Esta ruta es auténtica, y es la continuación de la ruta anterior con nombre (Camino de Lugo a Monforte de Lemos por el río Miño) pero se puede hacer en solitario, tanto la descrita anteriormente como la que comentamos.
Abandonamos Monforte de Lemos después de haber disfrutado de la visita y descanso en su parador.
A lo largo de esta ruta descubrirás antiguos monasterios, puentes románicos y castillos que cuentan historias de siglos pasados. Además, podrás degustar productos locales en restaurantes tradicionales, donde la gastronomía gallega alcanza su máxima expresión.


Montforte de Lemos:
Monforte de Lemos, con su Parador como punto de partida, invita a recorrer uno de los rincones más auténticos de Galicia. La carretera que une esta localidad con la Ribera Sacra y Los Ancares, un auténtico tesoro para los amantes de la historia, la cultura y la buena gastronomía, es un municipio del sur de la provincia de Lugo (Galicia). Capital de la comarca de la Terra de Lemos y de la Ribeira Sacra, es el mayor núcleo de población de la provincia después de Lugo.
El municipio ocupa un valle entre los ríos Miño y Sil y la ciudad está atravesada por el río Cabe. Con una extensión de casi 200 km2 y una altitud de 300 metros sobre el nivel del mar, Monforte de Lemos ha sido considerada siempre como la entrada natural a Galicia desde Castilla.
En la carretera N-120 que nos lleva a los pueblos del valle de Quiroga, pasaremos por algunos Miradores donde querremos hacer una parada hasta llegar a Quiroga.


Quiroga:
Quiroga limita al norte con Folgoso do Caurel, al sur con Ribas de Sil y A Pobra de Trives, al este con La Rúa y Vilamartín de Valdeorras y al oeste con A Pobra do Brollón.
Para acceder a este bello rincón de la geografía gallega, podemos hacerlo por la carretera N-120 (Vigo-Logroño).
Aquí encontrará dos museos, uno geológico y otro etnográfico.
El Museo Geológico de Quiroga es uno de los pilares del Geoparque de las Montañas do Courel y forma parte de su red de museos y centros de interpretación, como el Aula de Naturaleza de la Devesa da Rogueira, el centro de interpretación de Covas de Meiraos y el centro de interpretación de la minería aurífera de Ribas de Sil. Es, además, el primer museo gallego dedicado íntegramente a la interpretación del patrimonio geológico; fue inaugurado en diciembre de 2011 y ampliado en septiembre de 2020.
El Museo Etnográfico alberga en la actualidad la colección etnográfica de nuestro Museo, formada por algo más de 1.000 piezas recogidas en el territorio del Geoparque Mundial de la UNESCO Montañas do Courel, que aglutina los municipios de Folgoso do Courel, Ribas de Sil y Quiroga, y constituye una de las colecciones etnográficas más completas e interesantes de Galicia.
Los contenidos del Museo Etnográfico Quiroga están relacionados, por un lado, con los cuatro productos típicos del Geoparque de la Sierra del Courel: el vino, la castaña, el aceite y la miel; por otro, con los cuatro materiales esenciales para el desarrollo de la vida en este entorno: la piedra, el hierro, la madera y los tejidos.

Pasando Quiroga continuaremos viendo miradores como el Mirador de Campodola.
La fabulosa Serra do Courel es uno de esos lugares de Galicia que deberían obtener el máximo grado de protección para lograr la conservación de todos sus valores naturales, culturales y arqueológicos.
Esta sierra es una maravilla para los sentidos, quizá uno de los lugares más infravalorados de Galicia teniendo en cuenta sus excepcionales valores. Afortunadamente, en la actualidad está intentando coger impulso gracias a su inclusión como Geoparque Mundial de la UNESCO bajo el nombre de “Montañas do Courel”.


Mirador Folgoso do Courel:
Uno de los mejores miradores de la zona de O Courel se encuentra a los pies de la carretera LU-651 en Vilamor. Cuenta con zona de aparcamiento, cartel y barandilla de madera para disfrutar de la vista de la sierra.


