Carretera Transcanadiense, Etapa 18: Sault Ste. Marie → Española
Tras unos días a orillas del lago Superior, hoy nos adentramos en el interior. El trayecto de Sault Ste. Marie a Española combina tranquilas carreteras provinciales con tramos de la Carretera Transcanadiense, a veces de cuatro carriles y recta, a veces estrecha y serpenteante entre bosques y a lo largo de ríos. Un tramo repleto de pequeñas sorpresas y hermosos panoramas.

Evitamos el aburrido primer tramo de la TCH y elegimos la Carretera 17B, que discurre paralela a la vía férrea, hasta Echo Bay. Con un poco de suerte, verás pasar a toda velocidad uno de esos emblemáticos trenes de carga canadienses: un espectáculo magnífico. Después, seguimos la Carretera 638, una carretera de dos carriles que serpentea a través de un paisaje verde, pasando por bosques y prados.

Nuestras paradas en el camino:
• Monumento Loon Dollar (Echo Bay)
Un impresionante monumento en honor a Robert R. Carmichael, el artista que diseñó la moneda canadiense "Loonie". Una parada ideal para tomar fotos y conocer un poco de la cultura canadiense.
• Puente sobre el río Tesalónica
Un estrecho puente de acero con tablero metálico: ¡cuidado con la lluvia! Al otro lado, nos detuvimos para fotografiar el puente y la represa en el río. Un lugar que captura a la perfección el encanto del norte de Ontario.
• Museo de las Minas Bruce
Ubicado en una antigua iglesia que data de 1894, este museo narra la historia minera de la región. Pequeño pero auténtico, es una visita obligada para cualquier persona interesada en la historia local.
• Taberna Sinton (Thessalon)
Un lugar agradable para una breve pausa antes de continuar hacia el Puente de Hierro. Desde aquí, la Carretera Transcanadiense (TCH) serpentea a lo largo del río Mississagi, ofreciendo hermosas vistas a intervalos regulares.
• Parada para picnic en la Isla de la Mujer
Un pequeño aparcamiento con mesas de picnic y vistas al río y a la isla. Perfecto para una breve pausa.
• Cataratas Mississagi
Un rápido fotogénico en el río, rodeado de rocas con un cálido resplandor rojizo. Uno de esos lugares donde uno simplemente quiere detenerse un instante.
• Río Ciego
Aquí visitaremos el Museo Timber Village, un museo encantador con arte, historia y una tienda de regalos con productos locales. Después, almorzaremos en uno de los restaurantes a lo largo de la TCH, con muchas opciones para disfrutar de una comida abundante.
• Cataratas Kennebec (Río Serpiente)
Otra cascada, esta vez en el río Serpent. Desde el puente se puede ver el agua caer en cascada, pero si bajas por el sendero, disfrutarás de una vista aún más impresionante.

Después de esta última parada, nos quedan otros 70 kilómetros disfrutando de bosques, ríos y carreteras tranquilas hasta llegar a Española, donde pasaremos la noche en el Lake Apsey Resort.

Mi puntuación: ★★★★★, Cinco estrellas por su variada sección: desde museos históricos hasta cascadas fotogénicas y tranquilos caminos rurales. Para los excursionistas, hay varios puntos de inicio de senderos claramente señalizados a lo largo de la ruta, por lo que quienes dispongan de tiempo podrán explorar aún más.