Der Lincoln Highway: Wegbereiter durch Amerika
Straßen in Amerika vor 1912
Im Jahr 1912 gab es in den Vereinigten Staaten nur wenige für Autos geeignete Straßen. Die meisten der 4 Millionen Kilometer Straßen waren unbefestigt – holprig und staubig bei trockenem Wetter und nahezu unpassierbar bei Nässe. Die wenigen „befestigten“ Straßen befanden sich typischerweise in der Nähe von Städten und galten als modernisiert, wenn sie planiert worden waren. Schotter- oder Ziegelbeläge waren seltener Luxus, Beton und Asphalt waren noch nicht eingeführt.
Noch problematischer war, dass diese Straßen die Siedlungen oft nicht miteinander verbanden. Stattdessen verliefen sie strahlenförmig von den Ortskernen aus, ohne ein zusammenhängendes Netz zu bilden. Für Fernreisen blieb die Bahn das zuverlässigste Verkehrsmittel.

Die Geburt des Lincoln Highway
Der Lincoln Highway veränderte alles. Konzipiert als erste verbesserte transkontinentale Autostraße in den Vereinigten Staaten, erstreckte er sich vom Times Square in New York City bis zum Lincoln Park in San Francisco, Kalifornien, erstreckte sich über 3.400 Meilen und führte durch 13 Staaten.
Dieses ehrgeizige Projekt markierte einen Wendepunkt in der amerikanischen Infrastruktur und bot Autofahrern eine durchgehende Route durch das ganze Land. Heute sind Teile des Lincoln Highway in Illinois, Iowa und Nebraska als National Scenic Byway und in West-Pennsylvania, Ohio und Indiana als State Byways ausgewiesen. Die Route führt auch durch New York, New Jersey, West Virginia, Wyoming, Utah, Nevada und Kalifornien, obwohl diese Abschnitte nicht offiziell als Byways ausgewiesen sind.
Eine Hommage an Abraham Lincoln
Der Lincoln Highway war mehr als nur eine Straße. Er war auch das erste nationale Denkmal für Präsident Abraham Lincoln. Es wurde neun Jahre vor der Einweihung des Lincoln Memorial in Washington, D.C. im Jahr 1922 errichtet. Es war eine symbolische und praktische Hommage an Lincolns Vermächtnis und spiegelte den Geist der Einheit und des Fortschritts wider.
„Die Hauptstraße quer durch Amerika“
Als erste Autostraße, die den Kontinent durchquerte, brachte der Lincoln Highway Hunderten von Städten und Dörfern entlang seiner Strecke Wohlstand. Geschäfte florierten, der Tourismus wuchs und die Gemeinden wurden stärker vernetzt. Der Highway erhielt den liebevollen Spitznamen „Die Hauptstraße quer durch Amerika“, was seine zentrale Rolle bei der Gestaltung der Straßenkultur und Wirtschaft des Landes symbolisiert.

Tag 1 von 19: Vom Times Square nach Philadelphia – Der Beginn des Lincoln Highway
Beginnen Sie jeden Tag mit einem vollen Tank.
Der östliche Endpunkt des Lincoln Highway befindet sich am Times Square in New York City. Von diesem symbolträchtigen Ausgangspunkt aus erstreckt sich der Highway über rund 5.450 Kilometer durch 13 Bundesstaaten und endet im Lincoln Park in San Francisco, Kalifornien. Unterwegs führt er durch das Herz der amerikanischen Kleinstädte und bietet ein reiches Spektrum an Geschichte und Kultur.
Wenn Reisende New York verlassen und nach New Jersey einreisen, erreichen sie die erste Staatsgrenze ihrer Reise. Schon in den Anfängen des Lincoln Highway war die Route durch Newark, New Jersey, die meistbefahrene Straße des Landes – ein Beweis für die wachsende Bedeutung des Autoverkehrs.
Weiter Richtung Westen führt der Highway durch die Universitätsstadt Princeton, wo amerikanische Geschichte ihren Anfang nimmt. Ein bemerkenswertes Wahrzeichen ist das Princeton Battle Monument, das an die Schlacht von Princeton am 3. Januar 1777 erinnert. In dieser entscheidenden Schlacht des Unabhängigkeitskrieges führte George Washington seine Truppen zu einem überraschenden Sieg und bewies damit, dass seine Amateurarmee den britischen Streitkräften standhalten konnte.
Der Tag endet in Philadelphia, dem dritten Bundesstaat dieser Reiseetappe. Die Stadt ist reich an amerikanischer Geschichte und bietet einige Sehenswürdigkeiten, die man gesehen haben muss:
Independence Hall: Dieses historische Gebäude gilt als Geburtsort der Vereinigten Staaten und ist der Ort, an dem sowohl die Unabhängigkeitserklärung (1776) als auch die US-Verfassung (1787) debattiert und unterzeichnet wurden. Der Eintritt ist frei, es fällt jedoch eine Bearbeitungsgebühr von 1 US-Dollar pro Ticket an.
Die Liberty Bell: Als kraftvolles Symbol der amerikanischen Freiheit befindet sich die Liberty Bell im Liberty Bell Center, das sich über fast einen ganzen Häuserblock an der 6th Street zwischen Market Street und Chestnut Street erstreckt. Besucher können die Glocke sowohl von innen als auch von außen besichtigen.
Museum der Amerikanischen Revolution: Dieses Museum in der South Third Street 101 wurde 2017 eröffnet und zeigt Tausende von Artefakten, darunter Kunstwerke, Textilien, Waffen, Manuskripte und seltene Bücher. Es erforscht die anhaltende Bedeutung der Amerikanischen Revolution (1765–1783). Der Eintritt beträgt 24 $ für Erwachsene (Stand: Juni 2024).
Für diejenigen, die gerne zu Fuß unterwegs sind, bieten verschiedene Unternehmen 75-minütige Führungen zu über 20 historischen Stätten an, darunter die Independence Hall und die Liberty Bell. Diese Touren sind 2 km lang und bieten einen tieferen Einblick in die revolutionäre Vergangenheit der Stadt. Ich empfehle, zuerst zum Hotel zu gehen und dann zum historischen Teil zu laufen.

Dieser 4-Sterne-Tag ist der erste Tag eines epischen Abenteuers, das die Geschichte der Vereinigten Staaten sowie die Geschichte des Reisens durch das Land verfolgt