Este recorrido le lleva por Kurzeme (Curlandia), la región más occidental de Letonia. Descubra un paisaje de naturaleza virgen, historia marítima y joyas arquitectónicas. Esta ruta combina el romanticismo de las ciudades medievales con la escarpada y virgen costa del mar Báltico.

El recorrido comienza en Liepaja, en la costa letona y termina en Kuldiga, un poco más hacia el interior.

Liepaja (punto de partida)
Ciudad de aproximadamente 90.000 habitantes, situada en la costa báltica de Letonia. Es la tercera ciudad más grande de Letonia (y quizás la segunda más importante después de la capital, Riga) y la antigua capital de Letonia durante la Primera Guerra Mundial.
Es importante saber que Liepaja se compone de dos zonas principales: el centro y Karosta, la zona norte. Karosta fue en su día una ciudad militar secreta del Imperio ruso (de ahí la gran cantidad de edificios de la época zarista) y de la Unión Soviética (impactantes bloques de viviendas de la década de 1970 junto a una catedral ortodoxa de 110 años de antigüedad). Tanto el centro como Karosta cuentan con extensas playas, y te sorprenderá la belleza prístina de la playa central y la suavidad y blancura de su arena. Karosta es, en esencia, una ciudad diferente, ya que posee una historia y una arquitectura verdaderamente distintas a las del resto de Liepaja. Liepaja no tiene un "casco antiguo", pero el centro y sus alrededores cuentan con antiguos y hermosos edificios de madera, muchos de estilo Art Nouveau. El centro también incluye el Parque Costero (Jurmalasparken), que cuenta con una fantástica playa de arena blanca y suave; el parque en sí es grande y también cuenta con numerosos edificios hermosos.
En el centro de la ciudad se alza la Catedral de la Santísima Trinidad. Esta iglesia alberga el órgano mecánico más grande del mundo con mecanismo inalterado (más de 7000 tubos). El interior es una obra maestra rococó. La moderna sala de conciertos, de color naranja, es un icono arquitectónico y el símbolo de Liepāja como ciudad musical. La playa de Liepāja es famosa por su fina arena blanca. El parque adyacente es uno de los más grandes de Letonia, repleto de arquitectura Art Nouveau.

Karosta (El puerto de guerra)
Si estás en Liepaja, deberías ir a Karosta. Se encuentra en la zona norte de la ciudad, a unos 10 km del centro. Karosta significa puerto naval en letón. Fue utilizado como base militar secreta para el Imperio ruso y posteriormente para los soviéticos. Letonia obtuvo su independencia y, unos años después, en 1994, la Unión Soviética se vio obligada a abandonar Karosta. La población se redujo drásticamente de 25.000 a 6.000 habitantes, dejando muchas casas vacías. Karosta experimentó entonces una especie de guerra sin armas. Muchas casas quedaron reducidas a ruinas. Todo fue demolido, piedra a piedra, y muchos hermosos edificios históricos desaparecieron para siempre. Ahora es un popular destino turístico y hogar de artistas internacionales. Muchas partes de Karosta aún parecen una zona de guerra. Hay guijarros y la arena no es tan suave como en Liepaja. En la costa de Karosta también verás un rompeolas, el más largo de los de Liepaja, que se adentra 1,8 km en el mar. Se puede recorrer la mitad de la costa en coche. Tenga cuidado con las olas si hace viento. El viento es famoso en Liepaja. Un dicho letón dice: "La ciudad donde nació el viento". Y como diría cualquier letón, es Liepaja. En la orilla, también verá dos fuertes. Se trata de una playa salvaje con costas escarpadas, en contraste con la playa central con dunas. Hay ocho fuertes/búnkeres alrededor de la ciudad, pero los más pintorescos e interesantes son estos dos a orillas del Karosta. Los fuertes están abiertos al público. Esta zona norte de la ciudad fue en su día una base militar cerrada del zar ruso y, posteriormente, de la Unión Soviética. La prisión de Karosta es ahora un museo interactivo donde se puede experimentar cómo era ser un prisionero durante la era soviética. Incluso se puede pasar la noche allí en condiciones espartanas. Aquí también se encuentra la Catedral Ortodoxa del Mar de San Nicolás: con sus cúpulas doradas, es un bello ejemplo de la arquitectura ortodoxa rusa, que contrasta marcadamente con los edificios de apartamentos soviéticos circundantes.

El faro de Akmenrags
Si conduce hacia el norte desde Liepāja por la costa, llegará al remoto faro de Akmeņrags. Este es uno de los lugares con más ambiente de la región. La torre de ladrillo actual tiene 38 metros de altura y data de 1921. Subir a la cima merece la pena por las vistas panorámicas del mar Báltico y los extensos bosques. La playa que rodea Akmeņrags es uno de los mejores lugares para encontrar ámbar, especialmente después de un fuerte viento del oeste.

