Nuestro recorrido comienza en Bram, un pueblo cuyas raíces se remontan al siglo II a. C. Los ecos de su oscuro pasado resuenan en las calles, en particular la sombría historia del asedio de Simón de Montfort en 1210, donde los cátaros capturados fueron brutalmente mutilados.

El camino conduce luego al Campo de Refugiados de la Guerra Civil Española, un recordatorio esclarecedor de las luchas que soportaron quienes huyeron del régimen de Franco.
El campamento albergó en su día a miles de refugiados y hoy el monumento constituye un poderoso homenaje a quienes perecieron dentro de sus confines.

A continuación, se encuentra Montreal, donde se alza la imponente Colegiata de San Vicente, testigo silencioso del tumultuoso pasado de la ciudad, que sufrió enormemente bajo las fuerzas de Montfort: su señor fue ejecutado, su hermana asesinada y cientos de cátaros quemados vivos.
El viaje luego lleva a los pasajeros a través de La Force, el pueblo circular más pequeño de Francia, donde la historia se encuentra con un fenómeno inusual de la cultura pop: el cartel del pueblo es robado repetidamente por entusiastas fanáticos de Star Wars.

Una subida sinuosa lleva a Fanjeaux, antigua fortaleza cátara, y permite a los viajeros descubrir la ciudad donde Santo Domingo fundó la Orden de los Dominicos. Aunque gran parte de sus defensas medievales han desaparecido, el trazado de las antiguas murallas de la ciudad todavía es evidente.

Las fluidas carreteras que llevan a Castelnaudary ofrecen un descanso de la pesada historia, donde los jinetes pueden disfrutar del famoso cassoulet, un plato abundante que combina judías blancas, salchichas, cerdo y confit de pato, una comida que complementa perfectamente los rigores de un largo viaje.
Las esclusas de Saint-Roch y el Grand Bassin, una amplia sección de aguas abiertas del canal, ofrecen un momento de serenidad, aunque la historia nos recuerda que este entorno tranquilo fue antaño un sitio de importancia económica y estratégica.

Desde aquí, la carretera conduce a Les Casses, donde un monumento de hierro conmemora a los cátaros quemados vivos por los cruzados de Montfort. Aunque queda poco del pueblo original, la inquietante silueta de una figura en llamas en el monumento es una imagen que da que pensar.

Revel nació después de las Cruzadas, por lo que escapa a su brutalidad, tiene una plaza medieval única y un campanario, que ofrece un pintoresco interludio antes de aventurarse hacia el lago de San Ferreol, creado para alimentar de agua el Canal du Midi.

Continuando hacia el castillo de Saissac, situado debajo de la ciudad, se encuentra un fascinante tesoro de monedas de la década de 1270.
Luego, el viaje a lo largo de la antigua ruta del tranvía de Saissac hasta Saint-Denis ofrece una mirada nostálgica a la historia del transporte de principios del siglo XX, mostrando cómo incluso los pueblos más remotos estaban conectados alguna vez por tranvías a vapor.

Ningún recorrido por el país cátaro está completo sin una visita a los castillos de Lastours, donde el trágico destino de 100 prisioneros mutilados de Bram está grabado para siempre en la historia.
La empinada caminata hasta estos cuatro castillos recompensa a los ciclistas con vistas espectaculares del accidentado paisaje de Montaigne Noire. Cada ruina cuenta una historia de resistencia y devastación, que se alza desafiante contra el tiempo.
Los castillos, antaño fortalezas estratégicas, sirven ahora como inquietantes monumentos a las brutales Cruzadas que buscaban erradicar la fe cátara.

Continuando hacia Caunes-Minervois, se encuentran las famosas canteras de mármol rojo que antaño abastecían de piedra a Versalles, al Louvre y a otros innumerables monumentos históricos. Incluso hoy, esculturas talladas en este característico mármol adornan las calles de la ciudad.

Más adelante, la carretera serpentea sobre las Gargantas de la Cesse, una sorprendente formación natural donde el río desaparece misteriosamente bajo tierra en los días soleados, para reaparecer muchos kilómetros río abajo.

Al final del desfiladero se encuentra Minerve, un antiguo pueblo en la cima de una colina que cautiva por su espectacular ubicación sobre el desfiladero. Lugar de un duro asedio en 1210, se alza como un monumento a la resistencia de los cátaros.
La catapulta reconstruida 'Birdtrap' (o trabuquete) sirve como un escalofriante recordatorio de las tácticas despiadadas de Simon de Montfort, que finalmente forzaron la rendición de la ciudad después de seis brutales semanas de bombardeos.
Dejando atrás las colinas, nuestro viaje continúa a lo largo del fondo del valle junto al pintoresco Canal du Midi, atravesando pueblos encantadores como Homps y Trèbes, donde maravillas de la ingeniería como las numerosas esclusas y el acueducto de Orbiel muestran el ingenio de los constructores de canales franceses del siglo XVII.

Finalmente, el recorrido culmina en Carcassonne, el punto culminante del viaje.
A medida que los jinetes se acercan a la ciudad, la imponente vista de sus imponentes murallas medievales deja sin aliento.
El asedio de Carcasona en 1209, que siguió a la masacre de Béziers, marcó un punto de inflexión en la guerra contra los cátaros. La fortaleza, cuidadosamente conservada, ofrece una experiencia inmersiva en la vida medieval, con callejones sinuosos, almenas imponentes y un aire de intriga atemporal.

Esta ruta, la tercera de una serie, es otra experiencia imperdible tanto para los entusiastas de la historia como para los buscadores de aventuras.
Ofrece una combinación única de inmersión histórica y emocionante paseo por una de las regiones más impresionantes de Francia.
Las ruinas sobrecogedoras, los monumentos conmovedores y los paisajes imponentes lo convierten en un viaje inolvidable a través del tiempo. Ya sea explorando antiguas fortalezas, degustando cassoulet o recorriendo las sinuosas carreteras de Occitania, este recorrido es un viaje evocador y emocionante al pasado.
La combinación de paisajes impresionantes, historia bien conservada y camino abierto hacen de este lugar una visita obligada para los motociclistas que buscan aventura y iluminación.
Las carreteras tienen poco tráfico y están bien mantenidas, las rutas son pintorescas y el significado histórico de cada parada añade profundidad al recorrido. Cualquier persona con un aprecio por la historia medieval, una pasión por las rutas en motocicleta o simplemente un amor por la hermosa campiña francesa encontrará esta experiencia verdaderamente gratificante.