Herzen des Kaukasus bis an die Küsten des Schwarzen Meeres ist keine gewöhnliche Reise; es ist eine Reise durch die Zeit, von der mittelalterlichen Abgeschiedenheit Swanetiens bis zur kosmopolitischen Energie Batumis.

Mestia
Die Route beginnt in Mestia, dem Verwaltungs- und Kulturzentrum Oberswanetiens. Mestia liegt auf 1.500 Metern Höhe und wird von den weltberühmten Swanentürmen dominiert. Diese Wehrtürme aus dem 9. bis 12. Jahrhundert dienten sowohl als Wohnsitz als auch als Festung gegen Eindringlinge und Lawinen.

entlang des Enguri
Von Mestia aus fahren Sie Richtung Westen und passieren Lakhamula und Dizi. Diese kleinen, authentischen Dörfer leben noch immer im Einklang mit den Jahreszeiten. In Lakhamula finden sich zwischen den Häusern oft kleine Kirchen mit Fresken. Die Straße schlängelt sich waghalsig an den tiefen Schluchten des Enguri-Flusses entlang und bietet an jeder Kurve atemberaubende Fotomotive. Sie folgen dem wilden Patara Enguri bis zum Dorf Khaishi. Khaishi ist ein strategisch wichtiger Knotenpunkt; es bildet das Tor, das das Hochland vom Rest des Landes trennt. Hier präsentiert sich die Natur wilder und grüner. Ein verstecktes Juwel entlang dieser Route ist der Delpak-Wasserfall. Er stürzt direkt neben der Straße in die Tiefe und ist der ideale Ort, um auszusteigen und die frische Bergluft einzuatmen. Der Sprühnebel des herabstürzenden Wassers sorgt selbst an heißen Sommertagen für angenehme Abkühlung.

der Enguri-Damm
Kurz darauf erwartet Sie ein Meisterwerk menschlicher Ingenieurskunst: der Enguri-Staudamm. Mit 271 Metern Höhe zählt er zu den höchsten Bogenstaudämmen der Welt. Der riesige, azurblaue Stausee dahinter hebt sich deutlich von den grauen Felsen und grünen Wäldern ab. Von Zeda Lia aus hat man oft den besten Blick auf den Staudamm und seine technischen Anlagen. Er erinnert an die Sowjetzeit, als dieses gewaltige Projekt errichtet wurde, um ganz Georgien mit Strom zu versorgen.

Zugdidi (Kaffeepause)
Sobald man die Berge hinter sich gelassen hat, erreicht man die Provinz Samegrelo. Die Landschaft flacht ab und die Temperaturen steigen merklich an. Man kommt in Sugdidi an, der Stadt des mingrelischen Adels. Der Dadiani-Palast ist unbestritten das Prunkstück der Stadt. Die Familie Dadiani zählte zu den mächtigsten Adelsfamilien Georgiens. Im Museum befindet sich eine der drei Totenmasken Napoleons sowie persönliche Gegenstände des Kaisers, die durch Heirat in den Familienbesitz gelangten. Angrenzend an den Palast liegt ein botanischer Garten mit jahrhundertealten Bäumen aus aller Welt – eine Oase der Ruhe inmitten der Stadt.

Khobi
Als Nächstes fahren Sie nach Khobi. Diese Stadt ist bekannt für das Khobi-Kloster (Nojihevi). Der Komplex aus dem 13. Jahrhundert ist berühmt für seine wunderschönen Steinschnitzereien und Fresken. Der Legende nach wurden hier einst wichtige christliche Reliquien aufbewahrt, darunter der Mantel der Jungfrau Maria.

Poti (Mittagspause)
Die Straße führt zur Küste und nach Poti, einer bedeutenden Hafenstadt mit einer reichen Geschichte, die bis zur griechischen Kolonie Phasis zurückreicht. Poti liegt am Rande des Feuchtgebiets Kolkheti-Nationalpark, einem UNESCO-Welterbe. Unternehmen Sie eine Bootsfahrt auf dem Paliastomi-See und entdecken Sie die einzigartige Flora und Fauna des Feuchtgebiets.
Ein wunderschönes Beispiel neobyzantinischer Architektur ist die Poti-Kathedrale, die nach dem Vorbild der Hagia Sophia in Istanbul erbaut wurde.

Die Teehügel
Nach Poti verlassen Sie Samegrelo und erreichen Gurien über Lanchkhuti, eine Region, die für ihre humorvollen Einwohner und ihren polyphonen Gesang bekannt ist. Weiter geht es nach Ozurgeti, der Hauptstadt Guriens. Einst war sie das Zentrum der georgischen Teeindustrie. Obwohl viele Plantagen nach der Sowjetzeit verfielen, erlebt die kleinbäuerliche, qualitativ hochwertige Teeproduktion heute eine Renaissance. Nahe Ozurgeti (bei Gamziri) finden Sie Zufahrtsstraßen zum Küstenstreifen von Ureki. Dieses Gebiet ist einzigartig für seine magnetischen Sandstrände. Dem schwarzen Sand werden heilende Eigenschaften bei Gelenk- und Herzproblemen nachgesagt.

die Küstenlinie
Von der Grenze zu Guria aus gelangt man in die Autonome Republik Adscharien. Erster größerer Halt ist Kobuleti. Dieser Badeort ist bekannt für seinen endlosen Kieselstrand und die meterlange Promenade. Im Gegensatz zum geschäftigen Treiben in Batumi herrscht hier eine entspanntere, fast nostalgische Atmosphäre. Unweit der Stadt erstrecken sich die Ispani-Sümpfe, ein einzigartiges Torfmoor, das wie ein Schwamm das reichlich vorhandene Regenwasser der Region aufsaugt.
Bevor Sie Batumi erreichen, passieren Sie Tsikhisdziri, wo sich die Ruinen der Festung Petra befinden. Die Festung wurde im 6. Jahrhundert von den Byzantinern auf einer Klippe mit Blick auf das Meer erbaut und kontrollierte wichtige Handelsrouten zwischen dem Schwarzen Meer und dem Hinterland.

Batumi (Endziel)
Ein sieben Kilometer langer Park entlang der Küste präsentiert moderne Kunstwerke wie die bewegliche Statue von Ali und Nino, die die tragische Liebe zwischen einem aserbaidschanischen Muslim und einer georgischen christlichen Prinzessin symbolisiert. Der Botanische Garten auf dem „Grünen Kap“ bietet eine beeindruckende Pflanzensammlung aus neun verschiedenen phytogeografischen Regionen. Der Blick von den Klippen über das Schwarze Meer ist unvergleichlich. In der Altstadt erwarten Sie wunderschöne Architektur mit italienischen Einflüssen und die astronomische Uhr.