« Hasta la vista » est une expression espagnole qui signifie littéralement « à bientôt ». Utilisée comme salutation d'adieu, elle signifie quelque chose comme « à plus tard », « à plus tard » ou « adieu ». Les itinéraires sous l'égide de Hasta la Vista ont tous en commun de se diriger vers le soleil espagnol. En chemin, vous découvrirez des paysages (presque) oubliés, vous rafraîchirez la mémoire et revivrez la joie.

Cet itinéraire débute à Casas-Ibáñez, l'un des villages viticoles de la région viticole de La Manche. Il se termine dans la ville historique de Cehegín, juste à l'est de la ville sainte de Caravaca de la Cruz.

Casas Ibáñez fait partie de la région viticole de Manchuela. La visite des vignobles locaux pour des dégustations et des visites guidées est un moment fort. La Plaza Mayor, la place centrale, est le cœur de la ville et est entourée de bâtiments historiques, de boutiques et de cafés locaux. L'église San Juan Baptista est un monument remarquable d'une importance historique et architecturale. Après avoir fait le plein, vous prendrez la route vers le magnifique village d'Alcalá del Júcar, perché au sommet d'une falaise.

Alcalá del Júcar est située à 596 mètres d'altitude, surplombant les gorges de Hoz de Júcar, formées par le fleuve Júcar, qui serpente sur 40 kilomètres depuis Albacete. Les maisons blanchies à la chaux, construites en « style balcon », s'accrochent aux pentes abruptes. Les champs fertiles confèrent une touche de verdure à cette ville, couronnée par un château arabe. Le village est classé parmi les Plus Beaux Villages d'Espagne : Los Pueblos mas Bonitos de España (Les Plus Beaux Villages d'Espagne). Lors de votre visite à Alcalá, vous ne serez probablement pas le seul à flâner dans ses rues. Surtout pas le week-end, lorsque la ville est une destination prisée, notamment par les touristes espagnols !

Après votre visite, vous traverserez la gorge creusée par le Rio Júcar sur une vingtaine de mètres dans le substrat rocheux calcaire. La route étroite offre une vue imprenable sur les nombreuses habitations rupestres qui, un peu plus loin dans la gorge, semblent avoir été construites en village. La façade ne dépasse souvent pas trois ou quatre mètres de profondeur, mais protège les habitants du soleil et de la chaleur accablante. La vallée s'approfondit et, bien au-dessus du fleuve, se dresse la grande forteresse. En contrebas, plusieurs étages ont été creusés dans le canyon. À mi-hauteur de la paroi rocheuse, toujours à environ 25 mètres de hauteur, les fenêtres commencent à apparaître. À certains endroits, il y a au moins cinq étages. Il doit donc y avoir un vaste réseau de tunnels dans la montagne !

Suivez la rivière vers l'ouest. Plus loin, vous apercevrez un autre village perché sur une falaise, Jorquera, qui surplombe la rivière. Ce village mérite également une visite. Jorquera a connu une grande gloire durant les périodes ibérique, islamique et chrétienne.
Ici aussi, les maisons sont perchées au bord d'une falaise surplombant le Júcar, conférant au village un aspect et une situation uniques. La falaise et les maisons forment un ensemble impressionnant. Le village est entouré d'impressionnantes murailles mauresques datant du XIIe siècle et possède une riche histoire remontant à la Reconquista. Outre son centre historique avec son église gothique-Renaissance et ses demeures baroques, Jorquera offre une vue panoramique sur les gorges.

Continuez à travers la gorge jusqu'à ce que la route tourne à gauche à la sortie de la gorge et que vous aperceviez un immense fort au loin. C'est là que vous trouverez du café.
Chinchilla de Monte-Aragón, charmante ville historique dotée d'habitations troglodytes, est idéale pour cela. Comme il y a tant à voir, vous pouvez combiner un café avec une visite. L'imposant château a été construit au XVe siècle. Au siècle dernier, il a servi de prison. Seul l'extérieur est actuellement ouvert au public. Les églises et monastères de Chinchilla témoignent de l'importance de la ville après sa conquête sur les Maures et sa transformation en bastion catholique. À son apogée, on y comptait pas moins de 18 églises. La ville médiévale possède de nombreuses ruelles étroites bordées de maisons de style mudéjar. Des vestiges de l'ancienne muraille et de plusieurs bains arabes sont encore visibles. En flânant dans les rues, vous découvrirez de nombreuses maisons aux armoiries des XVIe et XVIIe siècles ; malheureusement, beaucoup sont en mauvais état. Le quartier de Hondon abrite encore des habitations troglodytes, creusées dans le tuf tendre. Sur la Plaza Mayor, vous trouverez l'église gothique Santa Maria del Salvador du XVe siècle et l'Ayuntamiento (hôtel de ville), dont la façade date de 1509 et est ornée d'une statue de Charles III. Face à l'hôtel de ville se trouve la prison du XVIIe siècle. Le couvent Santo Domingo, du XIVe siècle, possède un cloître intéressant. Parmi les autres bâtiments intéressants, citons l'hôpital San Julián et les vestiges du couvent Santa Ana.

