La ville originale d'Ainsa était la capitale de l'ancien royaume de Sobrarbe, qui devint une partie du royaume d'Aragon au XIe siècle.
La ville est un magnifique exemple de cité médiévale et possède un vieux quartier avec une série de maisons serrées et uniformes, la tour élancée de la collégiale et l'énorme enceinte du château - presque aussi grande que le reste du village.
Les murs qui l'entouraient sont presque entièrement conservés et elle regorge de monuments remontant au Moyen Âge.

Notre balade commence dans la partie la plus moderne de la ville, avant de se diriger vers le nord jusqu'au spectaculaire canyon d'Anisclo.

Le canyon d'Anisclo est l'un des paysages les plus spectaculaires d'Aragon, une gorge profonde sculptée pendant des siècles par l'érosion intense de la rivière Bellós.
On y accède par un chemin étroit et sinueux à sens unique, qui s'ouvre sur un chaos de rochers et de pins de montagne. C'est certainement l'un des itinéraires les plus spectaculaires des Pyrénées.
Le canyon fait désormais partie d'un parc national.
L'itinéraire comporte un petit retour en arrière jusqu'au Mirador de Vio (RP 8), qui offre une vue imprenable sur la faille d'Anisclo et les strates rocheuses exposées.

Soyez prudent sur la petite route de montagne qui traverse Fanlo jusqu'à Sarvise.
À Sarvise, vous rejoindrez la N-260, ou axe pyrénéen, qui est la route nationale est-ouest la plus septentrionale de l'Espagne.
Contrairement à la majorité des routes nationales espagnoles, qui ont été spécialement construites au milieu du XXe siècle, le tracé de cette autoroute a été établi dans les années 1980 sur plusieurs routes secondaires (ou même locales) déjà existantes.
Elle commence à Portbou et se termine dans la ville de Sabiñanigo. C'est une route souvent difficile, appréciée des motocyclistes.
Vous pourrez profiter de cette route qui traverse Biescas jusqu'à Sabinanigo avant de vous diriger vers Jaca et les virages en épingle jusqu'au belvédère du Fort de Rapitan.
Situé sur la colline du Rapitán, à 1142 m, le fort a été conçu à la fin du XIXe siècle comme partie du dense réseau défensif qui devait être construit parallèlement à la ligne ferroviaire internationale Oloron-Canfranc.
Le souvenir encore présent de la Guerre d'Indépendance, les exigences du Ministère de la Guerre dans le projet de Canfranc et la peur ancestrale des invasions venues de l'autre côté des Pyrénées expliquent le contexte historique dans lequel ces travaux ont été planifiés.
La première pierre du château de Rapitán a été posée en 1884.
Six ans plus tard, en 1890, onze canons arrivèrent de la fonderie Trubia pour canonner le futur château.
Le fort est construit en pierre de taille (maçonnerie en pierre fine) et la majeure partie est concentrée sous terre pour garantir que les dégâts soient minimisés en cas d'attaque de l'artillerie ennemie.
Durant la guerre civile, ses douves furent le théâtre de scènes dramatiques de l'arrière-garde et, sous le franquisme, son activité déclina progressivement jusqu'à son abandon définitif.

Ensuite, vous descendrez dans la ville de Jaca elle-même, où vous pourrez choisir de déjeuner et d'explorer le magnifique château en forme d'étoile.
Le château, de plan pentagonal, a été construit à la fin du XVIe siècle.
Tous ses éléments caractéristiques : douves, bastions, escarpements, casernes, magasins, tunnels sont bien conservés... ainsi qu'une belle entrée à laquelle on accède par un pont-levis.
La fortification fut conçue pour adopter de nouveaux schémas d'architecture militaire dérivés de l'utilisation de l'artillerie, dans lesquels prédominaient des murs plus bas et plus épais, avec des pentes et des emplacements spécifiques pour les canons et autres sorties de tir. Ce système de construction fut appelé le style italien.
En 1809, elle fut prise par les troupes françaises en raison de la capitulation de la ville et du très petit nombre de troupes la défendant.
Les Espagnols, sous le commandement du général Espoz y Mina, reprirent le château en 1814, après plusieurs mois de siège.
Ses murs et ses bâtiments détériorés ont été magnifiquement restaurés en 1968, ce qui lui a valu le prix « Europa Nostra ».

En quittant la ville, vous avez la possibilité de visiter le pont de San Miguel qui a probablement été construit au milieu du XVe siècle (sa date exacte est inconnue). Il est devenu la voie de communication la plus importante entre la ville de Jaca et les vallées occidentales des Pyrénées aragonaises. Son nom vient d'un ermitage (aujourd'hui disparu), situé sur une colline très proche du pont
Le pont, long de plus de 96 mètres, qui traverse le fleuve Aragon, possède un arc central de 17 m de haut et deux arcs semi-circulaires plus petits.

