Diese Tour führt Sie durch Kurland, die westlichste Region Lettlands. Entdecken Sie eine Landschaft mit unberührter Natur, maritimer Geschichte und architektonischen Schätzen. Die Route verbindet den Charme mittelalterlicher Städte mit der rauen, unberührten Küste der Ostsee.

Die Tour beginnt in Liepaja an der lettischen Küste und endet in Kuldiga, etwas weiter im Landesinneren.

Liepaja (Ausgangspunkt)
Eine Stadt mit rund 90.000 Einwohnern an der lettischen Ostseeküste. Sie ist die drittgrößte Stadt Lettlands (und nach der Hauptstadt Riga die zweitwichtigste) und war während des Ersten Weltkriegs die Hauptstadt Lettlands.
Es ist wichtig zu wissen, dass Liepaja aus zwei Hauptbereichen besteht: dem Stadtzentrum und Karosta, dem nördlichen Teil der Stadt. Karosta war einst eine geheime Militärstadt des Russischen Reiches (daher die vielen Gebäude aus der Zarenzeit) und der Sowjetunion (brutale Wohnblocks aus den 1970er-Jahren neben einer 110 Jahre alten orthodoxen Kathedrale). Sowohl das Stadtzentrum als auch Karosta verfügen über große Strände, und Sie werden von der Sauberkeit und Schönheit des zentralen Strandes und dem feinen, weißen Sand begeistert sein! Karosta ist im Grunde eine eigene Stadt, da sie eine ganz andere Geschichte und Architektur als der Rest von Liepaja aufweist. Liepaja hat keine klassische Altstadt, aber das Stadtzentrum und die Umgebung zeichnen sich durch alte, schöne Holzbauten aus, viele davon im Jugendstil. Zum Stadtzentrum gehört auch der Jurmalasparken mit seinem traumhaften, feinen, weißen Sandstrand. Der Park selbst ist weitläufig und beherbergt ebenfalls viele schöne Gebäude.
Im Stadtzentrum erhebt sich die Dreifaltigkeitskathedrale. Sie beherbergt die größte mechanische Orgel der Welt mit unveränderter Mechanik (über 7.000 Pfeifen). Ihr Innenraum ist ein Meisterwerk des Rokoko. Der moderne, orangefarbene Konzertsaal ist eine architektonische Ikone und das Symbol Liepājas als Musikstadt. Liepājas Strand ist berühmt für seinen feinen, weißen Sand. Der angrenzende Park zählt zu den größten Landschaftsparks Lettlands und ist reich an Jugendstilarchitektur.

Karosta (Der Kriegshafen)
Wenn Sie in Liepaja sind, sollten Sie unbedingt Karosta besuchen. Es liegt im Norden der Stadt, etwa 10 km vom Zentrum entfernt. Karosta bedeutet auf Lettisch Marinehafen. Es diente dem Russischen Reich und später den Sowjets als geheimer Militärstützpunkt. Nach der Unabhängigkeit Lettlands und einige Jahre später, 1994, musste die Sowjetunion Karosta verlassen. Die Bevölkerung sank drastisch von 25.000 auf 6.000, wodurch viele Häuser leer standen. Karosta erlebte daraufhin eine Art Krieg ohne Waffen. Viele Häuser wurden zu Ruinen. Alles wurde Stein für Stein abgerissen, und viele schöne, historische Gebäude verschwanden für immer. Heute ist Karosta ein beliebtes Touristenziel und Heimat internationaler Künstler. Viele Teile Karostas erinnern noch immer an ein Kriegsgebiet. Es gibt Kieselsteine, und der Sand ist nicht so weich wie in Liepaja. An der Küste von Karosta befindet sich außerdem ein Wellenbrecher, der längste von Liepaja, der 1,8 km ins Meer hineinragt. Man kann etwa bis zur Hälfte der Küste entlangfahren. Bei windigem Wetter ist Vorsicht vor den Wellen geboten. Der Wind ist in Liepaja berühmt. Ein lettisches Sprichwort lautet: „Die Stadt, in der der Wind geboren wurde.“ Und wie jeder Lette bestätigen würde, ist es Liepaja. Am Ufer befinden sich auch zwei Festungen. Dieser Strand ist naturbelassen und steilwandig, im Gegensatz zum zentralen Strand mit seinen Dünen. Acht Festungen/Bunker liegen rund um die Stadt, aber die malerischsten und interessantesten sind die beiden an der Küste von Karosta. Die Festungen sind für Besucher geöffnet. Dieser nördliche Teil der Stadt war einst ein geschlossener Militärstützpunkt des russischen Zaren und später der Sowjetunion. Das Gefängnis von Karosta ist heute ein interaktives Museum, in dem man nachempfinden kann, wie es war, während der Sowjetzeit Gefangener zu sein. Man kann dort sogar unter spartanischen Bedingungen übernachten. Hier steht auch die orthodoxe St.-Nikolaus-Meerskathedrale: Mit ihren goldenen Kuppeln ist sie ein wunderschönes Beispiel russisch-orthodoxer Architektur und bildet einen starken Kontrast zu den umliegenden sowjetischen Wohnblocks.

Der Leuchtturm von Akmenrags
Fährt man von Liepāja aus Richtung Norden entlang der Küste, erreicht man den abgelegenen Leuchtturm von Akmeņrags. Er zählt zu den stimmungsvollsten Orten der Region. Der heutige Backsteinturm ist 38 Meter hoch und stammt aus dem Jahr 1921. Der Aufstieg lohnt sich für den atemberaubenden Panoramablick über die Ostsee und die ausgedehnten Wälder. Der Strand um Akmeņrags ist einer der besten Orte, um Bernstein zu finden, besonders nach einem kräftigen Westwind.

