Sie verlassen Quillan an der Bar La Promenade, wo Sie frühstücken oder eine Tasse Kaffee trinken können. Auf dem Platz vor der Bar stehen ausreichend Parkplätze zur Verfügung. Kurz nach der Abfahrt, nach ca. 250 m, können Sie an der Total-Tankstelle tanken.
Sobald Sie die Stadt verlassen, geht die Straße bergauf. In weiten Serpentinen geht es hinauf zum Col des Sept Frères. Der Legende nach wurde der Pass nach einer Tragödie benannt, die sich während eines sehr strengen Winters ereignete. Ein Sohn, der trotz des Schneesturms den Arzt in Belcaire aufsucht, bevor seine kranke Mutter verschwindet, ein zweiter Sohn versucht über die Grenze zu gelangen, dann ein dritter und so weiter bis zum siebten. Pragmatischer ausgedrückt würde der Name aus einer Verzerrung des Namens „Col des sept frênes“ stammen, einem Baum, der noch immer die Straßen des Sault-Plateaus säumt.
Der Pass markiert die Wasserscheide, die das Mittelmeerbecken vom Atlantikbecken trennt.

Sobald Sie den höchsten Punkt erreicht haben, bleibt die Straße ziemlich hoch und Sie steigen kaum noch ab.
Über den Col de Marmare fahren Sie nach Ascou. Nun folgen Sie dem Fluss La Lauze. Die Lauze ist 14,1 km lang und entspringt nahe der Spitze des Tarbésou unter dem Namen Ruisseau de Coume Grande und mündet bei Ax-les-Thermes in die Ariège.

Ascou-Pailhères ist ein typischer Wintersportort. Von hier aus gibt es einige schöne Haarnadelkurven mit natürlich schönen Ausblicken bis zum Col de Pailhères.
Der Col de Pailhères ist ein Straßenpass auf einer Höhe von 2.001 Metern. Es handelt sich um einen Pass, der bereits mehrfach bei der Tour de France bestiegen wurde und über das Plateau de Bonascre oder das Plateau de Beille weiterführt. Der Pailhères-Gebirgspass ist Teil der abgelegenen und dünn besiedelten Region Donezan. Aufgrund der rauen klimatischen Bedingungen im oberen Teil ist es die meiste Zeit des Jahres geschlossen.

Achtzehn Serpentinen weiter – vergessen Sie nicht, die majestätische Umgebung zu genießen – bietet sich die Möglichkeit, den inneren Menschen zu stärken. Das Restaurant Le Sapin Rouge in Artigues ist ein idealer Mittagsstopp. Le Sapin Rouge lädt Sie ein, köstliche Gerichte in aller Einfachheit zu probieren und einen angenehmen Moment auf der großen schattigen Terrasse zu genießen.

In Usson-les-Bains folgen Sie der D118 entlang der Aude. Die Straße schlängelt sich weiter und weist hier und da einige Haarnadelkurven auf.
Der Lac de Matemale ist ein künstlicher See (Staudamm) von 223 Hektar. Es liegt auf einer Höhe von 1541 Metern. Es versorgt das Wasserkraftwerk Escouloubre und regelt außerdem den Lauf der Aude. Der See ist vom Matte-Wald umgeben, der mit seinen jahrhundertealten Waldkiefern und seinen Ufern, die atemberaubende Ausblicke auf die umliegenden Berggipfel bieten, eine reiche Natur bietet.
Der Matemale-See ist im Sommer ein wunderschöner Ort zum Entspannen, Trainieren oder Erkunden.

Die Stadt Mont-Louis liegt auf einer Höhe von 1.600 Metern im Herzen der katalanischen Pyrenäen und ist die höchste befestigte Stadt Frankreichs! An der Kreuzung zwischen Conflent, Capcir und Cerdagne wurde sie im 17. Jahrhundert auf Wunsch von König Ludwig dem 14. gegründet, um dieses Gebiet nach dem Pyrenäenvertrag von 1659 zu sichern. Diese ummauerte Stadt wurde von 1679 bis 1681 von Vauban erbaut , hat auch die Ehre, als eine der Vauban-Festungen in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen zu werden.
Auch weil diese Festung nie wirklich belagert wurde, gilt dieser Ort bis heute als einer der außergewöhnlichsten Orte im Département Pyrénées-Orientales. Die vielen beeindruckenden Befestigungsanlagen haben dem Zahn der Zeit standgehalten. Ein Besuch dieser Hochstadt bietet einen guten Einblick in die Geschichte der Militärarchitektur. Obwohl die Festung in der Geschichte nie wirklich eine entscheidende Rolle gespielt hat, müssen Sie dieses besondere Bauwerk von Vauban unbedingt sehen!

