La región relativamente desconocida de Thiérache ha sido tradicionalmente una zona fronteriza cercana a Bélgica y esto ha causado a menudo problemas. Este fue especialmente el caso durante el dominio español en los Países Bajos en los siglos XVI y XVII. La guerra religiosa estaba en pleno apogeo y los habitantes de la frontera tenían muchos problemas debido al saqueo de los soldados y ladrones (españoles). Siempre que fue posible, se fortificaron mansiones, castillos y granjas de la zona para garantizar que los residentes estuvieran seguros y que los atacantes permanecieran fuera de las murallas, pero cuando no había suficientes casas fortificadas o no había suficientes, se decidió adaptar las iglesias. Las iglesias existentes generalmente se renovaban y reforzaban. Se reconstruyó una sola iglesia.

Aquí los pueblos están muy juntos y a menudo se puede ver la torre de la iglesia del pueblo adyacente. En tiempos anteriores esto incluso salvaba vidas. Si un ataque era inminente, las campanas de la iglesia sonarían y se podrían escuchar a kilómetros de distancia. El pueblo vecino también hizo sonar las campanas y los pueblos vecinos, para que todos pudieran llegar a tiempo a un lugar seguro. Los aldeanos y, en ocasiones, los soldados iban a la iglesia con sus pertenencias.
La gente subía por la estrecha escalera que conducía a la torre y después entraba en una habitación más grande donde podía quedarse durante días. Algunas iglesias tenían varios pisos. Incluso el ganado fue conducido por las estrechas escaleras. Las habitaciones no eran especialmente grandes y rápidamente se llenaron. Había una chimenea para poder cocinar y había tabiques de madera donde se podían alojar los animales más valiosos. Se proporcionaron rendijas estrechas (de tiro) en las torres donde los aldeanos podían disparar al enemigo o arrojar brea o aceite para proporcionar cierta defensa.

Este recorrido por las iglesias fortificadas se concentra en el Vallée de Serre. La ruta comienza y termina en Laon, ¡la ciudad llena de sorpresas! En esta ciudad fortificada construida alrededor de su catedral a 180 metros de altura, podrás pasear por las calles adoquinadas. ¡Tienes que subir bastante para llegar a la cima! Por tanto, utiliza las 'grimpettes', las escaleras típicas de la ciudad, para llegar a la cima de la colina. Una vez en el lugar, quedará inmediatamente inmerso en la historia centenaria de esta ciudad medieval rodeada por 7 kilómetros de murallas. Esta ciudad también se llama 'la Montagne Couronnée' o la montaña premiada. Un apodo que la ciudad debe a sus murallas, pero también a la catedral de Notre-Dame, la joya más bella de esta corona, que puedes contemplar a kilómetros de distancia. Esta catedral gótica con 5 torres y de una calidad arquitectónica excepcional le da a Laon su silueta reconocible.

Sin embargo, el campo no es tan apasionante; Cambias tu enfoque hacia el descubrimiento de una iglesia fortificada. Generalmente puedes verlos desde una gran distancia. Debido a que los pueblos están muy juntos, la ruta promete ser impredecible y el camino generalmente continúa hacia el interior, a lo largo de caminos de iglesias y caminos agrícolas. Para los ejemplos más bellos, se incluye tiempo extra y, si el pueblo se presta, una parada para tomar un café o almorzar. Encontrar una gasolinera en esta región es un desafío y se recomienda llenar el depósito al principio.