Unsere Fahrt beginnt in Bram, einem Dorf, dessen Wurzeln bis ins 2. Jahrhundert v. Chr. zurückreichen. Die Echos seiner dunklen Vergangenheit hallen durch die Straßen, insbesondere die düstere Geschichte der Belagerung durch Simon de Montfort im Jahr 1210, bei der gefangene Katharer brutal verstümmelt wurden.

Die Straße führt dann zum Denkmal des Flüchtlingslagers des spanischen Bürgerkriegs, eine ernüchternde Erinnerung an den Kampf derjenigen, die vor Francos Regime flohen.
Das Lager beherbergte einst Tausende Flüchtlinge und heute ist das Denkmal eine eindrucksvolle Hommage an diejenigen, die hier umkamen.

Danach folgt Montreal, wo die hoch aufragende Collegiale St. Vincent als stummer Zeuge der turbulenten Vergangenheit der Stadt steht. Die Stadt litt enorm unter de Montforts Truppen: Ihr Lord wurde hingerichtet, seine Schwester ermordet und Hunderte von Katharern bei lebendigem Leib verbrannt.
Die Fahrt führt die Fahrer dann durch La Force, Frankreichs kleinstes „Circulade“-Dorf, wo Geschichte auf ein ungewöhnliches Popkulturphänomen trifft: Das Ortsschild wird immer wieder von begeisterten Star Wars-Fans gestohlen.

Ein gewundener Anstieg bringt Sie nach Fanjeaux, einer ehemaligen Katharerfestung. Reisende lernen die Stadt kennen, in der der heilige Dominikus den Dominikanerorden gründete. Obwohl viele der mittelalterlichen Verteidigungsanlagen verschwunden sind, ist der Verlauf der alten Stadtmauern noch immer erkennbar.

Die fließenden Straßen nach Castelnaudary bieten eine Pause von der schweren Geschichte, wo die Radfahrer das berühmte Cassoulet genießen können, ein herzhaftes Gericht aus weißen Bohnen, Würstchen, Schweinefleisch und Entenconfit – eine Mahlzeit, die die Strapazen einer langen Fahrt perfekt ergänzt.
Die Saint-Roch-Schleusen und das Grand Bassin, ein riesiger offener Wasserabschnitt des Kanals, bieten einen Moment der Ruhe, obwohl uns die Geschichte daran erinnert, dass diese ruhige Umgebung einst ein Ort von wirtschaftlicher und strategischer Bedeutung war.

Von hier führt die Straße nach Les Casses, wo ein schmuckloses Eisendenkmal an die von Montforts Kreuzfahrern bei lebendigem Leib verbrannten Katharer erinnert. Obwohl vom ursprünglichen Dorf nur wenig übrig ist, ist die eindringliche Silhouette einer brennenden Gestalt auf dem Denkmal ein ernüchternder Anblick.

Revel entstand nach den Kreuzzügen und ist daher deren Brutalität entgangen. Es verfügt über einen einzigartigen mittelalterlichen Platz und einen Glockenturm, der ein malerisches Zwischenspiel bietet, bevor man sich zum See San Ferréol aufmacht, der zur Wasserversorgung des Canal du Midi angelegt wurde.

Weiter geht es zum unterhalb der Stadt gelegenen Chateau Saissac, wo sich ein faszinierender Münzschatz aus den 1270er Jahren befindet.
Anschließend bietet die Fahrt entlang der alten Straßenbahnstrecke von Saissac nach St. Denis einen nostalgischen Einblick in die Verkehrsgeschichte des frühen 20. Jahrhunderts und zeigt, wie selbst die entlegensten Dörfer einst durch dampfbetriebene Straßenbahnen verbunden waren.

