Am 9. Tag fahren wir eine Rundreise von Kilkenny in die wunderschöne Küstenstadt Wexford. Sie können den Tag mit einem Besuch des Kilkenny Castle beginnen, falls Sie am 8. Tag keine Zeit dafür hatten.
Von Kilkenny aus sind es etwa 15 Minuten Fahrt bis zu unserem ersten Halt an der Dunmore Cave, einer Reihe von Kalksteinkammern, die über Millionen von Jahren entstanden sind. Es enthält einige der eindrucksvollsten Kalzitformationen, die in irischen Untergrundstrukturen gefunden wurden.
Die Höhle ist seit vielen Jahrhunderten bekannt und wird erstmals in den Triaden Irlands aus dem 9. Jahrhundert erwähnt, wo sie als einer der „dunkelsten Orte Irlands“ bezeichnet wird. Der grausamste Hinweis stammt jedoch aus den Annalen der vier Meister, in denen berichtet wird, wie der Wikingerführer Guthfrith oder Ivar dort im Jahr 928 n. Chr. tausend Menschen niedermetzelte. Archäologische Untersuchungen konnten nicht mit Sicherheit bestätigen, dass ein solches Massaker stattgefunden hat, doch Funde in der Höhle – darunter auch menschliche Überreste – deuten auf Aktivitäten der Wikinger hin. Dunmore ist heute eine Schauhöhle mit Führungen, die Sie tief in die Erde und tiefer in die Vergangenheit führen. Eine Führung dauert etwa 50 Minuten und kostet 5 €.

Wir fahren über wunderschöne kurvenreiche Straßen durch die schöne Landschaft von Wexford County. Unterwegs sehen Sie viele schöne Punkte, an denen Sie anhalten und Fotos machen können, beispielsweise in Inistioge. Parken Sie im Inistioge Park und machen Sie einen kurzen Spaziergang durch den Park zur Inistioge Bridge. Eine Brücke wie keine andere in Europa, auf der der Legende nach einst eine Meerjungfrau starb, auf der Otter und Robben Lachse und Forellen jagten, auf der Kinder im Sommer mit Karbolseife gewaschen wurden, auf der Fehden ausgetragen und Zölle erhoben wurden, die Inistioge einen Wohlstand bescherten, der heute längst verschwunden ist. Wo einst eine große Yacht auf Grund lief und wochenlang dort lag, bis sie bei Flut wieder zur Flussmündung zurückkam.

Von Inistioge fahren wir nach New Ross, wo das Hungerschiff SS Dunbrody am Kai vor Anker liegt. Dies ist eine der beliebtesten Touristenattraktionen im Südosten Irlands. Im Mittelpunkt steht die authentische Nachbildung eines Auswandererschiffs aus den 1840er Jahren und es bietet eine erstklassige Interpretation der Erfahrungen der Auswanderer während der Hungersnot. Mit Führungen, kostümierten Künstlern und Themenausstellungen von höchster Qualität bietet „The Dunbrody“ einen einzigartigen Einblick in den Mut und die Entschlossenheit, mit der die Iren der verzweifelten Situation begegneten. Diese Attraktion wurde als Heritage Island Premiere Attraction ausgezeichnet und hat den Tripadvisor Travellers‘ Choice Award gewonnen, sie ist also ein absolutes Muss.

In New Ross können Sie auch ein Mittagessen in einem der Restaurants in unmittelbarer Nähe der SS Dunbrody planen. Nach dem Mittagessen fahren wir weiter Richtung Süden nach Campile, wo wir den Garten und das Besucherzentrum der Dunbrody Abbey besuchen. Dunbrody Abbey wurde 1210 gegründet und ist eines der schönsten Beispiele eines Zisterzienserklosters in Irland. Es wurde an der Stelle einer der beeindruckendsten Ruinen einer Zisterzienserabtei in Irland errichtet. Es wurde 1170 von Herve de Montmorency im Auftrag seines Cousins Richard de Clare, auch bekannt als Strongbow, nach der normannischen Invasion Irlands gegründet. Heute sind in der Dunbrody Abbey noch große Teile der Kirche aus dem 13. Jahrhundert sowie umfangreiche Gebäudereste rund um den Kreuzgang erhalten. Die Querschiffe und ihre Kapellen sind gut erhalten. Der massive Vierungsturm wurde im 15. Jahrhundert angebaut. Sie können stundenlang durch das Labyrinth wandern, aber wir fahren weiter nach Duncannon.

In Duncannon planen wir einen kurzen Halt am Duncannon Fort und dem wunderschönen Strand. Das Fort ist eine eindrucksvolle Darstellung einer Bastion an der Seite der wunderschönen Hook-Halbinsel, die Teil des historischen Ostens Irlands ist. Dieses historische Bauwerk hat im Laufe seiner 450-jährigen Geschichte unzählige faszinierende und beeindruckende Geschichten gesammelt und bietet einen der besten Aussichtspunkte, von dem aus man die wunderschöne Waterford-Mündung bewundern kann.

In der Festung werden Führungen mit Geschichtenerzählen und wunderschönen Ausblicken angeboten. Touren können im Voraus auf der Website gebucht werden (siehe Links in dieser Rezension) oder Sie können am selben Tag buchen. Bitte erscheinen Sie 10 Minuten vor Ihrer gewünschten Zeit. Die Tour dauert etwa 1 Stunde und kostet 11 €. Der Strand von Duncannon ist einer der schönsten und saubersten in Irland und auf jeden Fall einen Besuch wert.

Von Duncannon aus ist es etwa eine Autostunde bis zur Küstenstadt Wefxord. Planen Sie etwas Zeit ein, um diese wunderschöne Stadt zu erkunden. Wexford vereint eine reiche Geschichte, lebendige Kultur und eine Fülle schöner Geschäfte, Restaurants und Pubs.

Auf dem Rückweg nach Kilkenny besuchen wir den Irish National Heritage Park etwas außerhalb von Wexford. Hier können Sie erleben, wie die Menschen Irlands im Laufe der Jahrhunderte gelebt haben. Was wäre, wenn Sie eine Siedlung aus der Steinzeit mit einer Siedlung aus der Wikingerzeit vergleichen und die Unterschiede und Gemeinsamkeiten erkennen könnten? Das war die Idee hinter dem Irish National Heritage Park. Ein schöner und lehrreicher Abschluss dieser Tour.

Nach diesem Besuch sind es noch etwa 1,5 Stunden Fahrt nach Kilkenny auf der wunderschönen R730, die sich durch die irische Landschaft schlängelt. Unterwegs besteht die Möglichkeit, anzuhalten und Fotos zu machen.