En el quinto día, conduciremos de Stecoah a Gaitlinburg por un tramo de la Blue Ridge Parkway. Esta ruta se modificó en 2025 debido a los daños causados por el huracán Helene en la Blue Ridge Parkway.
Esta es una ruta muy larga de casi 400 kilómetros, así que conduciremos los primeros 50 kilómetros por carretera. Es menos interesante conducir, pero aún podemos avanzar bastante en la primera parte y disfrutar de los hermosos paisajes del camino.

Recorrimos la hermosa Reserva Indígena Cherokee, donde los indios Cherokee han vivido durante siglos. La reserva, de 22.500 hectáreas, aún conserva un vínculo con antiguas costumbres, cultura, historia y tradiciones. Si le interesa, también encontrará museos y otras atracciones; reserve un día adicional para visitarla, ya que la zona es extensa y hay mucho que ver y hacer. Si dispone de más tiempo, se recomienda una visita más larga a la Reserva Indígena Cherokee.

Visitaremos las Cataratas Soco, una hermosa cascada doble cerca de la Blue Ridge Parkway, entre Cherokee y Maggie Valley. Desde el estacionamiento, se camina cinco minutos por un sendero bien mantenido que conduce a un mirador. A la izquierda del mirador, un sendero empinado baja hasta la cima de la cascada más pequeña y, más abajo, hasta el arroyo que se encuentra debajo de las cataratas. Este sendero no está bien mantenido y es muy resbaladizo. No se recomienda continuar por él. No entre al arroyo que está sobre las cataratas. Trágicamente, varias personas han muerto en las cataratas de Carolina del Norte.

Recorreremos tramos de la Blue Ridge Parkway, una ruta nacional y una carretera nacional en Estados Unidos, conocida por su belleza paisajística. La Blue Ridge Parkway es el parque lineal más largo de Estados Unidos, con una extensión de 759 km (470 millas) y que atraviesa 29 condados de Virginia y Carolina del Norte. Conecta el Parque Nacional Shenandoah con el Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes. Recorre la columna vertebral de las Montañas Blue Ridge, una importante cadena montañosa que forma parte de los Apalaches. La Blue Ridge Parkway en su totalidad es una hermosa ruta que se puede recorrer en tres o cuatro días.

En septiembre de 2024, el huracán Helene causó graves daños en la Blue Ridge Parkway, cerrando amplios tramos por reparaciones. Por lo tanto, conducimos por otras carreteras panorámicas como Lake Logan Road y Pisgah Parkway. Esta reseña incluye un enlace a los cierres. Antes de recorrer su ruta, es recomendable consultar los cierres.

Así que solo podemos recorrer partes, pero hay lugares donde podemos detenernos para disfrutar de los hermosos paisajes. Estos puntos están marcados con un punto de referencia; entre ellos, el mirador de Richland Balsam, también el punto más alto de la Blue Ridge Parkway, a una altitud de 1845 m (6053 pies), y el mirador de Herrin Knob, a 1679 m (5510 pies). Aunque está mal escrito, Herrin Knob recibió su nombre en honor a James Herren, quien poseía tierras y operaba un aserradero allí.

El almuerzo está previsto en el Jukebox Junction Restaurant and Soda Shop, cerca de Woodrow. Es un lugar ideal para disfrutar de una deliciosa comida. No olviden visitar el Pisgah Inn Overlook and Restaurant, que cuenta con un balcón con una impresionante vista de las Montañas Blue Ridge.

Continuamos nuestro viaje hacia Hot Springs. Este pueblo es quizás más conocido por sus aguas termales, ¡pero seguro que encontrarás mucho más que hacer! Este pueblo del condado de Madison se encuentra a solo 40 minutos al norte de Asheville, en la intersección del sendero de los Apalaches (que atraviesa el centro) y el río French Broad. Rodeado por el Bosque Nacional Pisgah, Hot Springs es un paraíso para quienes buscan aventura al aire libre, sanación y relajación, o una tranquila escapada romántica. Es un pueblito encantador para visitar.

Continuamos nuestro recorrido por el Bosque Nacional Pisgah hasta nuestro destino final, Gatlinburg, una ciudad vibrante, llena de historia y con mucho que ofrecer. Si dispone de más tiempo, se recomienda una visita más larga a la Reserva Indígena Cherokee, Hot Springs o Gatlinburg.