Ihre Reise beginnt eigentlich an der russischen Grenze. Von Stepantsminda, wo Sie vorher tanken können, fahren Sie in Richtung Norden auf der sogenannten Georgischen Heerstraße zur Darial-Schlucht nahe der Grenze.

Die georgische Militärstraße
Schon der Name allein regt die Fantasie an. Wie er bereits andeutet, liegt diese einzigartige Route in Georgien. Es handelt sich um eine historische Route durch den Kaukasus von Russland nach Georgien. Früher wurde die Straße nicht nur von Händlern, sondern auch von Plünderern genutzt. Im 19. Jahrhundert bauten die Russen die Straße aus, um schnellere Truppenbewegungen zu ermöglichen; daher der Name „Militärstraße“. Es ist jedoch keine Autobahn, sondern eine zweispurige Straße, die sich durch atemberaubende Landschaften schlängelt. Die alten sowjetischen Lastwagen tun der grandiosen Aussicht keinen Abbruch. Eine Reise entlang der Georgischen Militärstraße könnte genau die Reise Ihrer Träume sein! Anfang des 19. Jahrhunderts wurde die Georgische Militärstraße umfassend ausgebaut und brachte Georgien einen bedeutenden wirtschaftlichen Aufschwung.
Schon die Fahrt auf der Georgischen Heerstraße ist ein Genuss. Die Aussicht ist atemberaubend, und es kommt häufig vor, dass man kurz anhalten muss, sodass man die Schönheit der Landschaft umso mehr genießen kann! Manchmal kommt man nicht weiter, weil sich ein alter sowjetischer LKW vor einem durch enge Serpentinen zwängt, ein anderes Mal muss man anhalten, weil ein Hirte seine Schafe über die Straße führt oder eine Kuhherde Asphalt dem Gras vorzieht.

Darial-Schlucht
Der engste und felsigste Teil der Schlucht, mit ihren bis zu 1000 Meter hohen, senkrechten Felswänden, liegt zwischen den Terek-Zuflüssen Amali und Chde. Die Festung Dariali (auch bekannt als Burg Tamara) wurde im 2. Jahrhundert v. Chr. in der Nähe des letzteren Flusses erbaut. Dieser Abschnitt der Schlucht ist zudem am anfälligsten für Lawinen und Überschwemmungen. Er ist ein wunderschöner Ort für eine kurze Pause nahe der russischen Grenze. In der Nähe befinden sich ein Wasserfall, ein Restaurant, ein Café und eine Kirche. Das Kloster Dariali ist von atemberaubenden Bergpanoramen umgeben – man fühlt sich wie in einer Postkarte. Das Rauschen des nahen Flusses, die frische Bergluft und die friedliche Atmosphäre machen es zu einem perfekten Ort, um durchzuatmen und einfach im Hier und Jetzt zu sein. Die Kirche selbst ist wahrhaft schön, schlicht und doch auf ihre Weise erhaben.

Gergeti Dreifaltigkeitskirche
Auf dem Rückweg nach Stepantsminda (ehemals Kazbegi) fahren Sie zur berühmten Gergeti-Dreifaltigkeitskirche, die den 5.047 Meter hohen Berg Kasbek überragt. Von der Straße aus bietet sich Ihnen ein spektakulärer Blick auf die Gergeti-Dreifaltigkeitskirche, die wohl schönste Kirche im Kaukasus. Die Silhouette dieser orthodoxen Kirche hebt sich malerisch vom schneebedeckten Gipfel des Kasbek ab. Sie ist Georgiens zweitwichtigster Ort, vielleicht gleich nach Tiflis, und der Höhepunkt der Georgischen Heerstraße. Auf einem Hügel etwa 400 Meter über Stepantsminda gelegen, mit dem Berg Kasbek im Hintergrund, ist diese Kirche eines der bekanntesten Wahrzeichen des Landes. Der Komplex besteht aus einer Kuppelkirche und einem Glockenturm aus dem 14. Jahrhundert sowie einem Anbau an der Südwand aus dem 15. Jahrhundert.