Castro de la Torre:
Cuenta con un buen número de asentamientos castrexos dispuestos a lo largo de la parte alta de esta bella sierra. La mayor parte de ellos se sitúan en lo alto de las cumbres, eligiendo aquellos que presentaban mayores características defensivas. Los romanos buscaban minerales en estas zonas y por ello casi todos los castros presentan un alto grado de romanización ya que en la época de la dominación romana estos castros estaban relacionados con las minas.
Su topónimo es el mismo que el de otro yacimiento del lugar de Pacio, cerca de Pedrafita, que se encuentra en unas montañas llamadas Monte da Torre. Por eso a veces también se le llama Torre do Castro y en algunos mapas topográficos se le denomina así. Se encuentra en un lugar privilegiado, a 761, dominando parte del valle del río Lor. Contiene construcciones cuadrangulares reconstruidas típicas de los conquistadores romanos de los siglos I y IV d.C.


Alto de San Roque:
El monumento al peregrino del Alto de San Roque (1270 m de altitud), obra del escultor gallego José María Acuña, es una estatua colocada en 1993 y situada en Pedrafita do Cebreiro (Lugo). Se trata de uno de los puntos más emblemáticos del Camino Francés, la ruta que recorre la península de este a oeste, con inicio en Roncesvalles y final en Santiago de Compostela. Lo encontraremos recorriendo la etapa O Cebreiro - Triacastela
La espléndida estatua del peregrino la encontraremos tras atravesar O Cebreiro y el Alto de Poio, tras lo que aún nos queda una buena subida. El monumento del Alto de San Roque nos invita a hacer un alto en el camino hacia Triacastela para descansar, disfrutar del increíble paisaje de montaña que nos encontraremos y aprovechar para hacer fotos, si no hay demasiada niebla.
El monumento al peregrino es una de las fotografías más repetidas del Camino de Santiago, con un valor especial si ha nevado intensamente cuando pasamos por allí, ya que parece que vemos al caminante luchando contra los elementos.


El Cebrero:
Aunque se trata de una pequeña aldea del municipio de Pedrafita do Cebreiro (algo más de 1.000 habitantes), en la comarca de Los Ancares, O Cebreiro es un patrimonio inestimable del Camino de Santiago, tanto medieval como reciente. Se trata de la primera localidad del Camino Francés en Galicia, muy atractiva por sus típicas pallozas y su iglesia prerrománica del siglo IX. La fundación de este enclave se remonta aproximadamente al año 863, en torno a su albergue para albergar a los peregrinos tras el descubrimiento de la tumba del Apóstol.
En El Cebrero, la historia está ligada a la tierra, como la hiedra al tosco campanario de piedra rectangular, de sólido y primitivo estilo románico. Allí todavía siguen habitadas las pallozas celtas, hoy reconvertidas en museo etnográfico y refugio de caminantes.


Pedrafita de Cebrero:
La historia de este municipio está fuertemente marcada por su importancia en el Camino de Santiago. Su papel como punto de paso de la ruta jacobea y otras rutas marcaron su historia local.
Pedrafita do Cebreiro formaba parte del itinerario de las vías romanas, como la que conducía al interior de la antigua Galicia desde Astorga por Triacastela. En la Edad Media, dio paso al Camino Francés a Santiago y a un Camino Real. En el siglo XIX pasó a formar parte de la N-VI, la primera vía moderna de acceso desde la meseta a Galicia. Hoy, Pedrafita do Cebreiro es la entrada a Galicia del Camino Francés, la N-VI y la A-6. Todo ello, unido al Milagro del Santo Grial, ocurrido en O Cebreiro, convirtió a este municipio en lugar de peregrinación obligatoria durante siglos.
Después de Pedrafita tenemos una carretera con muchas curvas y bonitas vistas que nos lleva a la Reserva de la Biosfera de los Ancares Lucenses donde, desde lo alto de sus montañas, podemos contemplar toda la reserva.


