El segundo día comienza en Rowsley, un tranquilo pueblo de Derbyshire que antaño bullía con el transporte ferroviario de mercancías y la hilatura de algodón. Tras desayunar en Grouse & Claret, una posada ideal para moteros con abundantes raciones y vistas al río, cruzará el río Derwent por un puente de piedra cuyos orígenes se remontan al siglo XV. Bajo sus neumáticos se encuentra la cuna de la Revolución Industrial: el valle de Derwent, hogar de la revolucionaria fábrica de algodón hidráulica de Arkwright.

Tus ruedas surcan el río Wye en Bakewell, el único arroyo calcáreo de Inglaterra que alberga truchas arcoíris salvajes. Estos peces fueron traídos aquí desde California en el siglo XIX; ahora, una próspera población nativa se esconde bajo la superficie. Con edificios de piedra caliza y el encanto de un pueblo comercial, Bakewell ofrece un pintoresco paseo antes de comenzar la subida.

Pronto el aire se agudiza y el cielo se abre. Pasarás junto a la presa Ladybower, una obra maestra de la ingeniería civil de la década de 1930 que sumergió dos pueblos, Derwent y Ashopton, bajo sus aguas cristalinas. En el mirador de Ladybower, aprenderás sobre la iglesia cuya campana ahora resuena en Chaddesden, las ferias de lana que antaño llenaban la plaza de Ashopton y las ruinas que resurgen con la sequía. Te espera un café en el Dam Layby Café, donde las leyendas surgen con la niebla y desaparecen con la misma rapidez.

A medida que el recorrido asciende por el Paso de la Serpiente, se sigue el corte glaciar del Valle de Ashop, un hilo de agua que serpentea entre páramos. Diseñado por Thomas Telford y en su día la autopista de peaje más alta de Inglaterra, el Paso de la Serpiente ofrece amplias curvas, profunda soledad y el silencio característico del viento. En la cima, se llega a 510 metros, rodeado de la austera belleza de los Peninos.

No muy lejos de allí se encuentra una placa junto a la carretera que recuerda el accidente de un bombardero B-29 de la USAF en 1948, "Sobreexpuesto", con 13 tripulantes muertos. La historia añade solemnidad a las colinas azotadas por el viento de Bleaklow Moor.

A continuación llega la cima de Holme Moss, a 524 m sobre el nivel del mar. Es territorio del Tour de Francia, tanto por su altitud como por su espectacularidad. Después, llega el momento de reponer fuerzas —no para la bici, sino para el alma— en el Sid's Café de Glossop, famoso por Last of the Summer Wine. Su encanto motero solo es comparable a la calidad de sus sándwiches de beicon.

Luego, se dirige hacia el oeste, hacia Yorkshire, bordeando Haworth Moor, las imponentes tierras altas que dieron origen a Cumbres Borrascosas. Los brezos silvestres y los muros derruidos ofrecen una pausa romántica antes de almorzar en el Route 59 Café, donde los ciclistas se reúnen como viejos amigos bajo aleros estilo garaje.

El final del segundo día es largo y sinuoso, y pasa por el imponente Viaducto Ribblehead de 24 arcos, construido por 2300 peones sobre turberas peligrosas, muchos de ellos enterrados en el cementerio de la capilla cercana. Un triunfo de la fuerza de voluntad victoriana, es más que un simple paseo: es un saludo.

El tramo final discurre por Chapel-le-Dale, con sus crestas de piedra caliza, muros de piedra seca y el apacible zumbido de la geología antigua. Al adentrarse en el Distrito de los Lagos, el Gilpin Bridge Country Inn le espera con comidas calientes, la paz junto al río y un aparcamiento seguro para bicicletas. Es más que un destino: es la promesa de que el tercer día continuará la magia.