Vous roulerez ensuite vers l'ouest le long des pentes douces des basses Pyrénées pour ensuite suivre la vallée de la rivière Estarron vers le nord avant de rejoindre la route principale en direction de la gare de Canfranc.
Ici, vous aurez la possibilité de visiter les grottes de Guixas qui ont servi de refuge depuis le néolithique, jusqu'à l'époque romaine, médiévale et moderne et aussi... un lieu de rencontre pour les sorcières.
Souvent utilisé comme refuge ou donjon pour les soldats pendant la guerre civile espagnole.
Actuellement, ses seuls habitants sont jusqu'à huit espèces différentes de chauves-souris, qui, en raison de leurs conditions morphologiques, sont particulièrement adaptées à la vie dans la grotte.

Après avoir traversé le village de Canfranc, vous apercevrez le château d'Arañones, ou « Torre de Fusileros », qui est une tour défensive construite en 1876 après l'achèvement de la route de Saragosse à la France par le Somport.
À l'origine, il s'agissait de l'un des deux, destiné à défendre la nouvelle voie de communication.
Elle a été construite comme partie du système défensif du fort du Coll de Ladrones. La deuxième tour a été démolie en 1910 lors de la construction de l'entrée du tunnel ferroviaire.

La gare de Canfranc a été inaugurée en 1928, en tant que plaque tournante ferroviaire opulente, avec une cérémonie d'inauguration à laquelle ont assisté le roi d'Espagne et le président de la République française
La gare a été construite à grande échelle pour servir de plaque tournante majeure pour le trafic ferroviaire transfrontalier.
Bien que le trafic ferroviaire ait été plus modeste qu'on ne l'imaginait, il a pris fin complètement et brutalement en 1970 à la suite d'un déraillement de train qui a endommagé un pont clé en France.
Le gouvernement français a décidé de ne pas reconstruire le pont ce qui a forcé la fermeture de la ligne transfrontalière.
Le trafic ferroviaire espagnol a continué mais a utilisé une installation plus petite et plus modeste comme gare.
La grande gare de Canfranc tomba alors en désuétude et se délabra. Elle fut clôturée et fermée au public, sauf pour les visites guidées.
Même en ruine, Canfranc attirait les visiteurs : les photographes affluaient vers la gare, conçue par l'architecte espagnol Fernando Ramirez de Dampierre, désireux de capturer une tranche oubliée de l'histoire ferroviaire européenne.
Ceux qui trouvent de la beauté dans les bâtiments abandonnés pourraient suggérer que l’hôtel était plus attrayant dans cet état étrange et délabré.
La station est restée inactive pendant des décennies jusqu'à ce que les travaux commencent pour transformer le bâtiment encore beau, mais longtemps négligé, en un hôtel exploité par le groupe hôtelier Barcelo.
Après des années de rénovation, l'Hôtel Canfranc Station a accueilli ses premiers clients en janvier 2023.

Vous êtes libre de déambuler et d'explorer les environs de la gare restaurée, où se trouvent plusieurs wagons de son apogée.
L'accès à la structure principale est limité à la zone de réception principale, sauf si vous participez à une visite organisée ou si vous vous enregistrez en tant que client de l'hôtel.
Les visites peuvent être réservées au bureau d'information touristique de Canfranc, mais peuvent être uniquement en français et en espagnol.

Le retour vous voit reprendre vos pas pour vous diriger vers le sud.
En passant par Jaca, sur la route périphérique, vous pourrez apercevoir l'église de San Miguel de Abos.
Cette église romane est le seul vestige de la ville d'Abos. Son histoire est intéressante, car au XIXe siècle, elle fut l'une des nombreuses églises transformées en poudrières par les Français.
De nombreuses fonctionnalités originales et de conversion ultérieure sont encore visibles.
Malheureusement, il semble difficile d'y accéder pour l'explorer, en raison de sa position entourée de routes modernes
Bientôt, vous quittez la route principale pour traverser la campagne sur des routes sinueuses et désertes jusqu'à rencontrer la N-330 sur un court tronçon, la quittant telle qu'elle devient l'autoroute A-23 Mudejar, pour suivre la vallée du Rio Guyarga sur plusieurs kilomètres.
Gardez un œil sur le vieux pont de corde, qui rappelle une scène d'Indiana Jones. N'essayez pas de le traverser !

Les derniers kilomètres se font sur des routes de montagne sinueuses qui vous ramènent à Ainsa et à un repos bien mérité.