Das Pays d'Issoire ist von einer Landschaft mit sanften Hügeln, grünen Tälern und gewundenen Flüssen umgeben. Im Herzen liegt die historische Stadt Issoire mit ihren mittelalterlichen Straßen, bezaubernden Plätzen und bemerkenswerten Sehenswürdigkeiten. Die Abtei Saint-Austremoine ist ein architektonisches Meisterwerk. Die Region ist für ihre kulinarischen Köstlichkeiten bekannt, darunter lokale Käsesorten, Wurstwaren und traditionelle Gerichte. Eines der bestimmenden Merkmale des Pays d'Issoire ist die Herzlichkeit seiner Bewohner und eine blühende Handwerksgemeinschaft. Naturliebhaber werden von der ländlichen Landschaft verzaubert sein, die es zu einem idealen Reiseziel für Outdoor-Aktivitäten wie Wandern, Radfahren und einfach zum Genießen der Ruhe der Landschaft macht.

Sie beginnen die Tour in Issoire, einer charmanten Stadt am Ufer des Allier. Besuchen Sie hier die beeindruckende Abteikirche Saint-Austremoine, ein Meisterwerk romanischer Kunst mit wunderschön geschnitzten Kapitellen und lebendigen Fresken. Schlendern Sie durch die historische Innenstadt und genießen Sie eine Tasse Kaffee auf einem der gemütlichen Plätze, bevor Sie losfahren.

Ganz in der Nähe liegt Château de Parentignat, auch bekannt als „das kleine Versailles der Auvergne“. Dieses Schloss aus dem 17. Jahrhundert beherbergt eine der schönsten Sammlungen französischer Gemälde außerhalb des Louvre. Die wunderschönen Gärten und die großzügige Innenausstattung bieten einen Einblick in den aristokratischen Lebensstil vergangener Zeiten.

Das erste Dorf, das Sie erreichen, ist Nonette. Das Dorf wird im Süden von einem Vulkankegel dominiert, der sich bis auf eine Höhe von 578 Metern erhebt und auf einer Höhe von 170 Metern über dem Fluss Allier thront. Es bietet einen der schönsten Aussichtspunkte der Region auf die Berge Dore, Cézallier, den Vulkan Cantal, Livradois, Comté, Puy-de-Dôme ... Ein Pfad ermöglicht es Ihnen, den Hügel zu umrunden und auf den Gipfel zu steigen. Dort sind noch einige Reste der Burg zu sehen.
Die halb romanische, halb gotische Kirche St. Nikolaus aus dem 14. und 15. Jahrhundert hat ein wunderschön geschnitztes romanisches Portal erhalten. Im Kirchenschiff sind außerdem romanische Skulpturen an den figürlichen Körben erhalten, die das Bestiarium des Westportals vervollständigen. Der „schöne Gott“ im Inneren ist eine wunderschöne Marmorbüste aus dem späten 14. Jahrhundert.

Setzen Sie Ihren Weg zum Château Cocu fort, einer malerischen Ruine mit einer geheimnisvollen Vergangenheit. Die Ruine liegt inmitten einer hügeligen Landschaft und bietet ein perfektes Fotomotiv.

Usson ist auf einem Vulkangipfel erbaut, der über dem Allier-Tal thront. Das Dorf hat eine wunderschöne Ruine, eine schöne romanische Kirche, eine nicht ganz so schöne, aber große Statue und eine wunderschöne Aussicht über das Tal, die Monts Dore und die Puys. Außerdem besteht die Möglichkeit für eine Tasse Kaffee, die Sie gerne wahrnehmen können. Oberhalb des Dorfes befindet sich die schöne Ruine einer einst mächtigen Burg. Und das war es auch, obwohl es nie wirklich eine militärische Rolle spielte. Allerdings taucht das Schloss Usson zweimal in den Geschichtsbüchern auf. Im 16. Jahrhundert war es das Gefängnis von König Margot. Heinrich IV. hatte genug vom Verhalten der Margarete von Valois, wie sie eigentlich hieß, und schickte sie nach Usson. Das sind mal Maßnahmen, um eine Beziehung zu beenden! Obwohl die Ruinen vermuten lassen, dass hier eine erbitterte Schlacht stattgefunden hat, ist das bei weitem nicht der Fall. Auf Befehl von Kardinal Richelieu wurde die Burg abgerissen, da er sie für zu stark hielt. Es könnte leicht zu einer Brutstätte des Protests gegen die Behörden in Paris werden.