Reserva de la Biosfera Ancares Lucenses:
Las Reservas de la Biosfera son territorios cuyo objetivo es armonizar la conservación de la diversidad biológica y cultural y el desarrollo económico y social a través de la relación de las personas con la naturaleza.
Se establecen en áreas ecológicamente representativas o de valor singular, en ambientes terrestres, costeros y marinos, en los que la integración de la población humana y sus actividades con la conservación son esenciales.
Se extiende sobre 53.664 hectáreas de la sierra oriental lucense, abarcando los municipios de Cervantes, Navia de Suarna y Becerreá. Fue declarado en 2006.
La Reserva conforma un territorio donde la biodiversidad de los ecosistemas está condicionada por sus contrastes altitudinales de hasta 1.600 metros entre sus cotas más altas y sus estrechos valles fluviales como el Navia, el Ser o el Rao.
Ha sido la abrupta orografía del entorno la que tradicionalmente ha dificultado el acceso a estas tierras y la que, unida a su baja densidad de población, ha favorecido la conservación de sus paisajes y la existencia de lugares donde el tiempo parece transcurrir a su propio ritmo.
En cuanto a los hábitats más característicos de la Reserva, destacan las masas forestales de especies como castaños, robles, abedules, avellanos, serbales, acebos y tejos. Especialmente singulares son los hayedos como el de A Pintinidoira, el encinar de Cruzul y el castañar de Agüeira. La Reserva cuenta también con zonas de brezales secos y retamas que representan las zonas de matorral.
La preservación de los espacios naturales ha permitido que la Reserva sea un territorio con condiciones que favorecen la presencia de especies cinegéticas, poblaciones de lobo y especies en grave peligro de extinción como el oso pardo, que se ha visto en tránsito en algunos lugares de la Reserva. En el pasado, Os Ancares también fue refugio del urogallo, ave que por su alta vulnerabilidad se considera extinta en la zona.
Dentro del ámbito de la Reserva de la Biosfera se incluyen otros espacios de la Red Natura de Galicia como la ZEC Ancares- Courel o el espacio natural Cruzul- Agüeira. Además, Os Ancares es Reserva Nacional de Caza, Zona de Protección del Oso Pardo, Paisaje Pintoresco y Zona de Especial Protección para las Aves.
La riqueza cultural del territorio se deduce de la condición de Os Ancares como testigo del paso de civilizaciones enteras desde la Prehistoria. Posteriormente, el legado de la romanización nos remontará a los elementos patrimoniales vinculados a la explotación aurífera romana, como el castro de Santa María de Cervantes, y a la presencia de una importante infraestructura viaria como la Calzada Romana XIX del Itinerario de Antonino. También hay impresionantes vestigios de la Edad Media, como el castillo de Doiras, escenario de leyendas que nos hablan de princesas encantadas.


