Die Landungsstrände des D-Day im Zweiten Weltkrieg in der Normandie.
Bei dieser Route stehen die Sehenswürdigkeiten im Vordergrund, weniger die Fahrt selbst, obwohl es auch zwischen den Etappen viel zu entdecken gibt. Die Normandie ist ein wunderschönes Reiseziel mit vielen interessanten Aktivitäten. Diese Rundfahrt beginnt in der malerischen Hafenstadt Honfleur. Die Fachwerkhäuser, der herrliche Blick auf die Pont de Normandie, die Fischrestaurants, Bars und Geschäfte machen Honfleur zu einem idealen Ausgangspunkt für Erkundungen. Es gibt eine gute Auswahl an Unterkünften, und ich habe diese Route im Ibis Budget Hotel Honfleur Centre Ville begonnen und beendet. Einen Link zu diesem Hotel und weiteren Attraktionen finden Sie unter dieser Beschreibung. In Honfleur können Sie auch die letzten Überreste des Zweiten Weltkriegs besichtigen. Ein großer Betonbunker, der einst 200 Soldaten Schutz bot, beherbergt heute eine Ausstellung mit über 50 Uniformen, Dokumenten und Fotografien aus dieser Zeit.

Diese Route beginnt, wie die meisten meiner Routen, mit einer Tankstelle in der Nähe des Startpunkts. Die Strecke ist 132 Meilen lang und die reine Fahrzeit beträgt etwas über 4 Stunden. Mit all den Stopps und Sehenswürdigkeiten haben wir jedoch 12 Stunden gebraucht, daher ist ein früher Start ratsam.

Bei unserem Besuch der Batterien von Mont Canisy wirkte die Anlage etwas verwildert, ist aber dennoch sehenswert und der Eintritt ist frei. Sie liegt auf der höchsten Erhebung der Normandie mit Blick auf die Seinemündung und den Hafen von Le Havre. Die Batterie war seit dem Mittelalter ein wichtiger Verteidigungsstützpunkt. Nach dem Fall Frankreichs wurde sie von den Deutschen besetzt und ausgebaut, um schließlich Teil des Atlantikwalls zu werden. Die Deutschen stationierten vier 155-mm-Geschütze, zunächst in offenen Stellungen mit einem Schwenkbereich von 306 Grad. Später wurden diese in Betonkasematten untergebracht, die zur Küste gerichtet waren, um die Geschütze vor Luftangriffen zu schützen.
Heute kann man auf dem Gelände Kasematten, Geschützstellungen und Befestigungsanlagen besichtigen, die durch einen 250 Meter langen unterirdischen Gang miteinander verbunden sind. Die Oberfläche ist heute ein Naturschutzgebiet, das ganzjährig für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Die unterirdischen Anlagen und die kostenlosen Führungen finden jedoch nur an ausgewählten Terminen statt. Ich glaube, montags werden Führungen angeboten.

Wir fahren nun entlang der Küste, vorbei am Greenwich-Meridian-Linienmarker und an der Batterie de Houlgate, die sich auf Privatgelände befindet, zum:
Batterie de Merville ist ein absolutes Muss und sehr gut gepflegt. Daher wird eine geringe Eintrittsgebühr von 9,50 € erhoben, das Parken ist kostenlos. Eine Dakota C-47 SNAFU Special, die draußen parkt, dominiert den ersten Eindruck. SNAFU ist ein militärisches Akronym für die C-47 – Situation normal: all f@cked up. Es beschreibt eine gefährliche Situation, und in diesem Fall bedeutete das grüne Licht an Bord, dass es Zeit zum Absprung war!
In einem der Bunker erwartet Sie eine faszinierende Ton- und Lichtshow, die Sie vollkommen in die Geschichte eintauchen lässt. Bunker 1 wurde komplett saniert und in seinen ursprünglichen Zustand vom Morgengrauen des 6. Juni zurückversetzt. Dank Duftspendern, Lichteffekten und einem hochmodernen Audiosystem mit räumlichem Klang können Sie hier die Minuten vor der Neutralisierung der Batterie nachempfinden.

