Heute beginnt Ihr Abenteuer mit der 11. Etappe einer bezaubernden Reise durch Albanien. Diese besonders geschichtsträchtige Route führt Sie vom malerischen Permet zum beeindruckenden Butrint-Nationalpark. Unterwegs bieten sich Ihnen unzählige Möglichkeiten, neben atemberaubenden Naturwundern auch historische Höhepunkte zu erkunden. Die Auswahl ist riesig. Auf der Liste stehen der Zagoria-Nationalpark, der Butrint-Nationalpark, Syri i Kalter (das Blaue Auge), die Burg Lëkurësi, der Archäologische Park Phoenicia, Hadrianopolis und Gjirokaster.

Nachdem Sie vielleicht ein paar wundervolle Nächte im charmanten Joan Guesthouse verbracht haben, ist es nun an der Zeit, Ihre Reise in den südlichsten Teil Albaniens, gleich hinter Ksamil, fortzusetzen. Die Strecke ist relativ kurz (und die Straße ist im Allgemeinen gut), so dass Sie genügend Zeit haben, unterwegs eine oder mehrere Sehenswürdigkeiten zu erkunden.
Nachdem Sie Permet hinter sich gelassen haben, können Sie auf der Hauptstraße tanken. Doch schon bald biegt man auf eine kurvenreiche Straße ab, die hinauf durch den Zagoria-Nationalpark führt. Dies ist die einzige unbefestigte Straße des Tages, was sofort eine abenteuerliche Note verleiht. Die Aussicht ist atemberaubend. Vom höchsten Punkt der Route (ca. 360 Meter) können Sie über das Tal blicken, in dem sich die Stadt Këlcyrë befindet und der Fluss Aoos sich durch die Landschaft schlängelt. Der Abstieg ist nun asphaltiert, sodass Sie sich in aller Ruhe umsehen können. Auch die Brücke ist neu und bildet einen starken Kontrast zur alten, wackeligen Holzbrücke, die noch direkt neben der neuen Brücke steht.

Der Fluss Aoos (auch Vjosë genannt) wird Ihr Begleiter auf den nächsten Kilometern sein. Hinter Këlcyrë schneidet sich der 272 Kilometer lange Fluss tiefer in die Landschaft ein und bildet eine bezaubernde Schlucht mit wunderschönen Felsformationen. Gleich an einer Brücke, auf der anderen Seite des Flusses, sehen Sie einen Wasserfall, der in den Fluss stürzt. Von der Brücke aus hat man einen tollen Blick auf die Schlucht und den Wasserfall.
Letztendlich mündet der Aoos River in den Drini River, der ebenfalls bezaubernde Ausblicke bietet. Entlang dieses Flusses können Sie in einem kleinen Restaurant eine Pause einlegen. Wenn Sie Zeit und Lust haben, können Sie am Ufer entlang spazieren und das kristallklare blaue Wasser genießen.

Wenn Sie noch Energie übrig haben, können Sie diesen Stopp überspringen und direkt nach Gjirokastër weiterfahren. Diese älteste Stadt Albaniens steht auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes und ist für ihre gut erhaltene osmanische Architektur und ihre gepflasterten Straßen bekannt. Der Höhepunkt der Stadt ist die beeindruckende Burg Gjirokastra, die auf einem Hügel thront und einen Panoramablick auf die Stadt und die umliegenden Berge bietet. Unterhalb der Burg können Sie durch die engen Gassen des Basars schlendern und die alte Moschee besichtigen. Oder erkunden Sie eines der Museen im Zentrum und tauchen Sie ein in die Geschichte der verschiedenen Völker, die diese Region durchquert haben.

Etwas außerhalb von Gjirokastra finden Sie eine weitere Perle: Hadrianopolis. Dies ist eine antike römische Ausgrabungsstätte mit Überresten eines Amphitheaters, Thermalbädern und Mosaikböden. Es bietet Einblicke in das Leben und die Architektur des antiken Römischen Reiches. Das Gelände ist unbewacht, sodass Sie praktisch mit dem Auto in das Amphitheater hineinfahren können.

Die Hauptstraße vorbei an Gjirokastër und Hadrianopolis ist keine besondere Herausforderung. Die Straße ist gerade und wird stark von Verkehr aller Art befahren. Glücklicherweise können Sie diese Straße nach 10 Kilometern verlassen und gegen eine kurvenreiche Route in Richtung Sarandë am Ionischen Meer eintauschen.

Aber bevor Sie so weit kommen, gibt es unterwegs noch ein paar weitere Stopps zu erkunden.

Syri i Kalter (das Blaue Auge) ist eine dieser Stationen. Diese Süßwasserquelle zeichnet sich durch eine Höhle aus, die bis zu 50 Meter tief ist. Das kristallklare blaue Wasser erzeugt einen einzigartigen Türkiston, besonders wenn die Sonne darauf scheint. In den letzten Jahren ist es immer beliebter geworden und heute ein geschäftiger Ort. Wenn Sie also keine Lust auf Touristen-Hotspots haben, sollten Sie vielleicht zum Drilona Traditional Restaurant gehen, wo Sie lokale Spezialitäten genießen können.
Die nächste Station ist der Archäologische Park Phoenicia. Glücklicherweise ist dieser Ort viel weniger belebt als Syri i Kalter. Dank der schmalen und steilen Straße kommen nur wenige Menschen in den Park. Hier finden Sie eine faszinierende Mischung aus historischen griechischen Ruinen und Bunkern aus der Hoxha-Zeit. Planen Sie etwa 2 bis 3 Stunden ein, um den gesamten Park zu erkunden.

Anschließend setzen Sie Ihre Route nach Westen fort und fahren in die malerische Küstenstadt Sarandë. Diese Stadt ist für ihre schönen Strände und ihre lebhafte Atmosphäre bekannt. Auch die Burg Lëkurësi, hoch über der Stadt auf einem Hügel gelegen, ist einen Besuch wert. Von hier aus genießen Sie einen atemberaubenden Blick über das Ionische Meer und die umliegenden Inseln. Ursprünglich im 16. Jahrhundert von den Osmanen erbaut, diente diese Burg als Verteidigungsfestung gegen mögliche Invasionen vom Meer und bietet heute strategische Ausblicke über die Region. Heute ist es aufgrund seines Panoramablicks ein beliebtes Touristenziel.

Und schließlich, nach einem Tag voller Besichtigungen, fahren Sie entlang der Küste in Richtung Ksamil und zum Butrint-Nationalpark – Ihrem letzten Tagesziel. Dieses UNESCO-Weltkulturerbe hat eine reiche Geschichte, die bis in die Antike zurückreicht. Der Park umfasst die archäologischen Überreste der antiken Stadt Butrint, die Spuren mehrerer Zivilisationen aufweist, darunter griechische, römische, byzantinische und venezianische Einflüsse. Sie können zwischen gut erhaltenen Ruinen wie einem Theater, Tempeln, Stadtmauern und einer bischöflichen Basilika schlendern. Der Park ist von einem Landschaftsmosaik aus Seen, Sümpfen und Wäldern umgeben, was ihn auch für Naturliebhaber attraktiv macht. Das Hotel Livia liegt direkt im Herzen des Nationalparks, sodass Sie die Überreste zu Fuß erkunden und auch einen oder mehrere schöne Spaziergänge in der Natur unternehmen können.