Anschließend fahren Sie nach Sauxillanges, wo Sie die Überreste einer alten Abtei bewundern können. Die Abtei war einst ein wichtiges religiöses Zentrum und das Dorf strahlt noch immer eine spirituelle Ruhe aus. Im 13. Jahrhundert erreichte dieses Kloster, das zu einem Priorat wurde, seinen Höhepunkt mit der Abteikirche Saint-Pierre, dem großen Kreuzgang, den Klostergebäuden und der Priorenkapelle, die an einen zweiten Kreuzgang angrenzt. Das Heritage House, untergebracht in der ehemaligen Kapelle des Priors, erzählt diese wunderbare Geschichte.

Montpeyroux ist eines der „Schönsten Dörfer Frankreichs“ und bietet eine spektakuläre Aussicht über die Region. Schlendern Sie durch die gepflasterten Straßen und besichtigen Sie den alten Bergfried. Es liegt auf einem Hügel rund um die Ruinen einer alten Burg und ist genau das, was man von einem alten französischen Dorf erwarten würde. Natürlich ist der Blick über das Tal jenseits des Allier wunderschön.
Die Häuser in Montpeyroux sind aus Arkose-Stein gebaut. Dieser Stein stammt aus der unmittelbaren Umgebung und hat eine eigene kupferne Farbe. Der Bergfried der Burg aus dem 13. Jahrhundert steht noch und kann besichtigt werden.

Der nächste Halt ist Plauzat, eine alte Festungsstadt. Der Löwenbrunnen, der den Kirchplatz ziert, steht auf der Denkmalliste. Das Rathaus ist im alten Schloss aus dem 17. Jahrhundert untergebracht, im Innenhof sind noch Teile der Befestigungsanlage aus dem 14. Jahrhundert zu sehen. Durch die schmalen Gassen ist der alte Charakter einer Dorffestung erkennbar.

Das in einer Flussschleife des Couze Chambon zwischen mit Weinbergen und Obstterrassen bepflanzten Hügeln erbaute Dorf Champeix strahlt eine südliche Weinbauatmosphäre aus. Die Winzerhäuser sind bunt bemalt und die Dächer mit roten Ziegeln gedeckt. Erklimmen Sie die engen Gassen des Marchidial und bewundern Sie die Gärten und den Panoramablick.

Das Dorf Montaigut-leBlanc hat eine reiche Geschichte, die deutliche Spuren hinterlassen hat. Heute leben dort etwa 600 Menschen, früher war es jedoch ein blühendes Dorf, das vom Weinanbau lebte. Das 12. und 13. Jahrhundert waren die Blütezeit des Dorfes und der Burg. Danach verfiel das Dorf, was vor allem an seiner Erreichbarkeit lag. Im 19. Jahrhundert änderte sich dies erneut. Durch den Weinanbau konnte das Dorf auf rund 1.400 Einwohner anwachsen und einige Bewohner waren inzwischen vermögend genug, um Familienfenster in der Kirche zu erwerben. Damals wurden auch die zahlreichen charakteristischen Weinkeller im Ort genutzt. Mehrere schwere Rebkrankheiten und der Ausbruch des Ersten Weltkrieges beendeten den Wiederaufstieg des Dorfes.

Saurier am Couze Pavin ist ein malerisches, ehemaliges Festungsdorf mit einer wunderschönen Schikanebrücke aus dem 15. Jahrhundert.
Saurier zeichnet sich durch das Vorhandensein eines mittelalterlichen Hauses aus, dessen Funktion dank der in das Tympanon der Eingangstür eingravierten Louveterie-Symbole (Jagdsymbole) identifiziert werden konnte: Wolf, Hase, Lilie, Pferd. Es war zweifellos die Heimat eines Wolfsleutnants, der vom König mit der Kontrolle der wilden Tiere, der Organisation von Wolfsjagden und der Postzustellung zu Pferd betraut war.
Die Brücke aus dem 15. Jahrhundert erinnert an einen alten Abschnitt der Straße, die vom Alliertal in den Berg führt. Die drei Bögen ruhen auf ebenso vielen schnabelförmigen Säulen, von denen eine ein kleines, der Jungfrau gewidmetes Schutzoratorium trägt.