Après Chinchilla, vous atteindrez le plateau et ses vues panoramiques ; c'est un morceau de La Manche de Don Quichotte. Cette vaste région aride doit son nom aux Arabes (Al Amankha signifie terre sèche). La Manche est devenue mondialement célèbre grâce à l'œuvre littéraire de Miguel de Cervantès, « Don Quichotte », dans laquelle le grand personnage de fiction est immortalisé par « le chevalier au visage triste ». C'est ici que passent les routes empruntées par Don Quichotte et son serviteur Sancho Panza. Certains villages sont encore reconnaissables, ainsi que les moulins à vent contre lesquels Don Quichotte a lutté. La Manche, région riche en céréales et en vin, a été fidèlement dépeinte par le poète dans son roman.

Prochain arrêt : déjeuner à Liétor. Perché au-dessus des gorges du Mundo, le village impressionne par ses fondations creusées dans la roche et ses maisons dominant la rivière. La roche absorbe le village jusqu'à ses limites, le purifiant et l'embellissant telle une perruque urbaine. L'ancienne muraille n'existait autrefois que de l'autre côté du fleuve, la falaise et le Mundo formant un fossé naturel et défensif sur la rive opposée. Le centre historique de Liétor mérite une visite, réputé pour ses rues pavées, ses manoirs et ses églises. L'église Santiago Apóstol est un modeste édifice de style baroque aux influences néoclassiques. Le retable baroque de la chapelle Espino et la coupole qui le surmonte sont remarquables. L'ancien couvent des frères carmélites de San Juan de la Cruz, avec son cloître peint caractéristique, mérite également une visite. Et la chapelle la Ermita de Belén, déclarée monument historique, dont les peintures murales colorées décorées de lignes naïves sont considérées comme la meilleure collection de peintures traditionnelles du XVIIIe siècle du pays.

Après le déjeuner, vous poursuivrez votre route à travers le plateau jusqu'au réservoir de Cenajo. Ici, la province d'Albacete fait la transition avec la province de Murcie. Si le paysage aride vous a ouvert la soif, ou si vous avez simplement envie d'un verre, la ville de Calasparra sera ravie de vous donner un coup de main.
Calasparra est connue dans toute l'Espagne comme le premier endroit au monde à avoir un riz portant son propre nom (depuis 1986). Dans les plaines fertiles du fleuve Segura, on y cultive diverses variétés comme la Balilla x Sollana et la Bomba. Une autre attraction touristique de Calasparra est Nuestra Señora de la Esperanza, un sanctuaire datant du XVIIe siècle. La légende raconte que si quelqu'un tente de s'emparer de la statue de la Vierge, elle se rendra si lourde que tout le monde saura qu'elle est là.

Cehegín est un pittoresque village viticole, situé à 570 mètres d'altitude au nord-ouest de la région de Murcie. Il se trouve à 6 km à l'est de la basilique de la Vera Cruz à Caravaca de la Cruz. C'est une ville riche d'un passé marqué par les Ibères, les Wisigoths, les Romains, les Maures et les Chrétiens, qui ont tous laissé leur empreinte. C'est un village agréable et animé, avec une grande variété de maisons rurales et d'églises.
L'appellation d'origine contrôlée (AO) de Bullas est une région viticole très ancienne, mais la plus récente (1982) de Murcie. Les villes viticoles de la région sont Bullas et Cehegín. Cette région produit aujourd'hui de bons vins, notamment des rouges issus du cépage Monastrell. On y produit également des vins rouges plus légers et plus frais, plus acidulés et fruités, qui pourraient bien être les vins de l'avenir de Bullas.
Le centre-ville, tel qu'il était aux XVIe et XVIIe siècles, a été déclaré site historique et artistique en 1982 et est considéré comme l'un des mieux préservés de la région. C'est le quartier le plus ancien et le plus traditionnel de la ville : des rues et ruelles étroites et encombrées, ponctuées de passages, d'immenses places et de monuments. On y trouve des boutiques, plusieurs bons restaurants et des bars chaleureux. Sur la Plaza del Mesoncico, vous pourrez déguster de délicieuses tapas typiques dans les nombreux établissements gastronomiques. Il n'est donc pas étonnant que vous souhaitiez terminer votre visite ici en trinquant à cette fin heureuse.