La región relativamente desconocida de Thiérache ha sido tradicionalmente una zona fronteriza cercana a Bélgica y esto ha causado a menudo problemas. Este fue especialmente el caso durante el dominio español en los Países Bajos en los siglos XVI y XVII. La guerra religiosa estaba en pleno apogeo y los habitantes de la frontera tenían muchos problemas debido al saqueo de los soldados y ladrones (españoles). Siempre que fue posible, se fortificaron mansiones, castillos y granjas de la zona para garantizar que los residentes estuvieran seguros y que los atacantes permanecieran fuera de las murallas, pero cuando no había suficientes casas fortificadas o no había suficientes, se decidió adaptar las iglesias. Las iglesias existentes generalmente se renovaban y reforzaban. Se reconstruyó una sola iglesia.

Aquí los pueblos están muy juntos y a menudo se puede ver la torre de la iglesia del pueblo vecino. En tiempos anteriores esto incluso salvaba vidas. Si un ataque era inminente, las campanas de la iglesia sonarían y se podrían escuchar a kilómetros de distancia. El pueblo vecino también hizo sonar las campanas y los pueblos vecinos, para que todos pudieran llegar a tiempo a un lugar seguro. Los aldeanos y, en ocasiones, los soldados iban a la iglesia con sus pertenencias.
La gente subía por la estrecha escalera que conducía a la torre y después entraba en una habitación más grande donde podía quedarse durante días. Algunas iglesias tenían varios pisos. Incluso el ganado fue conducido por las estrechas escaleras. Las habitaciones no eran especialmente grandes y rápidamente se llenaron de gente. Había una chimenea para poder cocinar y había tabiques de madera donde se podían alojar los animales más valiosos. Se proporcionaron rendijas estrechas (de tiro) en las torres donde los aldeanos podían disparar al enemigo o arrojar brea o aceite para proporcionar cierta defensa.

Este recorrido por las iglesias fortificadas se concentra en el Valle del Oise. La ruta comienza y termina en Guisa, ¡la ciudad llena de sorpresas! En el castillo medieval, dominado por la torre del homenaje, los duques de Guisa autorizaron en el siglo XVI la creación de uno de los mayores bastiones del norte de Europa, que posteriormente atrajo la atención de Vauban. Debido a un bombardeo durante la Primera Guerra Mundial, el castillo podría haber desaparecido bajo un vertedero. Desde 1952 ha sido restaurado por el Club du Vieux Manoir.
Además, Guisa es famosa por la utopía social de la diosa industrial francesa con el complejo de edificios Familistère, que consta de 558 apartamentos y 350 casas. El Familistère, construido en 1859, es una forma de vivienda social destinada a poner a disposición de la clase trabajadora todas las comodidades, hasta entonces reservadas a la burguesía rica. El edificio tenía un patio central bajo un techo de cristal. Los residentes tenían una vida muy cómoda y lujosa. Todas las casas y apartamentos tenían agua corriente, un vertedero de basura y dos baños. Un importante avance higiénico para aquella época: el edificio se conserva prácticamente intacto.

Sin embargo, el campo no es tan apasionante; Cambias tu enfoque hacia el descubrimiento de una iglesia fortificada. Generalmente puedes verlos desde una gran distancia. Debido a que los pueblos están muy juntos, la ruta promete ser impredecible y el camino generalmente continúa hacia el interior, a lo largo de caminos de iglesias y caminos agrícolas. Para los ejemplos más bellos, se incluye tiempo extra y, si el pueblo se presta, una parada para tomar un café o almorzar. Encontrar una gasolinera en esta región es un desafío y se recomienda llenar el depósito al principio.