Stepantsminda (Kaffeepause)
Kurz vor dem Dorf gibt es eine Kaffeepause. Wenn Sie etwas länger bleiben und Abenteuer suchen, bietet dieses kleine Bergdorf zahlreiche Möglichkeiten! Unternehmen Sie eine Raftingtour auf dem Snotskali-Fluss, eine Kajaktour auf dem Terek-Fluss, besuchen Sie die Wasserfälle Gveleti und Arsha oder wagen Sie eine Zipline-Tour. Nehmen Sie an einem Khinkali-Workshop mit einer einheimischen Familie teil, baden Sie in den nahegelegenen Mineralquellen oder unternehmen Sie einen Ausritt in den Bergen. Tankstellen befinden sich etwas außerhalb des Dorfes.

Riesige Köpfe
Georgias Antwort auf die Osterinsel verewigt die großen Dichter, Künstler und Anführer des Landes in Stein. Die Stätte besteht aus einer Reihe monolithischer Köpfe aus Granit. Gelegen an einem Hang am Ortseingang von Sno, nur einen kurzen Abstecher vom Georgian Military Highway entfernt, sind diese gewaltigen Kunstwerke unübersehbar.

Travertinquellen
Auf dem Weg zum Jvari-Pass erreichen Sie bald eine Kurve mit einer Felswand aus einem beeindruckenden Material. Dieses Naturphänomen, bei dem mineralreiches Wasser weiß-rosa Salzablagerungen hinterlässt, ist ein beliebtes Fotomotiv. Das salzige Mineralwasser fließt in einer dünnen Schicht darüber. Ein wunderschöner Anblick, und obwohl es extrem rutschig aussieht, lässt es sich problemlos erklimmen! Wer mutig genug ist, kann sogar einen Schluck des Wassers probieren – über den Geschmack lässt sich allerdings streiten.

Jvar-Gebirgspass
Zwischen den schneebedeckten Gipfeln des Großen Kaukasus, entlang der Georgischen Heerstraße, liegt der Dschwari-Pass, ein Tor, das die lebhaften Skigebiete Gudauri und Kobi verbindet. Der Dschwari-Pass, auch Kreuzpass genannt, ist im wahrsten Sinne des Wortes einer der Höhepunkte der Georgischen Heerstraße. Mit 2.379 Metern ist er der höchste Punkt der Strecke und bietet unvergleichliche Panoramablicke auf den Kaukasus.

Gudauri (Mittagspause)
Unweit des Passes liegt das Skigebiet Gudauri, ein idealer Ort für ein Mittagessen inmitten der majestätischen Gipfel des Großen Kaukasus. Wählen Sie eines der einladenden Restaurants, das georgisches Bier und köstliche, dampfend heiße Chinkali (gefüllte Teigtaschen) serviert.
Gleich hinter dem Dorf befinden sich der Aussichtspunkt „Teufelstal“ und das Freundschaftsdenkmal, ein Betonbauwerk mit Wandmalereien. Obwohl es selbst nicht besonders spektakulär ist, wurde es strategisch günstig an einem Ort mit fantastischer Aussicht platziert. Hoch über Wasserfällen, am Rande eines atemberaubenden Abgrunds gelegen, überblickt man eine weite, tiefgrüne Landschaft, die sich kaum beschreiben lässt. Man kann nur sagen, dass dieses tiefe Tal im Volksmund als „Teufelstal“ bekannt ist. Ein ziemlich ironischer Standort für das Denkmal. Stellen Sie sich an den Rand, und Sie werden sofort verstehen, warum.

Lomisa-Kirche
Gleich hinter den Haarnadelkurven erhebt sich die alte St.-Georgs-Kirche von Lomisa. Sie ist ein beeindruckendes Zeugnis der Verehrung des Heiligen Georg, die im vierten Jahrhundert ihren Anfang nahm. Die Kirche liegt im malerischen Dorf Kvemo Mleta, majestätisch auf der Wasserscheide der Flüsse Ksani und Aragvi, etwa 2.300 Meter über dem Meeresspiegel.
Das angrenzende Kloster Lomisi besteht aus drei nebeneinanderliegenden Hallenkirchen, die jeweils die raffinierte Architektur Georgiens widerspiegeln. An der Südseite dieser Kirchen erhebt sich ein zweistöckiger Glockenturm aus dem späten Mittelalter, umgeben von mehreren Gräbern. Das am besten erhaltene dieser Gräber befindet sich im Westen und verfügt über eine Tür, ein Fenster und ein Gewölbe.