Als Nächstes besuchen wir die wohl bekanntesten Stätten des D-Day: das Pegasus-Museum und die Pegasusbrücke. Ich denke, ich muss nicht viel darüber schreiben, denn sie gehören unbedingt auf Ihre Liste. Der Eintritt kostet 9 €, was meiner Meinung nach gut investiertes Geld ist. Das Museum ist voller persönlicher Gegenstände der tapferen Soldaten, die gekämpft haben. Diese zu sehen, macht das Geschehen greifbar. Auf dem Gelände befindet sich eine originalgetreue Nachbildung des Horsa-Gleiters sowie mehrere Teile originaler Horsa-Gleiter. Auch die ursprüngliche Brücke ist noch vorhanden, nachdem sie 1994 durch eine breitere und stabilere ersetzt wurde. Das Café Gondrée liegt am nördlichen Ufer des Kanals, in der Nähe der Pegasusbrücke. Es war das erste Haus, das am D-Day befreit wurde, und wurde 1987 zum historischen Denkmal erklärt.

Es ist nur eine kurze Fahrt bis zum nächsten Landeplatz, Sword Beach, dem östlichsten der D-Day-Strände, der sich von Ouistreham bis Saint-Aubin-sur-Mer erstreckt. Es ist der einzige Strand, an dem französische Truppen unter Kommandant Kieffer landeten, 177 französische Soldaten des 1. Bataillons der Fusiliers Marins Commandos, zusammen mit britischen Truppen der 3. Infanteriedivision. Britische und französische Kommandos stießen in Ouistreham auf heftigen Widerstand, konnten die Stadt aber von feindlichen Stellungen befreien.

Als Nächstes folgt das Fort Hillman, ein deutscher Gefechtsstand. Hillman war Regimentshauptquartier und Kommandozentrale der Küstenverteidigung in der Region und unterstand Oberst Ludwig Krug. In den Bunkern waren etwa 150 Offiziere und Mannschaften des 736. Grenadierregiments untergebracht. Am 6. Juni 1944 wurde die Festung vom Suffolk Regiment angegriffen und kapitulierte schließlich am folgenden Morgen. Von der Straße aus ist sie kaum zu sehen, da sie größtenteils unterirdisch liegt. Der Eintritt ist frei und ein Besuch lohnt sich.

Sie haben nun die Möglichkeit, das Radarmuseum für 7,50 € Eintritt zu besuchen. Als weltweit einzigartiges Museum präsentiert es die Geschichte des Standorts und des Radars in den originalen Bunkern. Es ist heute der einzige Ort in Frankreich, an dem eines der wenigen erhaltenen Exemplare des riesigen Würzburg-Riese-Radars ausgestellt ist.
Im Laufe des Krieges wurden mehrere Versionen des Würzburger Grundsystems eingesetzt. Das erste, Würzburg A, wurde manuell bedient und erforderte von den Bedienern, das Ziel durch Aufrechterhaltung eines maximalen Signals auf ihrem Oszilloskop genau zu lokalisieren.

Wir aßen spät in Courseulles-sur-Mer in einem sehr schönen Hotel-Bistro namens Au P'tit Mousse zu Mittag und genossen Moules frites für 12 € – sehr lecker! Juno Beach ist ganz in der Nähe, und ich empfehle einen Besuch des Juno Beach Centre, Kanadas Museum und Kulturzentrum zum Zweiten Weltkrieg. Das Zentrum gedenkt der 45.000 Kanadier, die im Krieg ihr Leben verloren, davon 5.500 in der Schlacht um die Normandie und allein 381 am D-Day.

Das British Normandy Memorial ist nur eine kurze Fahrt entfernt und bietet einen Blick auf Gold Beach.
Das Denkmal erinnert an die 22.442 britischen Soldaten und Soldatinnen, die am D-Day und während der Schlacht um die Normandie im Sommer 1944 gefallen sind. Sie stammen aus über 30 verschiedenen Ländern. Ihre in Stein gemeißelten Namen wurden bisher noch nie zusammengeführt. Auf dem Gelände befindet sich auch ein französisches Denkmal, das den französischen Zivilisten gewidmet ist, die in dieser Zeit ihr Leben verloren.

Weiter ging es an der Küste entlang, vorbei an Gold Beach, zum 360°-Kino in Arromanches und dem Mulberry Harbour, auch Port Winston genannt. Die Vorstellung dauerte etwa 15 Minuten und kostete 7 €. Man war umgeben von neun riesigen Leinwänden, auf denen gleichzeitig Filme mit einem donnernden Soundtrack liefen. Uns allen kamen beim Verlassen des Kinos die Tränen.
Von hier aus hat man auch einen großartigen Blick auf den Mulberry Harbour.
Gleich unten am Strand von Arromanches gibt es zahlreiche Möglichkeiten zum Essen und Kaffeetrinken; wir fanden den Ort auch recht künstlerisch.