Pavilosta (Kaffeepause)
Die Straße dorthin führt durch dichte Wälder und über unbefestigte Wege und verstärkt so das Gefühl von Abenteuer und Abgeschiedenheit. Bevor man Ventspils erreicht, gibt es zwei Orte, die man unbedingt gesehen haben muss. Zuerst kommt man durch Pāvilosta: ein charmantes Fischerdorf, das sich zu einem beliebten Treffpunkt für Surfer und Segler entwickelt hat. Die Atmosphäre hier ist entspannt und authentisch. Probieren Sie frisch geräucherten Fisch im Hafen (oder vielleicht dazu einen Kaffee?).

Kleider
Der andere Ort, den man besuchen sollte, bedeutet „Steilküste“.
Es ist wohl der fotogenste Küstenabschnitt Lettlands. Die Klippen sind hier bis zu 20 Meter hoch und werden jedes Jahr vom Meer ein Stück weiter abgetragen. Ein zauberhafter Ort für einen Spaziergang im Sonnenuntergang.

Ventspils (Mittagspause)
Die Hafenstadt Ventspils hat sich komplett gewandelt. Einst ein trister Transithafen, zählt sie heute zu den saubersten und modernsten Städten des Baltikums. Die Ostas-Promenade lädt zum Flanieren entlang der Venta ein. Hier können Sie riesige Schiffe bei der Einfahrt in den Hafen beobachten, aber auch zahlreiche Kunstwerke und die berühmte Kuhparade (bunte Kuhstatuen, die überall in der Stadt verteilt sind) entdecken. Besuchen Sie die Livländische Burg, die älteste mittelalterliche Festung Lettlands, die fast vollständig erhalten ist. Sie beherbergt ein modernes und interaktives Museum zur Geschichte der Region. Im Freilichtmuseum für Meeresfischerei können Sie historische Fischerhütten, Boote und eine beeindruckende Ankersammlung bewundern. Ein besonderes Highlight ist die Mazbānītis, eine historische Schmalspurbahn, die noch immer durch den Park fährt. Ventspils ist bekannt für seine wunderschönen öffentlichen Gärten und die üppigen Blumenarrangements, wie die Blumenuhr und die riesigen Blumenkühe.

Alsunga (Getränkeverschluss)
Auf dem Weg von Ventpils nach Kuldīga kommen Sie durch Alsunga. Dies ist das Zentrum der Suiti-Gemeinschaft, einer katholischen Enklave im ansonsten lutherischen Lettland. Ihre Kultur, darunter ihre farbenprächtigen Trachten und ihr einzigartiger polyphoner Gesang, gehört zum immateriellen Kulturerbe der UNESCO. Besuchen Sie hier Schloss Alsunga, eine ehemalige Festung des Livländischen Ordens.

Edole
Auf dem Weg nach Kuldīga bietet sich ein Zwischenstopp in Edole an. Hier steht eine gotische Bischofsburg aus dem 13. Jahrhundert. Sie ist die einzige noch bewohnbare Burg der Region. Der Legende nach spukt es dort, und man kann die alten Rittersäle und Verliese besichtigen. Der Park rund um die Burg lädt zu einem entspannten Spaziergang ein, um die Reise abzurunden.

Kuldīga
Das historische Stadtzentrum von Kuldīga am Fluss Venta im Westen Lettlands ist ein außergewöhnlich gut erhaltenes Beispiel einer traditionellen Stadtsiedlung. Zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert entwickelte es sich von einem kleinen mittelalterlichen Weiler zu einem bedeutenden Verwaltungszentrum des Herzogtums Kurland und Semgallen. Der Stadtplan von Kuldīga bewahrt weitgehend das Straßenmuster jener Zeit und vereint traditionelle Blockarchitektur mit Stilelementen fremder Epochen. Dies zeugt vom regen Austausch zwischen einheimischen und reisenden Handwerkern aus dem Ostseeraum. Die in der herzoglichen Zeit eingeführten architektonischen Einflüsse und handwerklichen Traditionen prägten das 19. Jahrhundert bis weit in diese Zeit hinein. Von der ehemaligen Burg sind heute nur noch die Fundamente erhalten.
Die Stadt, auch bekannt als das „Venedig des Nordens“, ist ein angenehmer Ausgangspunkt für Ihre Reise. Seit 2023 gehört ihr historisches Zentrum offiziell zum UNESCO-Weltkulturerbe. Ventas Rumba (Venta-Wasserfall): Dies ist der breiteste Wasserfall Europas (ca. 249 Meter). Obwohl er nur 2 Meter hoch ist, bietet er einen spektakulären Anblick. Im Frühling kann man hier die „fliegenden Fische“ beobachten: Äschen, die gegen die Strömung über den Wasserfall springen. Die Alte Ziegelbrücke: Erbaut im Jahr 1874, ist sie eine der längsten Ziegelbrücken Europas. Sie ist der perfekte Ort für einen Panoramablick auf die Venta und den Wasserfall. Der Fluss Alekšupīte fließt direkt an den Mauern der alten Häuser vorbei und verleiht Kuldīga seinen einzigartigen Charakter. Hier befindet sich auch der höchste Wasserfall Kurzemes (4,5 Meter) am Alekšupīte. Schlendern Sie durch die engen Gassen und bewundern Sie die Holzhäuser aus dem 16. und 17. Jahrhundert, die wie durch ein Wunder die vielen Kriege überstanden haben.