Piornedo:
En pleno corazón de Os Ancares y casi tocando a la provincia de León se encuentra la aldea de Piornedo, perteneciente al municipio de Cervantes. Esta pequeña aldea se sitúa a 1.100 metros de altitud en la ladera de una montaña, en lo alto del valle que forma el Rego Veiga Cimeira y que cae hacia el gran valle del Ser.
La peculiaridad de este pequeño pueblo de Piornedo reside en que la estructura de sus casas se ha mantenido a lo largo de los siglos sin apenas cambios, dándole el aspecto de un poblado prerromano. Sus casas, las pallozas, son circulares u ovaladas y su techumbre es a base de paja de centeno, brezo o “piorno o codeso” (adenocarpus complicatus).
Este material entrelazado formaba una cubierta con grandes propiedades impermeables y térmicas. La altura de los muros oscilaba entre metro y medio y dos metros y no tenían más abertura que pequeños huecos de ventilación. Se trata de las viviendas más primitivas del noroeste peninsular y se dice que sus antecesoras fueron las casas de los poblados castrexos. Hasta hace poco, su área de influencia se extendía desde Navia de Suarna hasta O Courel. Hoy, su presencia se limita a pequeñas zonas de la sierra de Cervantes. La planta de la palloza está delimitada por un muro elíptico, formado por dos círculos de distinto radio unidos por dos rectas tangentes a ellos. Las dimensiones varían entre 12 y 15 metros de longitud para el eje mayor y entre 5 y 8 para el menor.
El conjunto del pueblo de Piornedo está catalogado como BIC y se considera Conjunto Histórico-Artístico. Existen varias pallozas habilitadas como casas-museo e incluso algunas estuvieron habitadas hasta los años 70 del siglo XX. En Piornedo destacamos la fuente situada a la entrada del pueblo y que tiene una inscripción que dice “Fue construida en 1787. Viva Piornedo”. Hay otra fuente hacia lo alto de Piornedo donde veremos un motivo antropomorfo de posible origen secular. Cerca tenemos la pequeña capilla de San Bartolomeu, de trazado barroco. Desde Piornedo parten varias rutas que recorren Os Ancares, como la del vecino pico de Mustallar que recorre su valle glaciar y nos lleva hasta los montes de León. Piornedo y toda su zona de influencia deben ser uno de los mayores atractivos turísticos de Galicia, por su historia, arquitectura y naturaleza.


Mirador de Balouta con el Puerto de Ancares:
El Porto de Ancares es un punto de referencia en estas sierras. Punto de unión entre León y Lugo, con sus 1.648 metros de altitud se sitúa en plena sierra, conectando valles y sierras, pueblos y montañas.

La subida desde Balouta salva el fuerte desnivel característico de la orografía de los Ancares. En lo alto del puerto, las vistas a ambos lados son impresionantes: al norte, desde el mirador de Balouta, una amplia panorámica del apacible valle que contrasta con las abruptas cumbres; al sur, el valle de los Ancares, ya en León, desciende sin fin. En lo alto, el viento de la sierra, las nevadas en invierno y una luz especial que solo se encuentra en puertos como este.
También en esta zona se encuentra el Alto del Mirador de Balouta (1.713 m), montaña perteneciente a Sierra Bruteira, una pequeña cresta que une el Pico Miravalles con el Puerto de Ancares, situado entre este último y El Gamotal, elevándose sobre los valles de Arneiroso y Balouta.


Navia de Suarna:
El Castillo de Navia de Suarna, construcción realizada en losas de pizarra y vinculada a los Condes de Altamira, está construido sobre rocas y conserva parte de las murallas y torres primitivas. Los documentos existentes sobre la fortaleza demuestran que ya existía en el siglo XI, aunque posteriormente fue destruido por la Revolución Irmandiña y reconstruido cuatro siglos después, perdiendo su carácter militar al ser reconstruido. Se piensa que en un principio fue creado para defender el Puente Viejo, construcción civil que cruza el río Navia. El edificio actual data del siglo XIV, con una bóveda anterior del siglo XIII.
Construida en el siglo XIV pero con bóveda anterior, del siglo XIII. Está realizada en mampostería de losa de pizarra. Tiene un arco apuntado de 21 metros de luz y 13 metros de altura, es muy alta y salva el río con un camino abovedado, con una pendiente del 16%, que se curva en los extremos. Muros de protección altos y sólidos. Se le aplicó un refuerzo para evitar su derrumbe.

Las brañas, espacios naturales provistos de agua, se utilizaban en determinadas épocas del año para que pastara el ganado. Las de Pan do Zarco son las mejor conservadas de la sierra de Os Ancares. Antiguamente, el ganado se trasladaba a estas zonas durante unos 4 meses al año y allí se trasladaba a vivir toda la familia. Las brañas se utilizaban, además de para pastos, para sembrar cereales, un elemento importante de la dieta de la población de la zona.


Saliendo de esta maravillosa localidad de Navia de Suarna nos dirigimos bordeando el río Navia hasta finalizar la Ruta en Lugo.