Trans-Canada-Highway, Etappe 18: Sault Ste. Marie → Espanola
Nach ein paar Tagen am Lake Superior geht es heute weiter ins Landesinnere. Die Fahrt von Sault Ste. Marie nach Española führt über ruhige Landstraßen und Abschnitte des Trans-Canada Highway – mal vierspurig und gerade, mal schmal und kurvenreich durch Wälder und entlang von Flüssen. Eine Strecke voller kleiner Überraschungen und wunderschöner Panoramen.

Wir umgehen den langweiligen ersten Abschnitt des Trans-Canada Highway und wählen den Highway 17B, der parallel zur Bahnlinie bis Echo Bay verläuft. Mit etwas Glück sieht man einen der legendären kanadischen Güterzüge vorbeidonnern – ein beeindruckender Anblick. Anschließend folgen wir dem Highway 638, einer zweispurigen Straße, die sich durch eine grüne Landschaft schlängelt, vorbei an Wäldern und Wiesen.

Unsere Zwischenstopps:
• Loon-Dollar-Denkmal (Echo Bay)
Ein beeindruckendes Denkmal zu Ehren von Robert R. Carmichael, dem Künstler hinter dem Design der kanadischen „Loonie“-Münze. Ein schöner Fotostopp und ein Einblick in die kanadische Kultur.
• Thessalon-Flussbrücke
Eine schmale Stahlbrücke mit Metallfahrbahn – Vorsicht bei Regen! Auf der anderen Seite hielten wir an, um die Brücke und den Damm im Fluss zu fotografieren. Ein Ort, der den Charme Nordontarios perfekt einfängt.
• Bruce Mines Museum
Untergebracht in einer ehemaligen Kirche aus dem Jahr 1894, erzählt dieses Museum die Geschichte des Bergbaus in der Region. Klein, aber authentisch – ein absolutes Muss für jeden, der sich für die Geschichte der Region interessiert.
• Sinton Tavern (Thessalon)
Ein angenehmer Ort für eine kurze Erfrischungspause, bevor es weiter in Richtung Iron Bridge geht. Von hier aus schlängelt sich der Trans-Canada Highway entlang des Mississagi River und bietet immer wieder wunderschöne Ausblicke.
• Picknickstopp auf Woman Island
Ein kleiner Parkplatz mit Picknicktischen und Blick auf den Fluss und die Insel. Ideal für eine kurze Pause.
• Mississagi-Wasserfälle
Eine fotogene Stromschnelle im Fluss, umgeben von Felsen in warmem Rot. Einer dieser Orte, an denen man einfach einen Moment innehalten möchte.
• Blind River
Hier besuchen wir das Timber Village Museum, ein charmantes Museum mit Kunst, Geschichte und einem Souvenirladen mit regionalen Produkten. Anschließend essen wir in einem der Restaurants entlang des Trans-Canada Highway zu Mittag; die Auswahl an herzhaften Gerichten ist groß.
• Kennebec Falls (Serpent River)
Ein weiterer Wasserfall, diesmal im Serpent River. Von der Brücke aus kann man das Wasser herabstürzen sehen, aber wenn man den Pfad hinuntergeht, bietet sich ein noch atemberaubenderer Anblick.

Nach diesem letzten Halt geht es weitere 70 Kilometer durch Wälder, Flüsse und über ruhige Straßen bis nach Espanola, wo wir die Nacht im Lake Apsey Resort verbringen.

Meine Bewertung: ★★★★★, Fünf Sterne für eine abwechslungsreiche Strecke: von historischen Museen über fotogene Wasserfälle bis hin zu ruhigen Landstraßen. Wanderfreunde finden entlang der Route mehrere gut ausgeschilderte Ausgangspunkte, sodass man bei genügend Zeit noch mehr entdecken kann.