Keine Tour durch die Katharerregion ist vollständig ohne einen Besuch der Burgen von Lastours, wo das tragische Schicksal von 100 verstümmelten Gefangenen aus Bram für immer in die Geschichte eingraviert ist.
Die steile Wanderung zu diesen vier Burgen belohnt die Radfahrer mit spektakulären Ausblicken auf die zerklüftete Landschaft von Montaigne Noire. Jede Ruine erzählt eine Geschichte von Widerstand und Zerstörung und trotzt der Zeit.
Die Burgen, einst strategische Festungen, dienen heute als unheimliche Monumente der brutalen Kreuzzüge, deren Ziel die Ausrottung des Glaubens der Katharer war.

Weiter in Richtung Caunes-Minervois stoßen Sie auf die berühmten roten Marmorsteinbrüche, die einst Versailles, den Louvre und zahlreiche andere historische Sehenswürdigkeiten mit Steinen versorgten. Noch heute schmücken aus diesem charakteristischen Marmor gehauene Skulpturen die Straßen der Stadt.

Weiter schlängelt sich die Straße über die Gorges de la Cesse, eine eindrucksvolle natürliche Formation, wo der Fluss an sonnigen Tagen auf mysteriöse Weise unter der Erde verschwindet, nur um viele Kilometer flussabwärts wieder aufzutauchen.

Am Ende der Schlucht liegt Minerve, ein altes Bergdorf, das durch seine dramatische Lage über der Schlucht besticht. Als Schauplatz einer zermürbenden Belagerung im Jahr 1210 steht es als Denkmal für die Widerstandskraft der Katharer.
Die rekonstruierte Vogelfalle (oder Trebuchet) ist eine erschreckende Erinnerung an die rücksichtslose Taktik von Simon de Montfort, die die Stadt nach sechs brutalen Wochen des Bombardements letztlich zur Kapitulation zwang.
Wir verlassen die Berge und setzen unsere Reise entlang des Tals neben dem malerischen Canal du Midi fort. Dabei durchqueren wir charmante Dörfer wie Homps und Trèbes, wo technische Wunderwerke wie die vielen Schleusen und das Orbiel-Aquädukt den Einfallsreichtum der französischen Kanalbauer des 17. Jahrhunderts zur Schau stellen.

Schließlich erreicht die Tour mit Carcassonne ihren Höhepunkt, den absoluten Höhepunkt der Reise.
Wenn sich die Radfahrer der Stadt nähern, verschlingt ihnen der imposante Anblick der hoch aufragenden mittelalterlichen Mauern den Atem.
Die Belagerung von Carcassonne im Jahr 1209, die auf das Massaker von Béziers folgte, markierte einen Wendepunkt im Krieg gegen die Katharer. Die Festung, die sorgfältig erhalten ist, bietet ein umfassendes Erlebnis des mittelalterlichen Lebens, komplett mit verwinkelten Gassen, hoch aufragenden Zinnen und einer Atmosphäre zeitloser Faszination.

Diese Route, die dritte in einer Reihe, ist ein weiteres unvergessliches Erlebnis für Geschichtsliebhaber und Abenteuerlustige gleichermaßen.
Es bietet eine einzigartige Mischung aus Eintauchen in die Geschichte und aufregendem Fahren durch eine der schönsten Regionen Frankreichs.
Die eindringlichen Ruinen, ergreifenden Denkmäler und beeindruckenden Landschaften machen es zu einer unvergesslichen Zeitreise. Ob Sie alte Festungen erkunden, Cassoulet probieren oder auf den kurvenreichen Straßen Okzitaniens fahren, diese Tour ist eine eindrucksvolle und aufregende Reise in die Vergangenheit.
Die Kombination aus atemberaubender Landschaft, gut erhaltener Geschichte und offener Straße macht dies zu einem absoluten Muss für Fahrer, die sowohl Abenteuer als auch Erleuchtung suchen.
Die Straßen sind wenig befahren und gut gepflegt, die Routen sind landschaftlich reizvoll und die historische Bedeutung jedes Halts verleiht der Fahrt Tiefe. Jeder, der mittelalterliche Geschichte schätzt, Motorradtouren liebt oder einfach die schöne Landschaft Frankreichs liebt, wird diese Erfahrung wirklich lohnenswert finden.