Dies ist die erste von zehn Routen, die ich während unseres zweiwöchigen Autourlaubs 2015 gefahren bin. Heute fahren wir von Dublin im Osten nach Clifden an der Westküste Irlands. Autobahnen werden weitestgehend vermieden, weshalb diese Route auch für Motorradfahrer sehr gut geeignet ist. Abenteurer können die Route natürlich ihren Wünschen entsprechend anpassen und mehr Nebenstraßen oder sogar unbefestigte Wege fahren.
Nach der Ankunft am Flughafen holen wir den Mietwagen ab und fahren nach Dublin, um dort zu übernachten und am nächsten Tag mit einem Besuch des berühmten Guinness Storehouse zu starten. Das Guinness Storehouse bietet auf sieben unvergesslichen Etagen zahlreiche Sehenswürdigkeiten, Geräusche und Eindrücke in einem Gebäude, in dem seit über 250 Jahren Bier gebraut wird. Genießen Sie die geführte Tour, lernen Sie, wie man ein Pint einschenkt, und genießen Sie es in der Sky Bar mit Blick auf Dublin.

Sie können auch die Pearse Lyons Distillery in Dublin besuchen, die eine Reihe einzigartiger Erlebnisse anbietet, die Sie buchen können. Unter der Leitung eines Expertenteams gewähren sie Einblicke in das Handwerk und die Leidenschaft, die in die Herstellung ihres preisgekrönten Pearse Whisky einfließen, und in die Hingabe der Familie Lyons, die ehemalige St. James's Church zu restaurieren und in die Heimat des Pearse Whisky umzuwandeln.

Wir verlassen Dublin und fahren über wunderschöne Nebenstraßen mit den charakteristischen Steinmauern und alten Cottages und Bauernhöfen in die kleinen Dörfer und Städte wie Maynooth, wo Sie in einem der vielen Restaurants ein gutes Mittagessen genießen können. Sie könnten auch einen Besuch des Maynooth Castle in Erwägung ziehen, einer Burgruine am Eingang zum Südcampus der Maynooth University. Es wurde im frühen 13. Jahrhundert erbaut und wurde zum Hauptwohnsitz der Familie Kildare Fitzmaurice und Fitzgerald.

Nach einer etwa 50-minütigen Fahrt, davon ein kurzes Stück Autobahn, erreichen wir Belvedere House & Garden und bereiten uns auf ein Abenteuer in diesem wunderschönen georgianischen Landhaus in der Nähe von Mullingar in Westmeath vor, das aus dem Jahr 1740 stammt und seine Geschichte von Reichtum und Pracht, Leid und Freude jedes Jahr mit über 100.000 Besuchern teilt.

Im Belvedere geht architektonische Schönheit Hand in Hand mit unberührter Natur und offene, hügelige Parks bieten Platz für skurrile Entdeckungen. Dies ist ein Ort, an dem die fesselnde Geschichte einer verfeindeten Familie Sie erleuchtet und fasziniert, während er gleichzeitig eine atemberaubende Kulisse für Familientreffen, Spaß und einen vollen Veranstaltungskalender bietet. Belvedere kann ein Ort der Ruhe und Kontemplation oder eine freudige Feier der Natur und des Lebens sein.

Der nächste Stopp ist in der Tullamore DEW Distillery geplant, für Whiskyliebhaber ist ein Besuch dieser Destillerie auf jeden Fall ein Muss. Erleben Sie einen Tag wie keinen anderen und werfen Sie einen Blick hinter die Kulissen dieser hochmodernen Brennerei. Erkunden Sie die Heimat von Tullamore DEW von der Destillation bis zur Reifung und treffen Sie einige der Menschen, die täglich vor Ort arbeiten.
Nippen Sie an einem Irish Coffee, genießen Sie eine Whisky-Verkostung, spüren Sie die Wärme der sprudelnden Brennblasen und atmen Sie das reiche Whisky-Aroma der 50.000 Eichenfässer ein, die in unserem Reifelager schlummern. Besuchen Sie Irlands einziges speziell angefertigtes Lagerhaus und entdecken Sie die Kunst der Destillation, bevor Sie drei unserer preisgekrönten Whiskys probieren. ABSOLUT ÜBER 21, und die Kosten betragen einschließlich Buchungsgebühr 45,00 € pro Person.

