Este es un hermoso recorrido de tres días por las montañas de Colorado, con inicio y fin en Denver. No lo he conducido personalmente, pero lo preparé con información que encontré en el sitio web del Departamento de Transporte de Colorado.

Es una combinación de carreteras interestatales, autopistas y varias carreteras panorámicas en el centro norte de Colorado, como:
• Paso de la Independencia (cerrado de octubre a mayo)
• Ruta panorámica de las cabeceras del río Colorado
• Camino de Trail Ridge
• De pico a pico
• Lazo de lazo

El recorrido comienza en Denver, en el Hotel Quality Inn, cerca del aeropuerto. Hay un concesionario Harley-Davidson cerca del hotel que alquila motocicletas.

Las carreteras están en buen estado, pero pueden estar embarradas. Los paisajes a lo largo de la ruta son impresionantes, con una hermosa vista de las montañas nevadas y bordearás varios ríos, como el río Colorado, y hermosos lagos. Verás una naturaleza preciosa y podrás hacer paradas interesantes; algunas están indicadas en la reseña y marcadas con un punto de referencia.

El recorrido total es de 950 km (590 millas) y está planificado como un viaje por carretera de tres días con dos noches de hotel. Puedes adaptar la ruta a tus preferencias y tomarte más tiempo. También puedes optar por pernoctar en campamentos. Hay varios alojamientos a lo largo de la ruta.

Al final del primer día o al principio del segundo, puede visitar AVA Rafting & Zipline, una empresa líder en aventuras al aire libre que ofrece excursiones guiadas de rafting en el río Colorado, además de tirolesa, escalada en roca, pesca con mosca y mucho más. Hay cabañas y zonas de acampada disponibles en el lugar por un cargo adicional, y también puede pasar la noche en un hotel. Asegúrese de contar con tiempo suficiente, ya que esto le llevará medio día.

Entre Twin Lakes y Aspen, recorrerá el famoso Paso de la Independencia. Este hermoso paso de montaña, con algunas curvas cerradas, se encuentra a 3687 m (12 095 pies). Tómese su tiempo para detenerse en los miradores, donde podrá admirar la vista y tomar algunas fotos.
Haz una parada en Ghost Town Independence, un pueblo que funcionó como pueblo minero en la década de 1880. Debido a los duros y largos inviernos y a la falta de buenas oportunidades mineras, el pueblo fue finalmente abandonado y muchos buscaron mejores oportunidades mineras en Aspen y otros lugares.

La siguiente parada es The Devils Punchbowl y las Grutas, un lugar popular para saltar desde acantilados. Se trata de una gran formación rocosa donde se acumula agua a lo largo del río Roaring Fork. Si te atreves, puedes saltar o lanzarte desde los acantilados hacia The Punchbowl. El sendero de las Grutas es un sendero de 1,1 km con una cascada, apto para todos los niveles. Ofrece diversas actividades.

Conducimos hasta Aspen, donde paramos a estirar las piernas, hacer turismo y almorzar. Aspen es un pueblo pequeño y encantador que ha sido uno de los mejores destinos mundiales para deportes de invierno durante muchos años. También es hermoso en otras estaciones. En primavera, miles de flores silvestres florecen, en verano se puede hacer senderismo cerca de las hermosas Maroon Bells y en otoño los árboles tiñen la zona de un amarillo dorado. Aspen es un lugar ideal para el turismo activo. Además del senderismo, se puede practicar ciclismo de montaña, kayak, rafting y escalada en roca.

Después de Aspen, el recorrido continúa por el río Roaring Fork hasta Glenwood Springs, donde puede planificar una breve parada para refrescarse y reponer fuerzas si lo necesita. Glenwood Springs es un lugar rico en historia y cultura, con una vibrante oferta gastronómica, boutiques, pintorescos campos de golf y un sinfín de actividades al aire libre.

Desde Glenwood Springs tomamos la Interestatal 70 hasta Wolcott. Son unos 70 km (50 millas) atravesando paisajes espectaculares. Haga una parada rápida en Grizzly Creek; si tiene tiempo, puede dar un paseo. Grizzly Creek es uno de los muchos afluentes del río Colorado. El sendero de ida y vuelta serpentea a lo largo del arroyo durante varios kilómetros de espectaculares acantilados. Sin duda, una de las mejores rutas de senderismo de Colorado; las zonas de picnic y los numerosos lugares para disfrutar de las vistas del río lo convierten en una opción popular para una excursión de verano.

En Wolcott giramos hacia la Colorado State Highway 131, que es otro hermoso recorrido a través de las montañas de Colorado con algunas curvas agradables y hermosas vistas.
Puede visitar el Rancho 4 Águilas, donde podrá disfrutar de una variedad de actividades al aire libre. Es una auténtica experiencia ranchera llena de divertidas actividades familiares. Ofrecen una combinación única de actividades al aire libre, como tirolesa, paseos a caballo, recorridos en jeep 4x4 y vehículos todoterreno, catas de vino y mucho más. El recorrido continúa por las Montañas Rocosas y el Bosque Nacional Medicine Bow-Routt hasta Kremmling, donde pasaremos la noche.

El último día de este viaje por carretera de tres días continúa por la autopista 40, el tramo de 16 ml (26 km) también se llama Colorado River Headwaters Scenic Byway porque sigue las orillas del río Colorado con vistas fantásticas, así que planifique suficiente tiempo para detenerse de vez en cuando y disfrutar del hermoso entorno.

El viaje continúa por Trail Ridge Road, otra ruta panorámica, a través de las Montañas Rocosas, con una parada en Forest Canyon Overlook, donde podrá disfrutar de las increíbles vistas panorámicas de las Montañas Rocosas.

Puede visitar el Centro de Visitantes de Beaver Meadows para ver el cortometraje de orientación. También encontrará información sobre el parque y actividades interpretativas, mapas y libros. Se puede acceder a la oficina central de reservas por un sendero que lleva a un pequeño edificio justo al este de la oficina principal.

De regreso, recorremos la pintoresca carretera Peak to Peak, establecida en 1918 y la ruta panorámica más antigua de Colorado. Almorzamos en el pueblo de Nederland. Originalmente, el molino Breed's Caribou Mill en Middle Boulder, pasó a ser conocido por los mineros como "Nederland", que significa "tierras bajas" (lo cual es cierto, en comparación con el pueblo de Caribou, a 3000 metros sobre el nivel del mar). En 1874, cuando el pueblo se convirtió en municipio, los residentes eligieron "Nederland" como su nuevo nombre.

Continuamos nuestro viaje por una hermosa y sinuosa carretera hasta Black Hawk, uno de los principales destinos de Colorado con muchos casinos, una docena de hoteles e innumerables restaurantes.

La siguiente parada interesante para tomar algunas fotos, y si desea dar un paseo corto, es la Vía Verde Cleer Creek. El recorrido continúa por un tramo de la Carretera Panorámica e Histórica Lariat Loop. Puede hacer una breve parada para tomar una foto del Lago Evergreen. Puede cenar al final de Lariat Loop en Morrison o continuar el recorrido y planificar una cena en uno de los muchos restaurantes del centro de Denver, nuestro destino final.