An Tag 122 von „The Ultimate USA Road Trip“ fahren wir von San Francisco nach Carmel by the Sea.
Vom Ausgangspunkt „Fisherman’s Wharf“ fahren wir über den Embarcadero zum Presidio of San Francisco (ursprünglich El Presidio Real de San Francisco oder Royal Fort of Saint Francis).

Presidio ist ein Park und ehemaliger Stützpunkt der US-Armee an der Nordspitze der San Francisco-Halbinsel in der Nähe der Golden Gate Bridge. Als Teil des Golden Gate National Recreation Area war das Presidio seit dem 17. September 1776 eine Festung, als Neuspanien das Presidio gründete, um in Alta California und der San Francisco Bay Fuß zu fassen. Es ging 1820 an Mexiko über, das es wiederum 1848 an die Vereinigten Staaten weitergab. Als Teil eines militärischen Reduzierungsprogramms im Rahmen des Base Realignment and Closure (BRAC)-Prozesses von 1988 stimmte der Kongress dafür, den Status von Presidio als aktive militärische Einrichtung der US-Armee zu beenden. Am 1. Oktober 1994 wurde es dem National Park Service übergeben, womit die 219-jährige militärische Nutzung endete und die nächste Phase der gemischten kommerziellen und öffentlichen Nutzung begann.

Der Park verfügt über viele Waldgebiete, Hügel und malerische Ausblicke auf die Golden Gate Bridge, die San Francisco Bay und den Pazifischen Ozean. Es wurde 1933 als California Historic Landmark und 1962 als National Historic Landmark anerkannt.

Im Park können Sie das Walt Disney Family Museum besuchen. Dieses Museum erzählt die Geschichte des Mannes hinter dem vielleicht größten Medienunternehmen der Welt. Die komplette Lebensgeschichte von Walt Disney, dem Mann hinter Mickey Mouse und Donald Duck, ist im Walt Disney Family Museum zu sehen. Wie begann er mit dem Zeichnen, wie kam es dazu, dass er mit Mickey zusammenarbeitete und warum eröffnete er einen Vergnügungspark, als Sie in Ihren Fünfzigern waren? Die Antworten auf diese Fragen finden Sie hier. Besonders lustig für Leute, die Disney-Fans sind.

Wir fahren über die Legion of Honor nach Lands End. Legion of Honor, früher bekannt als California Palace of the Legion of Honor, ist ein Kunstmuseum in San Francisco im Lincoln Park. Im Park befindet sich auch die Statue von Jeanne d'Arc, eine von vier um 1922 gegossenen Nachbildungen einer Originalskulptur von Anna Vaughn Hyatt Huntington aus dem Jahr 1915 im New Yorker Riverside Park.

In Lands End besuchen wir das Cliff House, die Camera Obscura und den Seal Rock. Genießen Sie die Aussicht auf Seal Rock und besuchen Sie die Camera Obscura hinter dem Cliff House, ein Gerät nach einem Entwurf von Leonardo da Vinci, das spektakuläre 360-Grad-Live-Aussichten auf die Gewässer rund um Seal Rock bietet.

Wir fahren auf dem Great Highway vorbei am Ocean Beach, einem wunderschönen langen und breiten Strand an der Westküste von San Francisco, am Pazifischen Ozean gelegen. Der Strand ist Teil des Golden Gate National Recreation Area und bei Surfern beliebt. Der Strand grenzt an den Golden Gate Park und die Viertel Richmond District und Sunset District. Der Great Highway verläuft etwa 3,5 Meilen entlang Ocean Beach.

Am Ende des Great Highway können Sie den San Francisco Zoo besuchen, einen 40 Hektar großen Zoo und eine öffentliche Einrichtung, die von der gemeinnützigen San Francisco Zoological Society verwaltet wird. Im Jahr 2016 beherbergte der Zoo mehr als tausend Einzeltiere, die mehr als 250 Arten repräsentieren. Es ist als Geburtsort des Gorillas Koko bekannt und von 1974 bis 2016 die Heimat von Elly, dem ältesten Spitzmaulnashorn Nordamerikas.

Der Great Highway wird zur State Route 35 (SR 35), allgemein bekannt als Skyline Boulevard, die über den größten Teil ihrer Länge eine zweispurige Staatsstraße ist. Diese malerische Straße verläuft entlang des Kamms der Santa Cruz Mountains und ist aufgrund ihrer Höhenlage einer der wenigen Orte im südlichen Teil der San Francisco-Halbinsel, wo die Bucht von San Francisco und der Pazifische Ozean gleichzeitig sichtbar sind. Es bietet auch malerische Ausblicke auf die Metropolregion Silicon Valley.

Entlang des Skyline Boulevard gibt es mehrere Haltestellen, an denen Sie die Aussicht genießen können, beispielsweise am Devil's Bunker aus dem Zweiten Weltkrieg, einem von sechs Militärgebäuden in Devil's Slide. Der Bahnhof war veraltet und wurde 1949 aufgegeben. Das Grundstück wurde 1983 von einem privaten Eigentümer gekauft und alle Gebäude bis auf den Bunker wurden entfernt. Der Bunker liegt 4,5 Meter über dem Boden auf einem Felsen und ist mit Graffiti bedeckt. Es befindet sich auf einem Privatgrundstück mit eingeschränktem öffentlichem Zugang, ist aber leicht zugänglich. Es ist nur einen kurzen Spaziergang vom Parkplatz entfernt.