Saint-Floret ist ein wunderschönes Beispiel für ein Dorf in der Auvergne. Das Dorf wird von einem schnell fließenden Fluss durchquert. Die alte Brücke aus dem 13. Jahrhundert gewährleistet den Anwohnern auch heute noch eine bequeme Überquerung des Wassers. Auch damit war man früher offenbar sehr zufrieden, denn in der Mitte der Brücke wurde eine kleine Kapelle, eher ein Schrank, errichtet. Das ist sicherlich hilfreich, da es nicht mehr so viele Brücken aus dem Mittelalter gibt. Mit Blick auf die Brücke lässt sich hier im örtlichen Gasthof zu Mittag essen.
Am oberen Ende des Dorfes steht eine romanische Kirche, in der Sie ein Gemälde und eine Statue der Jungfrau Maria mit Kind aus dem 14. Jahrhundert bewundern können. Hinter der Kirche befindet sich ein Friedhof. Ein schlecht gewählter Ort, da die Bestattung der verstorbenen Dorfbewohner in den Felsen schwierig war. Schließlich wurden die Gräber aus dem Stein gehauen und diese Sarkophage sind noch heute vorhanden.
Ein echtes französisches Dorf ohne Schloss wäre nicht vorhanden und auch in Saint-Floret gibt es eines. Es ist nicht mehr ganz so wie bei der Übergabe, aber ein Schloss in gutem Zustand kann man wertschätzen, sonst würden wir nach Elfteling oder Brügge fahren.
Neben einem Turm steht ein weiteres Gebäude und dort gibt es etwas Besonderes zu sehen. Die Wände sind mit Fresken aus dem Mittelalter verziert. Diese sind zwar schon etwas Besonderes, haben aber normalerweise eine religiöse Darstellung, beispielsweise einen örtlichen Heiligen oder eine Szene aus dem Leben Jesu. Nicht hier, denn diese Fresken zeigen die Geschichte von Tristan und Isolde, die romantische Geschichte des Mittelalters.

Selbst unter einem grauen Himmel ist Chadeleuf ein Dorf voller Wärme und Farbe. das Ocker der Steine, das Rot der Dächer... Das alte Weinbau- und Festungsdorf besitzt noch heute schöne Zeugnisse seiner Vergangenheit.
Um die chronische Unsicherheit nach dem Hundertjährigen Krieg zu überwinden, wurde das Dorf etwa im 14. Jahrhundert befestigt. Von dieser Befestigung ist heute noch der Turm erhalten, das Eingangsportal zum Kern der Festungsanlage, der Wall der alten Burg.
Aus seiner Weinbauvergangenheit sind im Dorf noch tiefe Keller vorhanden, die über enge Gassen, überdachte Gänge und schräge Treppen zugänglich sind.

Bevor Sie nach Issoire zurückkehren, erreichen Sie Sauvagnat, eine alte Festungsstadt, die von Hügeln und Basaltplateaus umgeben ist. Hier ist die Farbe richtungsweisend, rund um die Verwendung von aus dem Untergrund gewonnenem rosa Sandstein. Entdecken Sie die befestigten Tore in den kleinen Gassen mit den engen Häusern. Einige profitierten von einer sorgfältigen Umsetzung und weisen Türen mit einem Sturz mit geschnitzter Konsole und Fenster mit Querbalken aus dem 15. bis 16. Jahrhundert auf. Anderswo im Dorf zeugen prächtige Häuser mit gepflegten Fassaden vom Weinbauerfolg des 19. Jahrhunderts.

Nun geht es weiter nach Issoire. Nachdem Sie geparkt haben, schlendern Sie durch die Altstadt und genießen Sie eine Tasse Kaffee auf einem der gemütlichen Plätze, bevor Sie Ihre Tour mit einem köstlichen Abendessen in einem der örtlichen Restaurants beenden.