Entlang der N116 gibt es hier und da ein paar Haltestellen, an denen Sie die schöne Aussicht genießen können. Sie folgen nicht nur dem Fluss Têt, sondern auch der „Ligne de Cerdagne“.
Die um die Jahrhundertwende erbaute Eisenbahnlinie „Yellow Train“ sollte das katalanische Hochland mit dem Rest des Departements verbinden. Die ersten Arbeiten im Jahr 1903 ermöglichten ab 1910 die Verbindung von Villefranche-de-Conflent mit Mont-Louis. Für den Bau dieser Strecke waren 650 Bauwerke erforderlich, darunter 19 Tunnel und zwei bemerkenswerte Brücken: das Viaduc Séjourné (65 m über dem Boden) und die Pont Gisclard (80 m über dem Boden).
Während der Sommersaison können Sie diese wunderbare Fahrt auch im offenen Waggon mit dem gelben Zug unternehmen ... und sich auf eine faszinierende Reise durch die Pyrenäen begeben! Von Station zu Station gibt es ein ganzes Erbe zu entdecken.

Villefranche-de-Conflent ist vor allem für sein Fort Libéria bekannt, eine beeindruckende Festung. Im Laufe der Jahrhunderte war die Festung eine der wichtigsten Verteidigungsanlagen entlang der Grenze zu Spanien.
Im Jahr 1649 wurde die Grenze zwischen dem heutigen Frankreich und Spanien neu festgelegt. Dank der neuen Grenzen befand sich die Stadt Villefranche-de-Conflent in einer sehr strategischen Lage. Um sowohl den Ort als auch das Tal, in dem es liegt, vor einem möglichen Angriff aus Spanien zu schützen, wurde beschlossen, hier eine Festung zu errichten. Als Standort wurde ein Hügel oberhalb der Stadt Villefranche-de-Conflent gewählt. Auf diese Weise konnte man den Feind schon von weitem sehen. Im Jahr 1681 wurde kein Geringerer als der berühmte französische Kastellbauer Vauban mit dem Bau des Kastells beauftragt. Sechs Jahre später wurde es offiziell in Betrieb genommen. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts wurde es mehrmals befestigt und erweitert. Bis heute gilt diese Festung als eine der beeindruckendsten Festungen entlang der Grenze zwischen Frankreich und Spanien.
Von der Stadt aus können Sie über die unbefestigte Straße zur Festung hinaufsteigen. Von der Stadtmauer aus hat man einen spektakulären Blick über das Tal. Zurück nach unten geht es durch einen Tunnel mit mehr als 750 Stufen!

Prades, die Hauptstadt des Conflent, liegt am Zusammenfluss mehrerer Flüsse und verfügt über ein wunderschönes künstlerisches Erbe. Was Sie auf keinen Fall ignorieren können, ist die Kirche Saint-Pierre aus dem 12. und 17. Jahrhundert. Der Chor beherbergt ein wunderschönes barockes Altarbild, das dem Heiligen Petrus gewidmet ist. Dieses bemerkenswerte Kunstwerk ist das größte barocke Altarbild in Frankreich!

Das Castellane-Tal bietet viele schöne Ausblicke. Hier dominieren mediterrane Landschaften. Je näher man dem Col de Jau kommt, desto mehr entwickelt sich die Landschaft zu Berglandschaften.
Die relativ schmale Straße schlängelt sich über einige schöne Haarnadelkurven bis zum Gipfel des Col de Jau (1506 m).
Während einer Beobachtungsmission für das National Commando Training Center am 29. Juni 1968 flog eine Cessna L-19-E der Army Light Aviation in geringer Höhe am Jau Pass vorbei, um eine Nachricht zu hinterlassen, stieg dann wieder auf, drehte plötzlich nach links und stürzte ab in einen Kiefernwald. Die beiden Insassen, der Pilot und der Oberfeldwebel, kamen ums Leben. Zu ihrer Erinnerung wurde am Pass ein Gedenkstein errichtet.

Sie betreten das „Defilé de Pierre-Lys“ durch einen in den Berghang gehauenen Tunnel. Es handelt sich um einen wunderschönen Straßenabschnitt, der dem Lauf des Flusses Aude durch eine enge Schlucht folgt. An einigen Stellen mussten große Abschnitte aus der Felswand herausgeschnitten werden, um die Straße unterzubringen, aber das macht die Route besonders spektakulär.

Noch ein paar Kilometer entlang der D117 und Sie kehren nach Quillan zurück. Aber vielleicht ein letzter Stopp in der Auberge Demi-Sel für diejenigen, die köstliche Pfannkuchen und Desserts lieben. Der Empfang ist herzlich. Es ist sehr angenehm, die Zeit auf der Terrasse zu verbringen.