Die Route beginnt in der Weinstadt Sighnaghi und führt über den Abano-Pass nach Omalo im Tuschetien-Nationalpark im äußersten Nordosten Georgiens.
Dies ist keine gewöhnliche Fahrt; es ist ein Abenteuer, ein Übergang von den kultivierten Weinbergen Ostgeorgiens in die raue, ungezähmte Wildnis des Großen Kaukasus.

Warnung
Diese Route ist ideal für Fahrer, die Herausforderungen und Abenteuer lieben, da der letzte Abschnitt unbefestigt ist. Wenn Sie sich dieser Herausforderung stellen möchten, erwartet Sie ein unvergessliches Erlebnis. Der steile und schmale Anstieg zum Abano-Pass gilt manchen als eine der abenteuerlichsten (sprich: gefährlichsten) Straßen der Welt. Die Passstraße ist von Juni bis Oktober geöffnet.

Sighnaghi (Ausgangspunkt)
Die Tour beginnt in Sighnaghi, einer Stadt, die wie ein Adlerhorst auf einem Hügel in der Region Kachetien thront. Am frühen Morgen, wenn die Sonne die roten Dächer erleuchtet, werden Sie verstehen, warum sie die „Stadt der Liebe“ genannt wird. Die Architektur ist einzigartig in Georgien: pastellfarbene Häuser mit kunstvollen Holzbalkonen und Kopfsteinpflasterstraßen, die an ein italienisches Bergdorf erinnern.
Sighnaghi ist von einer der längsten Stadtmauern der Welt umgeben – über vier Kilometer Befestigungsanlagen aus dem 18. Jahrhundert mit 23 Türmen. Von dieser Mauer aus bietet sich ein freier Blick auf das Alazani-Tal. Während Sie sich auf den Aufstieg in die Berge vorbereiten, können Sie noch die milde, warme Luft einatmen, die so typisch für die georgische Weinregion ist.

Kloster Bodbe
Nur zwei Kilometer außerhalb der Stadtmauern von Sighnaghi liegt das Kloster Bodbe. Es zählt zu den wichtigsten religiösen Stätten des Landes. Eingebettet zwischen hohen Zypressen bietet die Klosteranlage eine friedvolle Ruhe. Hier ruht die Heilige Nino, die im 4. Jahrhundert das Christentum nach Georgien brachte. Der Tradition zufolge halten Reisende hier für einen Segen an. Die Pilger, die zur heiligen Quelle im Tal hinabsteigen, erinnern an die tiefen spirituellen Wurzeln des Landes – ein Kontrast zu der körperlichen Herausforderung, die vor ihnen liegt.

Telavi (Kaffeepause)
Die Straße führt Sie dann tiefer ins Alazani-Tal nach Telawi, der Hauptstadt Kachetiens. Telawi atmet Geschichte. Hier passieren Sie Batonis Ziche, die Burg von König Erekle II., und stehen vor der berühmten, 900 Jahre alten Platane – einem lebenden Denkmal, das Generationen von Königen und Eroberern kommen und gehen sah.

Kloster Alaverdi
Kurz hinter Telawi taucht am Horizont die monumentale Kathedrale des Alaverdi-Klosters auf. Dieses Bauwerk aus dem 11. Jahrhundert war bis zum Bau der Sameba-Kathedrale in Tiflis die höchste Kirche des Landes. Ihre Mauern sind hell und schlicht, doch ihre imposante Erscheinung vor der Kulisse der herannahenden Berge ist beeindruckend. Auch im Jahr 2026 stellen die Mönche hier noch immer ihren berühmten Wein in unterirdischen Qvevris her – eine seit Jahrtausenden unveränderte Tradition.

Pshaveli (Mittagspause)
Im Dorf Pschaweli ändert sich alles. Es ist das Tor zur Tuschetienregion. Hier prüfen Autofahrer den Reifendruck und murmeln ein letztes Gebet. Von hier an gibt es kein Zurück mehr; die Zivilisation liegt hinter dir, und die imposante Welt des Kaukasus lockt. Achte auf dich und dein Fahrzeug. Im Dorf gibt es ein Restaurant und eine Tankstelle. Denk auch daran, genügend Benzin für die Rückfahrt mitzunehmen.

Alazani-Pass und Abano-Pass
Die Auffahrt erfordert Geduld und Nervenstärke. Die Straße schlängelt sich an den Berghängen entlang, Wasserfälle stürzen mitunter direkt über das Autodach. Man passiert den unteren Alazani-Pass, wo der gleichnamige Fluss tief unten in der Schlucht tost. Die Vegetation wandelt sich von dichten Buchenwäldern über alpine Wiesen bis hin zu nacktem Fels. Der absolute Höhepunkt ist der Abano-Pass (in den lokalen Dialekten auch Aboba-Pass genannt). Mit 2.850 Metern ist er einer der höchsten befahrbaren Pässe im Kaukasus. Die Luft ist hier dünn und kalt, selbst im Sommer. Man fährt buchstäblich über den Wolken. Der Pass markiert die Grenze zwischen Kachetien und Tuschetien. Der Ausblick ist gleichermaßen furchterregend wie grandios: ein endloses Meer aus schroffen Gipfeln und tiefen Tälern. Auf den Gipfeln befinden sich oft kleine Gedenkstätten, sogenannte Nischis, verziert mit Steinbockhörnern, die von den animistischen Traditionen zeugen, die hier noch immer neben dem Christentum bestehen.

Omalo (Endpunkt)
Nach der nervenaufreibenden Abfahrt vom Pass, wo die Straße in Serpentinen steil hinabführt, erreicht man Omalo. Es ist das größte Dorf in Tuschetien, doch „groß“ ist relativ in einer Region, die die Hälfte des Jahres durch Schnee vollständig von der Außenwelt abgeschnitten ist. Omalo gliedert sich in einen tiefer gelegenen Teil (Kvemo Omalo) und einen höher gelegenen Teil (Zemo Omalo).
Omalo ist ein Ort, an dem die Zeit stillzustehen scheint. Es gibt keine großen Hotels, nur die gastfreundlichen Häuser einheimischer Familien, wo man mit frischem Bergkäse, Chinkali und dem kräftigen Chacha der Region empfangen wird. Die Stille ist hier fast greifbar und wird nur vom fernen Muhen der Schafherden unterbrochen.

Keselo Fort
Der Höhepunkt der Reise ist der Besuch von Keselo, der historischen Festung von Omalo. Auf einem Felsrücken oberhalb des Dorfes gelegen, besteht Keselo aus dreizehn mittelalterlichen Wehrtürmen. Diese Türme wurden im Mittelalter errichtet, um die Dorfbewohner vor Überfällen von Stämmen aus dem Nordkaukasus zu schützen.
Beim Gang zwischen den Schieferwänden der Türme spürt man die Geschichte eines Volkes, das sich weder der Natur noch dem Menschen unterwerfen wollte. Von der Spitze der Türme bietet sich ein 360-Grad-Panoramablick über die Täler von Pirikiti und Gometsari Alazani. Das Licht der untergehenden Sonne taucht die Türme in goldenes Licht, und Schatten fallen über das Kaukasusgebirge.