Burg Tsikhisdziri
Die mittelalterliche Festung auf einem Berggipfel beherrschte die Route zwischen dem Aragvi-Tal und der Ksani-Schlucht und diente als Residenz lokaler Feudalherren. Der Komplex besteht aus einer oberen Burg und einem unteren Burghof; das älteste Element ist ein vierstöckiger Turm, dessen Bauweise auf eine kontinuierliche Besiedlung schließen lässt. Fragmente der Mauern, des Turms und der Befestigungsanlagen sind bis heute erhalten und machen die Festung zu einer der unbekanntesten, aber dennoch beeindruckendsten Bergburgen der Region.

Ananuri Castle
Das nächste Highlight ist die Burg Ananuri am Zhinvali-Stausee, ein beliebter Anlaufpunkt für Touristen und Einheimische. Dieser historische Komplex mit seiner Burg und der prächtigen orthodoxen Kirche ist wie aus dem Bilderbuch – und das wissen auch die Georgier, die ihn in Scharen besuchen. So sehr, dass der Parkplatz (eigentlich eine Kiesgrube) im Sommer überfüllt ist, die Stände unglaublich voll und die Aussicht daher eingeschränkt. Eine kleine Touristenfalle, aber dennoch eine wunderschöne. Während es im Sommer an der Kirche und den Burgmauern recht voll werden kann, bietet ein Besuch auf einer der nahegelegenen Dachterrassen Ruhe und denselben fantastischen Blick auf den türkisfarbenen Stausee wie von der Burg Ananuri aus. Hier sind keine Touristen zu sehen, und die Panoramen sind unvergleichlich! Die Umgebung ist rau und wunderschön: ein fantastischer Ort für eine Festung!

Mzcheta
Ein lohnenswerter Zwischenstopp auf Ihrer Reise entlang der Georgischen Heerstraße ist die alte Hauptstadt Georgiens. Mzcheta wurde von der Georgisch-Orthodoxen Kirche zur „Heiligen Stadt“ erklärt und ist ein bedeutendes Touristenziel, insbesondere wegen der Swetizchoweli-Kathedrale. Schon beim Betreten des Stadtplatzes wird Ihnen klar, warum. Welch wunderbare Atmosphäre herrscht hier, mit der mittelalterlichen Kathedrale als zentralem und wahrhaftigem Höhepunkt. Rundherum finden Sie gemütliche Terrassen und einen Markt voller lokaler Produkte und Köstlichkeiten, darunter eine riesige Auswahl an Chacha, dem georgischen Wodka. Ein perfekter Lohn für Ihre Reise! Das Ziel rückt immer näher.

Tiflis
Die georgische Hauptstadt Tiflis liegt malerisch am Fluss Kura, der lokal als Mtkvari bekannt ist, und blickt auf eine Geschichte zurück, die bis ins 5. Jahrhundert reicht. Der Name Tiflis bedeutet „heiße Quelle“ und verweist auf die natürlichen Thermalquellen, auf denen die Stadt gegründet wurde. Die Altstadt bildet das Herz der Stadt und beherbergt zahlreiche Sehenswürdigkeiten, die bequem zu Fuß erreichbar sind. Typische Tifliser Häuser mit ihren charmanten Holzbalkonen verleihen der Altstadt einen einzigartigen Charakter.
Eine Stadt mit so viel Geschichte, in der verschiedene Kulturen und Religionen friedlich zusammenleben. Dank ihrer historischen Lage an der Seidenstraße ist Tiflis eine pulsierende Stadt, in der sich der Charme vergangener Zeiten mit der modernen Energie von heute verbindet. Vorurteile aufgrund ihrer kommunistischen Vergangenheit sind daher völlig unbegründet. Zusammen mit der herzlichen Gastfreundschaft und dem köstlichen Essen und Wein ist Tiflis ein absolutes Muss für einen Städtetrip. Wenn Sie Zeit haben, können Sie sogar an einer kostenlosen Stadtführung zum „Schiefen Uhrturm“ teilnehmen. Mitten in der Altstadt befindet sich dieser märchenhafte Uhrturm, der Teil eines Puppentheaters ist. Einzigartig an diesem Uhrturm ist, dass er sowohl die größte als auch die kleinste Uhr der Stadt beherbergt! Jede Stunde erscheint ein Engel und läutet die Glocke, aber der Höhepunkt findet täglich um 12 oder 19 Uhr statt. Dann öffnen sich die Türen an der Spitze des Uhrturms, und ein kleines Puppentheaterstück namens „Der Kreislauf des Lebens“ wird aufgeführt.