La originaria villa de Aínsa fue la capital del antiguo reino de Sobrarbe, que pasó a formar parte del reino de Aragón en el siglo XI.
La ciudad es un magnífico ejemplo de ciudad medieval y tiene un casco antiguo con una serie de casas muy juntas y uniformes, la esbelta torre de la Colegiata y el enorme recinto del castillo, casi tan grande como el resto del pueblo.
Las murallas que lo rodeaban se conservan casi íntegramente y está repleto de monumentos que se remontan a la Edad Media.

Nuestro recorrido comienza en la parte más moderna de la ciudad, antes de dirigirse al norte hacia el espectacular Cañón de Añisclo.

El Cañón de Añisclo es uno de los paisajes más espectaculares de Aragón, una profunda garganta esculpida durante siglos por la intensa erosión del río Bellós.
Se accede a través de un estrecho y sinuoso sendero de un solo sentido, que se abre paso entre un caos de rocas y pinos de montaña. Sin duda, es una de las rutas más espectaculares del Pirineo.
El cañón ahora es parte de un parque nacional.
La ruta tiene un pequeño desvío hasta el Mirador de Vio (RP 8), que tiene una vista espectacular de la falla de Añisclo y los estratos rocosos expuestos.

Tenga cuidado en la pequeña carretera de montaña que pasa por Fanlo hacia Sarvise.
En Sarvisé se incorpora a la N-260, o Eje Pirenaico, que es la carretera nacional de este a oeste más septentrional de España.
A diferencia de la mayoría de las carreteras nacionales españolas, que fueron construidas expresamente a mediados del siglo XX, el trazado de esta autovía se estableció en la década de 1980 sobre varias carreteras secundarias (o incluso locales) ya existentes.
Comienza en Portbou y finaliza en el pueblo de Sabiñanigo. Es una carretera exigente y muy frecuentada por motociclistas.
Podrás disfrutar de esta carretera pasando por Biescas hasta Sabiñánigo antes de dirigirte a Jaca y las curvas cerradas hasta el mirador del Fuerte de Rapitan.
Situado en el cerro Rapitán, a 1.142m, el fuerte fue concebido a finales del siglo XIX como parte de la densa red defensiva que se pretendía construir paralela a la línea ferroviaria internacional Olorón-Canfranc.
El recuerdo todavía cercano de la Guerra de la Independencia, las reivindicaciones del Ministerio de la Guerra en el proyecto de Canfranc y el miedo ancestral a las invasiones desde el otro lado de los Pirineos explican el contexto histórico en el que se planificaron estas obras.
La primera piedra del castillo de Rapitán se colocó en 1884.
Seis años más tarde, en 1890, llegaron once cañones procedentes de la fundición de Trubia para artillar el futuro castillo.
El fuerte está construido de sillar (mampostería de piedra fina) y la mayor parte está concentrada bajo tierra para garantizar que los daños se minimicen en caso de un ataque de la artillería enemiga.
En la Guerra Civil sus fosos fueron escenario de dramáticas escenas de retaguardia y durante el franquismo su actividad fue decayendo hasta quedar definitivamente abandonado.

A continuación descenderás al propio pueblo de Jaca, donde podrás optar por almorzar y explorar el hermoso castillo en forma de estrella.
El castillo, de planta pentagonal, fue construido a finales del siglo XVI.
Se conservan bien todos sus elementos característicos: foso, baluartes, escarpes, cuarteles, polvorines, túneles… además de una bella portada a la que se accede a través de un puente levadizo.
La fortificación fue diseñada para acoger nuevos esquemas de arquitectura militar derivados del uso de la artillería, en los que predominaban muros más bajos y gruesos, con taludes y ubicaciones específicas para cañones y otras salidas de tiro. A este sistema constructivo se le denominó estilo italiano.
En 1809 fue tomada por tropas francesas debido a la capitulación de la ciudad y al muy escaso número de tropas que la defendían.
Los españoles, bajo el mando del general Espoz y Mina, retomaron el castillo en 1814, después de varios meses de asedio.
Sus deteriorados muros y edificios fueron magníficamente restaurados en 1968, lo que le valió el premio “Europa Nostra”.