Die Geschützbatterie von Longues-sur-Mer ist beeindruckend und kann kostenlos besichtigt werden. Die Befestigungen des Atlantikwalls hatten in Longues-sur-Mer eine Schlüsselposition. Die Batterie bestand aus einem großen Kommandobunker und vier Geschützstellungen mit Betonkasematten. Es gab auch kleinere Maschinengewehrstellungen und Schutzräume für das Personal, aber die Hauptattraktion waren zweifellos die 152-mm-Marinegeschütze mit ihren Stahlgehäusen. Die Ausschaltung dieser Batterie, die die Landungsstrände Omaha und Gold überblickte, war eine Hauptaufgabe der D-Day-Operation.

Weiter ging es in die Stadt Bayeux zum Kriegsfriedhof und Museum. Ehrlich gesagt, hatten wir nicht genug Zeit, das Museum zu besuchen. Auf dem Friedhof befinden sich 4.648 Gräber, die meisten davon aus der Zeit der Invasion in der Normandie. Gegenüber dem Friedhof steht das Denkmal von Bayeux, das an die über 1.800 Gefallenen der Commonwealth-Streitkräfte erinnert, die in der Normandie starben und deren Gräber unbekannt sind.

Von hier aus führt die Route durch die Stadt Caen, vorbei am Flugplatz Carpiquet. Am 6. Juni 1944 eröffneten die Alliierten eine zweite Front in der Normandie, und sowohl Caen als auch der Flugplatz Carpiquet wurden zu Zielen der britischen und kanadischen Einheiten, die an den Stränden Sword und Juno landeten. Die Komplexität und der Umfang der Verteidigungsanlagen von Carpiquet Anfang Juli sind bemerkenswert. Auf einer Fläche von etwa 2,6 Quadratkilometern um das Dorf und die Weizenfelder, die sich um den Flugplatz erstreckten, verfügten die Deutschen über schätzungsweise sechs 75-mm-Kanonen in Türmen aus Beton und Stahl sowie zwölf Flugabwehrkanonen, darunter einige der gefürchteten 88-mm-Geschütze. Nach vielen blutigen Kämpfen fiel der Flugplatz am 9. Juli im Zuge der Operation Charnwood (die am Vortag von der 3. Kanadischen Infanteriedivision gestartet worden war) endgültig in die Hände der kanadischen Streitkräfte. Diesem letzten Angriff auf Caen ging ein massives Bombardement durch 450 Bomber der Royal Air Force voraus, das der Stadt erheblichen Schaden zufügte.
Sie haben die Möglichkeit, das D-Day Wings Museum zu besuchen, das sich auf dem Gelände des alten Flugplatzes befindet. Es ist in einem Hangar untergebracht, der während des Krieges von der Luftwaffe als Werkstatt genutzt wurde. Als einziger Hangar in der Gegend hat er die alliierten Bombenangriffe überstanden; Spuren der Kämpfe sind noch heute an der Decke zu sehen. Das Museum widmet sich den Flugzeugen und Luftoperationen des D-Day. Wussten Sie schon? Obwohl die Landung in der Normandie an den Stränden stattfand, wurde der Sieg zuerst in der Luft errungen. In Bretteville-sur-Odon bietet das D-Day Wings Museum weit mehr als nur einen Besuch: Es ermöglicht Ihnen ein vollständiges Eintauchen in den Alltag der Helden der Lüfte.

Von hier aus geht es weiter in das reizende mittelalterliche Dorf Beaumont en Auge. Dies ist ein idealer Ort für eine Kaffeepause, um die alte Architektur zu bewundern, bevor es zurück nach Honfleur geht.

Wie alle MRA-Routen lässt sich auch diese an Ihre Bedürfnisse anpassen. Nachdem Sie eine Route ausgewählt und Ihrer Bibliothek hinzugefügt haben, können Sie Start- und Zielpunkt ändern, zusätzliche Wegpunkte hinzufügen oder die Route sogar umkehren oder teilen. Mit einer Gold-Mitgliedschaft bei MyRoute-App und dem Gold Toolkit ist dies ganz einfach möglich.
Genießen