Auch der Leuchtturm Point Montara, der im Februar 1875 gegründet wurde, ist ein toller Zwischenstopp. Der heutige Turm wurde erstmals 1881 in Wellfleet, Massachusetts, als Mayo Beach Lighthouse gebaut. Im Jahr 1925 wurde der gusseiserne Turm nach Yerba Buena verlegt und 1928 verlegt und in die Point Montara Light Station umgebaut, wo er heute steht. Der Leuchtturm ist nicht für die Öffentlichkeit zugänglich und wurde 1991 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Entlang der Route gibt es auch viele Weinberge, die Sie für eine Führung oder eine Verkostung besuchen können, wie zum Beispiel das Thomas Fogarty Winery, einen der angesehensten und traditionsreichsten Produzenten des Santa Cruz Mountain. Die Geschichte des Weinguts geht auf das Jahr 1978 zurück, als Dr. Thomas Fogarty, ein Herz-Kreislauf-Chirurg aus Stanford und weltbekannter Erfinder, pflanzte die Weinberge, die heute das Weingut sind. Reservierung erforderlich.

Der Skyline Boulevard ist mit dem Highway 9 verbunden. Genießen Sie die Fahrt auf diesem fantastischen Highway, der sich durch die majestätischen Redwood-Wälder des San Lorenzo Valley entlang des San Lorenzo River und der Eisenbahnschienen aus der Zeit des Holzeinschlags schlängelt. Sie passieren die Henry Cowell Redwoods, wunderschöne Städte wie Ben Lomond, wo Bäckereien und Cafés neben Antiquitäten- und Haushaltswarengeschäften liegen, Felton und schließlich Santa Cruz.

Wir weichen kurz von der Route ab, um die Felton Covered Bridge in Felton zu besuchen. Diese 1892 erbaute überdachte Brücke über den San Lorenzo River in Felton verwendet ein braunes Fachwerkkonstruktionssystem und ist etwa 80 Fuß lang. Die Brücke wurde 1957 zum historischen Wahrzeichen Kaliforniens erklärt, 1973 in das National Register of Historic Places eingetragen und 1987 einer umfassenden Restaurierung unterzogen, nachdem sie während eines Sturms im Winter 1982 beschädigt worden war. Die Brücke gilt als die größte überdachte Brücke der Welt. Die Brücke ist nur für Fußgänger zugänglich.

Das Mittagessen ist in Santa Cruz geplant, wo Sie aus mehreren guten Restaurants und Fast-Food-Ketten wählen können. Nach dem Mittagessen besuchen wir den Natural Bridges State Beach in Santa Cruz. Der Park verfügt über eine natürliche Brücke über einen Teil des Strandes und einen Eukalyptuswald, der Monarchfaltern einen Lebensraum bietet. Während der Wanderung der Monarchfalter (Oktober bis Anfang Februar) können bis zu 150.000 Monarchfalter beobachtet werden.

Im National Bridges State Beach Park beginnt der Westcliff Drive. Genießen Sie die Fahrt entlang dieser drei Meilen langen Promenade mit atemberaubender Aussicht auf die Monterey Bay und die Verbindung zu den berühmtesten Wahrzeichen von Santa Cruz. Sie fahren an mit Eispflanzen bedeckten Klippen und malerischen Strandbuchten vorbei, in denen es zahlreiche Orte gibt, an denen Sie anhalten und schöne Fotos machen können. Ein gutes Beispiel ist der ikonische Mark Abbott Lighthouse, der das Santa Cruz Surfing Museum beherbergt. Von diesem malerischen Punkt aus können Sie Surfer am legendären Surfspot Steamer Lane bestaunen. Wenn Sie weiterfahren, passieren Sie die wunderschöne Monterey Bay voller Paddleboarder, die sich entlang der Wharf bewegen, bunte Sonnenschirme im Sand der Strände Main und Cowell und die schillernden Attraktionen des Santa Cruz Beach Boardwalk.

Der Santa Cruz Beach Boardwalk ist ein klassischer Vergnügungspark am Meer, der an einem wunderschönen Sandstrand in einer freundlichen Küstenstadt liegt. Der Boardwalk bietet mehr als 40 Attraktionen, darunter zwei National Historic Landmarks: die weltberühmte Holzachterbahn Giant Dipper von 1924 und das wunderschöne Looff Carousel von 1911, außerdem viele Fahrgeschäfte, lustige Fahrgeschäfte für Kinder, ungezwungene Restaurants, Souvenirläden, Spiele und Indoor-Spielhallen und Minigolf. Auf jeden Fall ein schöner Zwischenstopp, den man in Betracht ziehen sollte.

Von Santa Cruz aus sind es etwa 80 Kilometer Fahrt entlang der Monterey Bay bis zur Endstation in Carmel By The Sea, das für seine vielen Attraktionen und den wunderschönen weißen Sandstrand bekannt ist. Carmel Beach ist bei Besuchern und Einheimischen gleichermaßen beliebt. Es gibt viele Hotels und Resorts zum Übernachten. Genießen Sie Ihren Aufenthalt in diesem wunderschönen Badeort.