Pavilosta (parada de café)
El camino atraviesa densos bosques y senderos sin asfaltar, lo que aumenta la sensación de aventura y aislamiento. Antes de llegar a Ventspils, hay dos lugares imprescindibles. Primero, pasarás por Pāvilosta: un encantador pueblo pesquero que se ha convertido en un punto de encuentro para surfistas y navegantes. El ambiente es relajado y auténtico. Prueba el pescado ahumado recién hecho en el puerto local (¿o quizás con un café?).

Vestidos
El otro lugar para visitar significa "costa escarpada".
Es quizás el tramo más fotogénico de la costa letona. Los acantilados alcanzan los 20 metros de altura y el mar los erosiona aún más cada año. Es un lugar mágico para un paseo al atardecer.

Ventspils (parada para almorzar)
La ciudad portuaria de Ventspils se ha transformado por completo. Antaño un puerto de tránsito monótono, ahora es una de las ciudades más limpias y modernas de los Estados Bálticos. Paseo del Estrecho de Ostas: Aquí podrá pasear por el río Venta. Verá enormes barcos entrando al puerto, pero también encontrará numerosas obras de arte y el famoso Cow Parade (coloridas estatuas de vacas repartidas por toda la ciudad). Visite el Castillo de Livonia, la fortaleza medieval más antigua de Letonia, que se conserva casi en su totalidad. Alberga un museo muy moderno e interactivo sobre la historia de la región. En el Museo al aire libre de Pesca Marítima, podrá ver cabañas de pescadores históricas, barcos y una impresionante colección de anclas. Lo más destacado es el Mazbānītis, un histórico ferrocarril de vía estrecha que aún recorre el parque. Ventspils es conocida por sus hermosos jardines públicos y enormes arreglos florales, como el Reloj de Flores y las vacas gigantes con flores.

Alsunga (tapón de bebida)
De camino de Ventpils a Kuldīga, pasará por Alsunga. Este es el corazón de la comunidad Suiti, un enclave católico en una Letonia luterana. Su cultura, que incluye sus coloridos trajes tradicionales y su singular canto polifónico, está inscrita en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO. Visite el Castillo de Alsunga, una antigua fortaleza de la Orden de Livonia.

Edole
De camino a Kuldīga, puedes hacer una parada en Edole. Aquí se alza un castillo episcopal gótico que data del siglo XIII. Es el único castillo de la región que aún es habitable. Cuenta la leyenda que está embrujado, y puedes visitar los antiguos salones y mazmorras de los caballeros. El parque que rodea el castillo es perfecto para un tranquilo paseo y culminar tu viaje.

Kuldiga
El centro histórico, situado a orillas del río Venta, en el oeste de Letonia, es un ejemplo excepcionalmente bien conservado de un asentamiento urbano tradicional que se desarrolló entre los siglos XVI y XVIII, pasando de ser una pequeña aldea medieval a convertirse en un importante centro administrativo del Ducado de Curlandia y Semigalia. El trazado urbano de Kuldīga conserva en gran medida el trazado de las calles de aquel período e incluye tanto la arquitectura tradicional de manzanas como estilos con influencias extranjeras, lo que ilustra el rico intercambio entre artesanos locales e itinerantes del otro lado del mar Báltico. Las influencias arquitectónicas y las tradiciones artesanales introducidas durante el período ducal persistieron hasta bien entrado el siglo XIX. Solo se conservan los cimientos del antiguo castillo.
La ciudad, también conocida como la "Venecia del Norte", es un punto de partida ideal para su viaje. Desde 2023, su centro histórico ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ventas Rumba (Cascada de la Venta): Esta es la cascada más ancha de Europa (aprox. 249 metros). Aunque solo tiene 2 metros de altura, ofrece una vista espectacular. En primavera, se pueden ver los "peces voladores": tímalos saltando sobre la cascada contra la corriente. El Puente Viejo de Ladrillo: Construido en 1874, es uno de los puentes de ladrillo más largos de Europa. Es el lugar perfecto para disfrutar de una vista panorámica de la Venta y la cascada. El río Alekšupīte fluye junto a los muros de las casas antiguas, lo que le da a Kuldīga su carácter único. Aquí también se encuentra la cascada más alta de Kurzeme (4,5 metros), ubicada en el Alekšupīte. Pasee por las estrechas calles y admire las casas de madera de los siglos XVI y XVII que sobrevivieron milagrosamente a las numerosas guerras.