Am 5. Tag fahren wir heute von Stecoah nach Gaitlinburg über einen Abschnitt des Blue Ridge Parkway. Diese Route wurde 2025 aufgrund der Schäden am Blue Ridge Parkway durch Hurrikan Helene geändert.
Da es sich um eine sehr lange Strecke von fast 400 Kilometern handelt, werden wir die ersten 50 Kilometer auf der Autobahn fahren. Das Fahren ist zwar weniger interessant, aber wir kommen auf dem ersten Teil trotzdem gut voran und können die wunderschönen Panoramen entlang der Strecke genießen.

Wir fahren durch das wunderschöne Cherokee Indianerreservat, in dem Cherokee-Indianer seit Jahrhunderten leben. Das 23.000 Hektar große Reservat ist noch heute mit alten Bräuchen, Kultur, Geschichte und Traditionen verbunden. Interessierte können auch Museen und andere Sehenswürdigkeiten besuchen. Planen Sie dafür einen zusätzlichen Tag ein, da das Gebiet riesig ist und es viel zu sehen und zu erleben gibt. Wer mehr Zeit hat, sollte einen längeren Besuch im Cherokee Indianerreservat in Erwägung ziehen.

Wir besuchen die Soco Falls, einen wunderschönen Doppelwasserfall in der Nähe des Blue Ridge Parkway zwischen Cherokee und Maggie Valley. Vom Parkplatz aus führt ein fünfminütiger Spaziergang auf einem gepflegten Weg zu einer Aussichtsplattform. Links von der Aussichtsplattform führt ein steiler Pfad hinunter zum oberen Ende des kleineren Wasserfalls und weiter hinunter zum Bach unterhalb des Wasserfalls. Dieser Weg ist nicht gepflegt und sehr rutschig. Es wird nicht empfohlen, ihm weiter zu folgen. Betreten Sie nicht den Bach oberhalb des Wasserfalls. Tragischerweise sind an den Wasserfällen in North Carolina bereits mehrere Menschen ums Leben gekommen.

Wir fahren auf Abschnitten des Blue Ridge Parkway, einem Nationalpark und einer All-American Road in den USA, der für seine landschaftliche Schönheit bekannt ist. Der Blue Ridge Parkway ist Amerikas längster linearer Park. Er erstreckt sich über 759 km und verläuft durch 29 Countys in Virginia und North Carolina. Er verbindet den Shenandoah-Nationalpark mit dem Great-Smoky-Mountains-Nationalpark. Er verläuft entlang des Kamms der Blue Ridge Mountains, einer bedeutenden Gebirgskette, die Teil der Appalachen ist. Der gesamte Blue Ridge Parkway ist eine wunderschöne Route, die in drei bis vier Tagen befahren werden kann.

Im September 2024 verursachte Hurrikan Helene schwere Schäden am Blue Ridge Parkway und sperrte große Abschnitte für Reparaturarbeiten. Daher fahren wir auf anderen Panoramastraßen wie der Lake Logan Road und dem Pisgah Parkway. Dieser Bericht enthält einen Link zu den Sperrungen. Es ist ratsam, vor der Fahrt nach Sperrungen zu suchen.

Wir können also nur Teile davon fahren, aber es gibt Stellen, an denen wir anhalten können, um die wunderschönen Panoramen zu genießen. Diese Punkte sind mit einem Wegpunkt markiert; dazu gehören der Richland Balsam Overlook, zugleich der höchste Punkt auf dem Blue Ridge Parkway mit einer Höhe von 1845 m (6053 ft), und der Herrin Knob Overlook mit 1679 m (5510 ft). Obwohl falsch geschrieben, wurde Herrin Knob nach James Herren benannt, der dort Land besaß und ein Sägewerk betrieb.

Das Mittagessen ist im Jukebox Junction Restaurant and Soda Shop in der Nähe von Woodrow geplant. Es ist ein großartiger Ort, um eine Pause einzulegen und ein köstliches Essen zu genießen. Besuchen Sie unbedingt auch das Pisgah Inn Overlook and Restaurant, dessen Balkon einen atemberaubenden Blick auf die Blue Ridge Mountains bietet.

Wir setzen unsere Fahrt nach Hot Springs fort. Diese Stadt ist vielleicht vor allem für ihre heißen Mineralquellen bekannt, aber es gibt hier noch viel mehr zu erleben! Dieses Dorf im Madison County liegt nur 40 Minuten nördlich von Asheville an der Kreuzung des Appalachian Trail (der direkt durch die Innenstadt führt) und des French Broad River. Umgeben vom Pisgah National Forest ist Hot Springs ein Paradies für alle, die Outdoor-Abenteuer, Heilung und Entspannung oder einen ruhigen, romantischen Kurzurlaub suchen. Es ist ein schönes kleines Städtchen für einen Zwischenstopp.

Wir setzen unsere Fahrt durch den Pisgah National Forest zu unserem Endziel Gatlinburg fort, einer pulsierenden Stadt mit viel Geschichte und vielen Freizeitmöglichkeiten. Wer mehr Zeit hat, kann sich einen längeren Besuch des Cherokee Indianerreservats, der Hot Springs und/oder Gatlinburgs gönnen.