Saliendo del pueblo se tiene la opción de visitar el puente de San Miguel que probablemente fue construido a mediados del siglo XV (se desconoce su fecha exacta). Llegó a ser la vía de comunicación más importante entre la ciudad de Jaca y los valles occidentales del Pirineo aragonés. Su nombre proviene de una ermita (hoy desaparecida), situada en un cerro muy próximo al puente.
El puente, de más de 96 metros de longitud, que cruza el río Aragón, tiene un arco central de 17 metros de altura y dos arcos de medio punto más pequeños.

A continuación, viajaremos hacia el oeste a lo largo de las suaves laderas de los bajos Pirineos para luego seguir el valle del río Estarrón hacia el norte antes de incorporarnos a la carretera principal hacia la estación de Canfranc.
Por aquí tendréis la opción de visitar las Cuevas de Guixas que han servido de refugio desde el Neolítico, pasando por la época romana, medieval y moderna y también…… lugar de encuentro de brujas.
A menudo utilizado como refugio o mazmorra para soldados durante la Guerra Civil Española.
Actualmente sus únicos habitantes son hasta ocho especies diferentes de murciélagos, que por sus condiciones morfológicas, están especialmente adaptados a la vida en la cueva.

Tras pasar el pueblo de Canfranc, se encuentra el Castillo de Arañones, o Torre de Fusileros, una torre defensiva construida en 1876 tras la finalización de la carretera de Zaragoza a Francia por Somport.
Originalmente uno de dos, destinado a defender la nueva vía de comunicación.
Fue construida como parte del sistema defensivo del fuerte del Coll de Ladrones. La segunda torre fue derribada en 1910 cuando se construyó la entrada al túnel del ferrocarril.

La estación de Canfranc se inauguró como un opulento centro ferroviario en 1928, con una ceremonia de inauguración a la que asistieron tanto el Rey de España como el Presidente de la República Francesa.
La estación se construyó a gran escala para servir como centro neurálgico del tráfico ferroviario transfronterizo.
Aunque el tráfico ferroviario fue más modesto de lo imaginado, éste tuvo un final total y abrupto en 1970 tras un descarrilamiento de tren que dañó un puente clave en Francia.
El gobierno francés decidió no reconstruir el puente, lo que obligó a cerrar la línea transfronteriza.
El tráfico ferroviario español continuó, pero utilizando una instalación más pequeña y modesta como estación.
El resultado fue que la gran estación de Canfranc quedó en desuso y en mal estado, fue vallada y cerrada al público, salvo para las visitas guiadas.
Incluso en ruinas, Canfranc atraía visitantes: los fotógrafos acudían en masa a la estación, diseñada por el arquitecto español Fernando Ramírez de Dampierre, deseosos de capturar una parte olvidada de la historia ferroviaria europea.
Aquellos que encuentran belleza en los edificios abandonados podrían sugerir que el hotel era más atractivo en este estado inquietante y ruinoso.
La estación permaneció inactiva durante décadas hasta que comenzaron las obras para transformar el edificio, todavía bello pero abandonado durante mucho tiempo, en un hotel operado por Barceló Hotel Group.
Tras años de regeneración, el Hotel Estación de Canfranc recibió a sus primeros huéspedes en enero de 2023.

Puedes pasear y explorar libremente por la estación restaurada, donde hay varios vagones de su época de esplendor.
El acceso a la estructura principal está limitado al área de recepción principal, a menos que realice un recorrido organizado o se registre como huésped del hotel.
Las visitas guiadas se pueden reservar en la oficina de información turística de Canfranc, aunque es posible que sólo se realicen en francés y español.

En el camino de regreso retomarás los pasos rumbo al sur.
Pasando Jaca, en la carretera de circunvalación se puede divisar la Iglesia de San Miguel de Abos.
Esta iglesia románica es el único vestigio que queda del pueblo de Abos. Tiene una historia interesante, ya que en el siglo XIX fue una de las varias iglesias convertidas en polvorines por los franceses.
Todavía se pueden ver muchas de las características originales y de las conversiones posteriores.
Lamentablemente parece ser de difícil acceso para explorar, debido a su posición rodeada de carreteras modernas.
Pronto se abandona la carretera principal para adentrarse por carreteras desiertas y sinuosas hasta encontrarse durante un corto tramo con la N-330, abandonándola para convertirse en la Autovía Mudéjar A-23, para seguir durante muchos kilómetros el valle del Río Guyarga.
No pierdas de vista el viejo puente colgante, que recuerda a una escena de Indiana Jones. ¡No intentes cruzarlo!

Los últimos kilómetros son por sinuosas carreteras de montaña que nos devuelven a Aínsa y a un merecido descanso.