La deuxième journée commence à Rowsley, un paisible village du Derbyshire autrefois animé par le fret ferroviaire et la filature de coton. Après le petit-déjeuner au Grouse & Claret – une auberge conviviale pour les motards proposant des portions copieuses et une vue sur la rivière – vous traverserez la Derwent par un pont de pierre dont l'origine remonte au XVe siècle. Sous vos pneus se trouve le berceau de la révolution industrielle : la vallée de la Derwent, où se trouve la filature de coton hydraulique d'Arkwright, qui a révolutionné le monde.

Vos roues sifflent ensuite sur la rivière Wye à Bakewell, le seul ruisseau calcaire d'Angleterre abritant des truites arc-en-ciel sauvages. Ces poissons ont été introduits de Californie au XIXe siècle ; aujourd'hui, une population indigène prospère vit sous la surface. Avec ses bâtiments en calcaire et son charme de bourg, Bakewell offre une balade pittoresque avant le début de l'ascension.

Bientôt, l'air s'aiguise et le ciel s'ouvre. Vous passez devant le barrage de Ladybower, un ouvrage d'art des années 1930 qui a submergé deux villages – Derwent et Ashopton – sous ses eaux miroitantes. Au point de vue de Ladybower, vous découvrirez l'église dont la cloche sonne aujourd'hui à Chaddesden, les foires à laine qui occupaient autrefois la place d'Ashopton et les ruines qui refont surface en période de sécheresse. Un café vous attend au Dam Layby Café, où les légendes naissent avec la brume et disparaissent tout aussi vite.

En gravissant le col du Snake, vous suivez la faille glaciaire de la vallée d'Ashop, un fil d'eau serpentant de lande en lande. Conçue par Thomas Telford et autrefois la plus haute autoroute d'Angleterre, le col du Snake offre de larges virages, une solitude profonde et un silence absolu. Au sommet, vous vous trouvez à 510 mètres d'altitude, entouré par la beauté austère des Pennines.

Non loin de là se trouve une plaque commémorative en bord de route, commémorant le crash d'un bombardier B-29 de l'USAF en 1948 – « Surexposé », avec la perte de 13 membres d'équipage. Cette histoire ajoute une dimension solennelle aux collines balayées par le vent de Bleaklow Moor.

Vient ensuite le sommet de Holme Moss, à 524 m d'altitude. C'est le territoire du Tour de France, tant par son altitude que par son spectacle. Ensuite, il est temps de faire le plein – non pas de vélo, mais d'âme – au Sid's Café de Glossop, rendu célèbre par le Last of the Summer Wine. Son charme motard n'a d'égal que la qualité de ses sandwichs au bacon.

Vous vous dirigerez ensuite vers l'ouest dans le Yorkshire, longeant Haworth Moor, les hautes terres majestueuses qui ont donné naissance aux Hauts de Hurlevent. Bruyères sauvages et murs en ruine offrent une pause romantique avant le déjeuner au Route 59 Café, où les motards se retrouvent comme de vieux amis sous des avant-toits dignes d'un garage.

La finale de la deuxième journée est longue et sinueuse, vous faisant passer devant l'imposant viaduc de Ribblehead, composé de 24 arches, construit par 2 300 terrassiers sur des tourbières dangereuses, dont beaucoup sont enterrés dans la cour de la chapelle voisine. Triomphe de la volonté victorienne, c'est plus qu'un simple passage : c'est un hommage.

Le dernier tronçon traverse Chapel-le-Dale, avec ses crêtes calcaires, ses murs de pierres sèches et le doux murmure d'une géologie ancienne. À l'entrée du Lake District, le Gilpin Bridge Country Inn vous attend avec ses repas chauds, le calme des rives et un parking à vélos sécurisé. Plus qu'une destination, c'est la promesse que la magie perdurera le troisième jour.