L'un des moyens les plus courants pour les Belges et les Néerlandais de se rendre en Écosse en véhicule est la liaison par ferry entre Ijmuiden et Newcastle. Autrefois, il existait davantage d'options, mais elles ont toutes disparu.

Quoi qu'il en soit, l'embarquement et le débarquement se déroulent généralement sans problème et, si vous le souhaitez, vous pouvez participer aux buffets du soir et du matin. Vous n'aurez certainement ni faim ni soif pendant le voyage. Comme souvent sur les ferries, l'espace dans les cabines est très limité, à moins d'être prêt à débourser une somme importante. Le matin, le voyage peut véritablement commencer à Newcastle. Sachez que pour un voyage en Écosse, qui fait partie du Royaume-Uni, vous avez besoin d'un passeport valide si vous êtes Néerlandais ou Belge. Depuis le 2 avril 2025, une autorisation de voyage électronique (AVE) est également requise pour les courts séjours. Vous devez demander cette AVE en ligne à l'avance via le site web ou l'application officielle britannique. Ce document est payant, mais valable deux ans.

Après les contrôles de police et de douane, nous quitterons Newcastle au plus vite, à moins que vous ne soyez un adepte des zones industrielles. Le moyen le plus rapide pour rejoindre le nord est l'A1 et la M9. Compte tenu de la longueur du trajet, c'est l'itinéraire à privilégier.

Après environ 113 km, vous atteindrez la frontière écossaise, bien qu'elle n'en soit plus une à proprement parler depuis longtemps. Cependant, un arrêt pour un selfie ou une photo de groupe devant le célèbre panneau « Écosse » reste un bel album photo. Vous longerez ensuite la côte jusqu'à Burnmouth, qui offre de magnifiques panoramas par temps clair.

Ensuite, cap à l'ouest en direction d'Édimbourg. Après 150 km/2 heures, vous ressentirez peut-être déjà une légère poussée de caféine. À Dunbar, vous pourrez vous ravitailler au centre commercial, où vous trouverez de nombreuses options en plus d'une station-service. Édimbourg est souvent évitée par manque de temps. Pourtant, cette ville a de quoi vous divertir pendant un bon moment. D'ailleurs, si vous avez l'occasion d'y passer une soirée en août, le Military Tattoo, qui s'y déroule presque tout le mois de l'année, est absolument fantastique.

La roue de Falkirk, située dans le village du même nom, est également remarquable. Puisque vous êtes dans le coin, autant visiter cette merveille d'ingénierie. De nombreuses places de parking sont disponibles, mais il est possible de se garer jusqu'à l'entrée en moto.
Il s'agit du seul ascenseur à bateaux rotatif au monde, conçu pour soulever des bateaux de 24 mètres en un seul passage entre deux canaux. Auparavant, il fallait onze écluses, ce qui prenait une journée entière. Aujourd'hui, il ne faut que 5 minutes ! Cette merveille d'ingénierie, qui utilise deux gondoles remplies d'eau, a été achevée en 2002. Incroyable, mais le moteur qui l'actionne ne nécessite que 1,5 kWh d'énergie par cycle. C'est aussi un joyau architectural. Devenu une attraction touristique avec des visites guidées et des promenades en bateau, un petit sentier partant du parking offre une vue imprenable sur son fonctionnement.

Après cette brève escale, le voyage continue. En quittant la M9 pour visiter la Grande Roue de Falkirk, vous passerez à côté des Kelpies, la célèbre œuvre d'art représentant deux têtes de cheval. À Dunkeld, vous atteindrez « la Porte des Highlands ». Vous avez ainsi atteint la frontière géologique des Highlands écossaises. Pour éviter toute mauvaise surprise, mieux vaut faire le plein à Ballinluig et faire le plein au Ballinluig Motor Grill, situé juste à côté.

Un peu plus loin, vous emprunterez l'A924, laissant derrière vous les routes principales. C'est votre première véritable découverte des Highlands écossaises et un avant-goût de toute la beauté qui vous attend. L'A93 suit, et les vues deviennent de plus en plus belles. L'altitude augmente également, et vous finirez même par passer devant un domaine skiable : le centre de ski de Glenshee. Si vous avez le temps et l'envie, le bar Tea & TheShee est une halte populaire, d'où vous pourrez entamer la dernière partie de l'itinéraire.

Quelques kilomètres après Braemar, la silhouette d'un imposant bâtiment se dessine entre les arbres. Le château de Braemar date du XVIIe siècle et abritait l'influent clan Farquharson. Le château a été modifié à plusieurs reprises pour s'adapter aux besoins de l'époque, et son mur d'enceinte en forme d'étoile est particulièrement remarquable. Il était destiné à empêcher tout attaquant d'y pénétrer. Après avoir été utilisé par l'armée pendant un certain temps, il a été abandonné et est tombé en ruine. Heureusement, il a été rénové et est de nouveau ouvert au public.

Plus loin sur la route, sur la gauche, vous verrez un autre château remarquable : le château de Corgarff. Sa ressemblance avec le précédent est frappante : son mur défensif en forme d'étoile l'entoure. Il appartenait à la famille Forbes, mais après 1746, il servit également à des fins militaires. Ce château a été restauré et est ouvert aux visiteurs.

Si vous n'avez pas le temps de visiter, vous pouvez vous arrêter un peu plus loin, au parking près de l'œuvre « Les Veilleurs ». Vous pourrez vous asseoir à l'intérieur et admirer le magnifique panorama, y compris le château, qui s'étend depuis ce point de vue.

Mais le temps presse et vous avez hâte d'atteindre votre destination finale, Aviemore. Cette ville offre plusieurs options d'hébergement, dont le McDonald's Morlich Hotel et bien d'autres. Pour de nombreux passionnés de Harley, le nom d'Aviemore évoque des souvenirs, notamment grâce à l'événement annuel « Tonnerre dans les Glens », organisé par les sections locales.

Et ainsi se termine cette aventure passionnante. Une aventure qui vous laissera sans doute sur votre faim…