Après avoir débuté à l'hôtel de Bettyhill, nous nous éloignons brièvement du littoral.

Bien que tout le monde ici s'attende à emprunter la Tongue Causeway, nous choisissons, après un rapide arrêt pour faire le plein à la station-service de Tongue, de quitter brièvement la NC500 d'origine pour faire un détour par le Kyle of Tongue pour ses paysages exceptionnels.

Il est également intéressant de noter que les parties sud et ouest appartiennent au milliardaire danois Anders Holch Povlsen, né en 1972 et propriétaire de marques telles que Jack & Jones et Zalando. Outre plusieurs montagnes dans cette région (dont Ben Hope et Ben Loyal), il possède au total 11 domaines en Écosse, couvrant une superficie totale de 89 000 hectares. Anders investit des efforts considérables dans la préservation des éléments naturels tels que les forêts et la faune sauvage.

La randonnée vous mènera à travers plusieurs magnifiques points de vue sur l'eau, ainsi que sur les monts Ben Loyal et Ben Hope, qui, culminant respectivement à 764 m et 972 m, sont les plus hauts sommets du nord de l'Écosse et, comme mentionné précédemment, sont des propriétés privées. Attention, les routes sont étroites et en mauvais état ; vous ne pourrez donc pas pleinement apprécier la beauté des paysages.

Sur le chemin du retour vers la chaussée de Tongue Causeway, vous aurez également une vue magnifique sur ce pont.

En continuant vers l'ouest, après avoir dépassé la Pierre Levée d'Achuvoldrach et les ruines de la Moine House (une ancienne auberge importante pour les voyageurs fatigués traversant cette zone marécageuse), nous passons devant les fours à chaux d'Ard Neakie.

Les fours à chaux d'Ard Neakie, situés sur ce qui est pratiquement une île à part entière, sont quatre fours exceptionnellement bien conservés, probablement alimentés au charbon, au coke ou à la tourbe provenant de la mer. Nichés près d'une carrière de calcaire, d'un hangar à bateaux et d'une auberge, ces fours symbolisent une époque où l'on dépendait fortement de la mer pour le commerce et l'approvisionnement en matières premières.

Admirez la vue et les nombreux vestiges historiques, bien que souvent délabrés, d'anciens châteaux et fortifications. Souvent difficiles à repérer, ils témoignent pourtant d'une époque où la défense de l'Écosse était une priorité absolue.

Après une brève escale sur le Loch Eriboll, offrant une vue sur l'île d'Eilean Choraidh, il convient de noter que cette île servit de terrain d'entraînement pendant quatre mois en vue du bombardement du cuirassé Tirpitz. Un entraînement couronné de succès, puisque le Tirpitz fut coulé en avril 1944 lors de l'opération Tungsten, alors qu'il se trouvait à sa base de la baie de Kaafjord après des réparations. Le naufrage du Tirpitz fut un événement crucial qui contribua indéniablement au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il libéra une capacité navale considérable, les navires n'ayant plus à craindre les canons de ce grand cuirassé allemand.

Trente-trois sous-marins allemands survivants se rendirent aux Alliés à Loch Eriboll, mettant fin à la bataille de l'Atlantique, la plus grande et la plus longue bataille navale de l'histoire. En cinq ans, 3 500 navires marchands approvisionnant les îles Britanniques et 175 navires de guerre furent coulés par les forces allemandes. 783 sous-marins et quatre navires de guerre allemands furent sacrifiés pour cela. À cela s'ajoutent de nombreux autres bâtiments plus petits, également coulés sans pitié. Les sous-marins allemands représentaient la plus grande crainte de Churchill.
La reddition des 33 U-Boote, ainsi que le naufrage du Tirpitz, mirent fin à cette bataille navale de cinq ans ; le Loch Eriboll y joua donc certainement un rôle.

Aussi fascinante que soit l'histoire, un peu de détente est toujours la bienvenue… Après votre pause, profitez d'un bol d'air frais sur la tyrolienne la plus septentrionale du Royaume-Uni, à Durness. Les moins sportifs pourront visiter la grotte de Smoo, un peu plus éloignée, qui vaut assurément le détour. Les amoureux de la plage trouveront leur bonheur à Sango Bay. Il y en a pour tous les goûts sur la partie la plus septentrionale de la NC 500.

La route se déroule ensuite avec fluidité et les 55 kilomètres suivants sont un pur plaisir jusqu'au pont de Kylesku, où vous serez récompensé par des panoramas à couper le souffle, surtout par temps clair. Le passage le long de la baie est une expérience inoubliable.

Après avoir dépassé cette baie, nous quittons brièvement la NC500 pour admirer la cascade d'Allt Chranaidh, aussi appelée cascade de la Veuve Pleureuse. La route qui y mène (environ 300 mètres) est assez aventureuse, mais la cascade est d'une beauté exceptionnelle, surtout après de fortes pluies.

Nous reprenons ensuite la même route pour admirer une nouvelle fois le magnifique paysage. De temps à autre, nous trouvons de jolis endroits où nous arrêter un moment.

Un dernier joyau se trouve sur les rives du Loch Assynt, où les ruines du château d'Ardvreck et la Calda House délabrée témoignent du destin tragique du clan MacKenzie, ruiné. Après une période de festivités fastueuses, la ruine financière s'abattit sur eux, et la Calda House fut pillée. Jamais aucun Sutherland n'y habiterait.
Nous terminerons notre périple à Ullapool où l'auberge The Arch Inn nous offrira un repos bien mérité.