Am Stadtrand von Tullamore besuchen wir Charleville Castle, ein Schloss im gotischen Stil in der Nähe des Flusses Clodiagh. Es gilt als eines der schönsten Schlösser seiner Art im Land. Das erste Landhaus, das auf dem Gelände von Charleville Castle erbaut wurde, stammte von Thomas Moore um 1641. Das Anwesen ging durch die Hände von Charles Moore, Lord Tullamore, dem Enkel von Thomas, über und als er 1674 starb, ging es über seine Schwester Jane an Charles William Bury über. Charles William wurde später (1806) in einer zweiten Verleihung des Titels der 1. Earl of Charleville. Der neue Graf beschloss, auf dem Anwesen ein neues Haus zu errichten. Es wurde 1798 in Auftrag gegeben, von Francis Johnston entworfen und zwischen 1800 und 1812 erbaut.

Von Tullamore aus geht es weiter nach Westen nach Clonmacnoise, wo wir die Ruinen von Clonmacnoise besichtigen, einer Klosterruine in der Grafschaft Offaly am Fluss Shannon südlich von Athlone, die im Jahr 544 von Saint Ciarán, einem jungen Mann aus Rathcroghan in der Grafschaft Roscommon, gegründet wurde. Bis zum 9. Jahrhundert bestand eine enge Verbindung zu den Königen von Connacht.
Der heilige Ciarán gründete das Kloster auf dem alten Gebiet von Uí Maine an einem Punkt, an dem die wichtigste Ost-West-Überlandroute (Slighe Mhor) auf den Fluss Shannon trifft, nachdem sie die als Esker Riada bekannten Sümpfe Zentralirlands durchquert hat. Aufgrund seiner strategischen Lage war das Kloster im 9. Jahrhundert ein bedeutendes Zentrum der Religion, des Wissens, des Handwerks und des Handels. Zusammen mit Clonard war es eine der berühmtesten Stätten Irlands und wurde von Gelehrten aus ganz Europa besucht. Vom 9. bis zum 11. Jahrhundert war es mit den Königen von Meath verbunden. Viele der Hochkönige von Tara (Ardrí) und Connacht wurden hier begraben. Die Gräber haben schöne Grabsteine.

Von Clonmacnoise fahren wir nach Galway City und halten unterwegs am Shannonbridge Fort Café, dem perfekten Ort mit Sitzplätzen drinnen und draußen und Blick auf den Fluss Shannon und das Dorf Shannonbridge. Im Shannonbridge Fort können Sie die kostenlose Ausstellung im Hauptgebäude des Forts besuchen. Dies gibt Ihnen einen Einblick, warum diese napoleonischen Befestigungsanlagen entlang des Flusses Shannon im malerischen Dorf Shannonbridge errichtet wurden. Sie können auch einen Spaziergang rund um die Festung machen.

Ein weiterer Höhepunkt des Tages ist ein Besuch der Stadt Galway, eine der einzigartigsten Städte Irlands, die für ihr fantastisches Essen und Nachtleben ebenso berühmt ist wie für ihre innovative Kunst, Musik, ihr Design und ihr Theater. Galway ist als Festivalhauptstadt Irlands bekannt und bietet hier jährlich durchschnittlich 122 Festivals und Veranstaltungen. Obwohl Galway oft als der am schnellsten wachsende Ballungsraum Europas bezeichnet wird, entwickelte er sich relativ langsam. Die Grafschaft ist voller Kultur, Geschichte, Atmosphäre und vor allem „Craic“ (Craic oder Crack ist ein Begriff für Neuigkeiten, Klatsch, Spaß, Unterhaltung und nette Gespräche). Nicht ohne Grund wurde Galway zur Kulturhauptstadt Europas 2020 ernannt und gehört laut Lonely Planet zu den 10 besten Städten der Welt, die man besuchen sollte!

Wir verbringen die Nacht in Clifden, einer kleinen Stadt etwa 1 Stunde und 15 Minuten Autofahrt von Galway entfernt. Clifden hat etwa 2.000 Einwohner und gehört zur Grafschaft Galway. Die Stadt gilt als Hauptstadt von Connemara, der dünn besiedelten, zerklüfteten Region im Westen der Grafschaft. Clifden ist auch ein Ort, an dem Sie traditionelle irische Musik hören können. In diesen Regionen konnte die ursprüngliche Sprache – Gälisch – sehr gut überleben. Tatsächlich ist es das größte Gaeltacht des Landes. So werden Regionen bezeichnet, in denen die ursprüngliche irische Sprache die Hauptsprache ist. Natürlich kann man dort Englisch sprechen.

Die Stadt liegt an einer sehr zerklüfteten Küste mit hügeligem Gelände, allen Arten von Buchten, Miniinseln und kleinen Seen. Es gibt eine spezielle 11 Kilometer lange Route, die Sie fahren können, um die wunderschöne Umgebung zu erkunden. Das ist die berühmte Sky Road, eine der schönsten des Landes.