Comenzando en Andalucía, quizás la más idílica y bella de todas las regiones españolas, esta ruta recorre una tierra de belleza y contrastes en el Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. Las rocas de la montaña son bastante espectaculares, con formaciones de piedra caliza esculpidas por los elementos y cuevas en las laderas. Hay muchas especies de pinos, además de quejigos y arces, que no son frecuentes en Andalucía. En cuanto a la fauna, hay jabalíes, cabras montesas, ardillas, conejos, liebres, zorros y gatos monteses, entre muchas otras especies. Las águilas y los buitres surcan los cielos, junto con una gran cantidad de otras aves rapaces y pájaros más pequeños, incluido el familiar petirrojo. En resumen, este es un paraíso para los amantes de la naturaleza y también es extremadamente popular entre los fotógrafos, que pueden capturar escenas increíbles a lo largo de las estaciones con distintos cambios estacionales en el paisaje, desde un manto de nieve en invierno hasta una miríada de colores en primavera, seco calor en verano y un resplandor de hojas en otoño.
Hay muchos puntos de vista para detenerse que tienen vistas impresionantes para tomar algunas fotos geniales. La carretera A-317 serpentea, sube y baja durante 45 km mientras se dirige al pequeño pueblo de montaña de Santiago de la Espada situado a 1.340 m de altitud. Nos detuvimos aquí para cargar combustible y tomamos un café y un refrigerio del Pan con Tomate más delicioso en el Bar Avenida. A pocos kilómetros al sur de aquí, la A-317 se estrecha y se vuelve aún más sinuosa y montañosa al cruzar el río Zumeta y entrar en la provincia de Granada. Los próximos 30 km te dejarán sin aliento, pinos, camino sinuoso que no tiene protección en los bordes con una fuerte caída en un lado o una roca caliza retorcida que invade el camino y las vistas: guau, las vistas que hacen de Andalucía mi región favorita. .
La ruta desciende gradualmente desde una altitud media de unos 1.500 m hasta 1.00 m hasta llegar a Puebla de Don Fabrique. Esta ciudad está llena de historia y se han encontrado una gran cantidad de reliquias antiguas desde la prehistoria hasta la época medieval. Existen importantes restos arqueológicos de época íbero-romana y musulmana, en los siglos XIII y XIV. Según documentación histórica que data de 1241, esta zona se llamó La Bolteruela. Como se trataba de una frontera regional principal, aquí se libraron muchas batallas entre moros y cristianos.
La ruta deja la espectacular A-317 y se une a la mucho más rápida A-330 que viaja a través de una meseta que lo lleva fuera de Andalucía y hacia Murcia. El camino nivelado es recto como una flecha en algunos lugares, un gran contraste con los 80 km desde el principio. A una hora de Puebla de Don Fabrique hay un gran restaurante de carretera para almorzar llamado Asador Murciano Restaurante, recomiendo las gambas al ajillo y la panceta.
Después del almuerzo, un paseo de 30 minutos lo lleva al Parque Regional Sierra Espuña. Este hermoso parque regional tiene una altitud media de unos 800 metros con algunos picos de más de 1.500 m. El relieve accidentado de Sierra Espuña es precisamente uno de sus principales atractivos, ya que es lo que le confiere sus singulares e imponentes paisajes. ¡Incluso hay una serie de 18 curvas cerradas para negociar!
El Parque Regional de Sierra Espuña es absolutamente impresionante con 25.000 hectáreas que ha sido protegido desde 1930. Los pinos cubren la mayor parte del parque y las vistas sobre los bosques de pinos son magníficas. Toma su nombre de su montaña más alta, la Espuña con 1.583 m. El parque tiene una historia bastante intrigante. La región de Murcia disfrutó de una gran prosperidad durante el siglo XVIII cuando expolió sus recursos naturales incluyendo la mayor parte de sus pinares. Cuando Ricardo Codorniu, un apasionado de la naturaleza e ingeniero forestal regresó a la región en 1889, estaba devastado por la destrucción que habían causado los años de bonanza económica. Se dedicó a restaurar el bosque, replantando unas 19.000 hectáreas y llegando a ser conocido como el 'apóstol de los árboles'.
Mientras conduce por el parque, notará evidencia de su arduo trabajo, ya que muchos de los pinos están plantados en línea recta. La carretera de montaña está muy bien mantenida y hay numerosos miradores panorámicos, así como algunas áreas de picnic geniales. Si tiene suerte, podrá ver las cabras montesas Muflón, los jabalíes y las águilas que vuelan en círculos durante su recorrido panorámico.
40 minutos del parque y habrás llegado al final de la ruta en la hermosa e histórica ciudad de Cartagena.
Solo cuando llegas a la parte antigua de la ciudad junto al puerto, con sus estrechas calles medievales, llenas de bares y restaurantes, emerge el verdadero carácter de la ciudad. El puerto de Cartagena, en la Costa Cálida del Mediterráneo, ha sido apreciado desde la época cartaginesa. Gracias a su posición estratégica en la costa murciana, ha sido habitada por varias culturas que han dejado su huella en su patrimonio artístico. Cartagena es una ciudad con más de 2.500 años de historia. Cada rincón, calle y plaza de la ciudad ofrece al viajero ejemplos monumentales de su esplendoroso pasado histórico y de las civilizaciones que recalaron en su puerto.
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