Carretera Transcanadiense, Etapa 7: Calgary a Medicine Hat
El horizonte de Calgary se desvanece lentamente en el retrovisor mientras arrancamos el motor para un largo viaje a Medicine Hat. Hoy nos esperan casi 300 kilómetros, y seamos sinceros: la mayor parte de la carretera es recta, llana y poco emocionante. Pero, como siempre, la aventura reside en los detalles. Y esos detalles se hacen especialmente evidentes al comienzo de esta etapa.

Comenzaremos con un poco de ambiente urbano. La imponente Torre de Calgary se alza 190 metros sobre el centro de la ciudad, un ícono desde 1968. Un poco más adelante se encuentra la Plaza Olímpica, construida para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988. La plaza rebosa de vida, incluso décadas después. A la derecha, el histórico Ayuntamiento resplandece bajo el sol.

A las afueras de la ciudad, la carretera serpentea junto al lago Chestermere, un embalse artificial que antaño se utilizaba para el riego y que ahora es un paraíso para los amantes de los deportes acuáticos. El agua brilla, los surfistas surcan las olas, un último estallido de dinamismo antes de adentrarnos en las interminables llanuras del Triángulo de Palliser. Aquí, la tierra es árida, las carreteras son perfectamente rectas y el horizonte parece infinito.

Elevándose majestuosamente sobre el valle de Drumheller, Tyra, el dinosaurio más grande del mundo, ofrece una vista única e impresionante de las tierras baldías. Sube los 106 escalones dentro del dinosaurio para contemplar el valle de Drumheller desde la enorme boca de Tyra. A los pies del dinosaurio, encontrarás productos oficiales de Tyra, el dinosaurio más grande del mundo, y una selección de artículos de producción local en nuestra tienda de regalos.

Para darle un toque especial al viaje, haremos varias paradas en lugares únicos. El Parque Provincial Midland narra la historia de la minería del carbón en Alberta. Caminaremos junto a antiguos edificios mineros y seguiremos el Sendero Interpretativo, un viaje al pasado.

Un poco más adelante, nos espera un mundo prehistórico: el Museo Real Tyrrell. Aquí, nos encontraremos cara a cara con dinosaurios, fósiles e historias de hace millones de años. Es un lugar que despierta la imaginación. Para un toque de nostalgia, visitaremos el Museo de Antigüedades Homestead, donde muebles, herramientas y objetos nos transportan a la vida de los pioneros.

Tras una parada para almorzar en Drumheller, continuamos por la AB-10X, que sigue el curso del río Rosebud hasta Wayne. Hay once puentes antiguos que cruzan el río; conviene parar con frecuencia para disfrutar del paisaje y tomar fotos. Este es el tramo más pintoresco de la ruta.

En la reserva indígena Siksika 146 de Alberta, nos adentramos en la historia en el Museo Blackfoot Crossing. Aquí, en el lugar donde se firmó el Tratado n.° 7 en 1877, aprendemos sobre la cultura y las tradiciones de la Nación Siksika (Blackfoot). El museo es mucho más que un edificio; es una experiencia profundamente conmovedora.

Luego, toca volver a la Carretera Transcanadiense. Ante nosotros se extienden otros 170 kilómetros de asfalto, rectos e implacables. La pradera se pierde en el horizonte, bajo un cielo que parece infinito. Es un viaje que invita a la reflexión, un momento para asimilarlo todo.

Al llegar a Medicine Hat, el sol está bajo y dorado. Le doy a esta etapa tres estrellas: no por la carretera en sí, sino por las historias, los museos y los encuentros que alegraron el comienzo del día. Mañana nos espera un nuevo capítulo, y ojalá que con más sorpresas.