Cette excursion faisant partie d'une visite guidée, le parcours débute dans un hôtel du centre de Middlesbrough et mène rapidement au pont Tees Newport, un pont levant vertical enjambant la rivière Tees. Inauguré en 1934 par le duc d'York, le pont Tees (Newport) fut surnommé le « pont miracle de Tees » car il était le plus grand pont levant vertical de ce type au monde et le premier du genre en Angleterre.
L'itinéraire emprunte la voie rapide A19 en direction du nord. C'est une route rapide et agréable, et en moins d'une heure depuis le pont, vous arriverez à l'installation artistique monumentale « L'Ange du Nord ». Depuis son inauguration en février 1998, « L'Ange du Nord » d'Antony Gormley est devenue l'une des œuvres d'art public les plus commentées de tous les temps.
S'élevant à 20 mètres du sol près de l'A1 à Gateshead, l'Ange domine l'horizon, imposant sa stature à tous ceux qui viennent l'admirer. Fabriquée à partir de 200 tonnes d'acier, elle possède une envergure de 54 mètres et une couleur brun-rouge due à l'acier Corten, capable de résister à des vents de plus de 160 km/h. Approcher l'Ange de si près est une expérience inoubliable ! Un camion à café est souvent stationné sur le parking.

En quittant Newcastle par une autre voie rapide à deux fois deux voies, vous pouvez faire un court détour pour admirer une portion du mur d'Hadrien. Ce mur constitua la frontière nord-ouest de l'Empire romain pendant près de 300 ans. Il fut construit par l'armée romaine sur ordre de l'empereur Hadrien suite à sa visite en Grande-Bretagne en 122 ap. J.-C. Long de 117 kilomètres (129 kilomètres romains), il traversait le nord de la Grande-Bretagne, de Wallsend sur la Tyne à l'est jusqu'à Bowness-on-Solway à l'ouest. Le mur d'Hadrien, la plus célèbre des frontières de l'Empire romain, est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987.
L'itinéraire quitte brièvement l'A1 pour offrir une vue sur les îles Farne et le château de Bamburgh. Datant de l'époque anglo-saxonne, le château de Bamburgh domine son éperon volcanique et la campagne environnante depuis des siècles. De son humble palissade de bois aux impressionnants remparts de pierre d'aujourd'hui, il se dresse fièrement sur la côte northumbrienne. Ouvert toute l'année, il invite les visiteurs à découvrir son parc et ses appartements d'apparat.

De retour sur l'A1 pour un court trajet jusqu'au joyau de cette route : l'île sainte de Lindisfarne. Située à quelques kilomètres au sud de la frontière écossaise, l'île est reliée au continent par une chaussée submersible deux fois par jour. Sans doute le site le plus sacré de l'Angleterre anglo-saxonne, Lindisfarne fut fondée par saint Aidan, un moine irlandais venu d'Iona, centre de la chrétienté en Écosse. Saint Aidan convertit la Northumbrie au christianisme à l'invitation de son roi, Oswald. Il fonda le monastère de Lindisfarne sur l'île sainte en 635, dont il devint le premier abbé et évêque.
La chaussée submersible est non seulement recouverte deux fois par jour, mais elle peut être glissante ; les cyclistes doivent donc redoubler de prudence. L'île est une communauté dynamique, avec un port animé, des boutiques, des hôtels et des auberges. Il y a beaucoup à voir et, bien qu'un aller-retour au centre ne prenne que 15 minutes, je vous conseille de vous attarder un peu et d'apprécier sa beauté et son histoire, que vous soyez croyant ou non. Consultez les horaires des marées via le lien ci-dessous. Depuis 635, date à laquelle le roi Oswald offrit l'île sainte de Lindisfarne à saint Aidan pour qu'il y fonde son monastère, l'île est un lieu de pèlerinage. La route ne fut construite qu'en 1954 et, jusque-là, les poteaux verticaux étaient les seuls indicateurs de la voie sûre entre le continent et l'île. La vue de ces poteaux se dressant sur le sable et la vase est l'un des paysages les plus emblématiques du Northumberland.

Rejoignez l'A1, brièvement à nouveau, car la route traverse Berwick-upon-Tweed en franchissant la rivière Tweed sur le pont Royal Tweed, qui longe le charmant vieux pont de pierre. Berwick-upon-Tweed est une fascinante ville frontalière anglaise, située à seulement 4 km au sud de l'Écosse. Elle est célèbre pour avoir changé de mains à treize reprises entre les deux nations avant de devenir définitivement anglaise en 1482. La caserne de Berwick, construite entre 1719 et 1721, compte parmi les premières casernes militaires construites à cet effet en Angleterre et témoigne des combats qui s'y sont déroulés. C'est la ville la plus septentrionale d'Angleterre. Elle possède des remparts élisabéthains remarquablement bien conservés, trois ponts importants, une équipe de football évoluant dans la ligue écossaise et bénéficie d'un climat côtier tempéré et frais.
Suivez à nouveau l'A1 et franchissez la frontière écossaise, puis empruntez le pont de Queensferry Crossing à l'est d'Édimbourg. Le pont de Queensferry Crossing a été ouvert à la circulation le 30 août 2017. Cet ouvrage de 2,7 km (1,7 mile) est le plus long pont à haubans à trois tours au monde et de loin le plus grand à comporter des câbles se croisant en son milieu. Cette conception innovante offre une résistance et une rigidité accrues, permettant ainsi aux tours et au tablier d'être plus fins et élégants. En traversant le Firth of Forth, vous apercevrez le pont routier du Forth et l'emblématique pont ferroviaire rouge du Forth.

De là, il faut compter une heure de route à travers de magnifiques paysages pour rejoindre le fleuve Tay. L'hôtel Premier Inn de Dundee marque la fin du trajet et se situe sur la rive nord du Tay. On y accède par le pont routier du Tay, long de 2,1 km (1,3 mile), certes peu spectaculaire. L'hôtel est voisin du navire de recherche royal Discovery et de Discovery Point. Discovery Point abrite le RRS Discovery, un navire conçu à Dundee et dédié à l'aventure. Ce site touristique primé retrace l'histoire du mythique Discovery, de ses débuts à Dundee à son incroyable expédition en Antarctique avec le capitaine Scott, en passant par ses voyages ultérieurs. Je vous suggère de passer deux nuits à l'hôtel afin de pouvoir visiter ce site et peut-être faire un court trajet le long de la côte pour déguster des Arbroath Smokies, ces fameuses aiglons fumées à chaud, directement sur place. Un séjour en Écosse de l'Est ne serait pas complet sans une visite à Arbroath et la dégustation de ces fameuses aiglons fumées dans cette ville de pêcheurs. Ces aiglons sont salés, séchés et fumés à chaud. On peut les déguster froids ou chauds, ou les utiliser dans diverses recettes à base de poisson fumé. L'aiglefin fumé d'Arboath possède un arôme fumé prononcé, ainsi qu'une saveur fumée, presque sucrée, avec une pointe de sel. Sa peau est sèche, tandis que sa chair est crémeuse, moelleuse et se détache facilement à la fourchette. Les connaisseurs affirment que sa saveur est plus riche que celle des autres aiglefins fumés.