L'itinéraire débute dans la ville viticole de Sighnaghi et passe par le col d'Abano pour rejoindre Omalo, dans le parc national de Tusheti, à l'extrême nord-est de la Géorgie.
Ce n'est pas un voyage ordinaire ; c'est une aventure, une transition des vignobles cultivés de l'est de la Géorgie à la nature sauvage et indomptée du Grand Caucase.

Avertissement
Cet itinéraire est conçu pour les motards en quête de défis et d'aventure, car sa dernière portion n'est pas goudronnée. Si vous êtes prêt à relever ce défi, vous vivrez une expérience inoubliable. La montée abrupte et étroite vers le col d'Abano est considérée par certains comme l'une des routes les plus aventureuses (et dangereuses) au monde. La route qui traverse le col est ouverte de juin à octobre.

Sighnaghi (point de départ)
Le circuit commence à Sighnaghi, une ville perchée comme un nid d'aigle sur une colline de la région de Kakhétie. Au petit matin, lorsque le soleil illumine les toits rouges, vous comprendrez pourquoi on l'appelle la « Ville de l'Amour ». Son architecture est typiquement géorgienne : des maisons aux couleurs pastel, des balcons en bois finement ouvragés et des rues pavées qui évoquent un village de montagne italien.
Sighnaghi est entourée de l'une des plus longues murailles du monde, plus de quatre kilomètres de fortifications du XVIIIe siècle et 23 tours. De ces remparts, la vallée d'Alazani offre une vue imprenable. Avant d'entamer l'ascension des montagnes, vous pourrez encore respirer l'air doux et chaud si caractéristique de la région viticole géorgienne.

Monastère de Bodbe
À seulement deux kilomètres des remparts de Sighnaghi se dresse le monastère de Bodbe, l'un des sites religieux les plus importants du pays. Niché au cœur d'une forêt de cyprès majestueux, le monastère offre une sérénité absolue. Il abrite la dépouille de sainte Nino, celle qui apporta le christianisme en Géorgie au IVe siècle. La tradition veut que les voyageurs s'y arrêtent pour recevoir une bénédiction. Les pèlerins descendant vers la source sacrée dans la vallée témoignent des profondes racines spirituelles du pays, un contraste saisissant avec l'effort physique qui les attend.

Telavi (pause café)
La route vous conduit ensuite au cœur de la vallée d'Alazani jusqu'à Telavi, capitale de la Kakhétie. Telavi respire l'histoire. Vous y passerez devant Batonis Tsikhe, le château du roi Erekle II, et vous vous trouverez face à face avec le célèbre platane de 900 ans, un monument vivant qui a vu défiler des générations de rois et d'envahisseurs.

Monastère d'Alaverdi
Peu après Telavi, la cathédrale monumentale du monastère d'Alaverdi se dresse à l'horizon. Cet édifice du XIe siècle fut la plus haute église du pays jusqu'à la construction de la cathédrale Sameba à Tbilissi. Ses murs, d'une austérité apparente, contrastent avec l'immensité des montagnes qui se profilent à l'horizon, imposantes et impressionnantes. En 2026, les moines y produisent encore leur célèbre vin dans des qvevris souterrains, perpétuant ainsi une tradition millénaire.

Pshaveli (pause déjeuner)
Au village de Pshaveli, tout change. Porte d'entrée de la région de la Touchétie, c'est un lieu où les conducteurs vérifient la pression de leurs pneus et murmurent une dernière prière. À partir d'ici, impossible de faire demi-tour : la civilisation est derrière vous, et le monde vertical du Caucase vous appelle. Prenez soin de vous, de votre véhicule et de votre bien-être. Vous trouverez un restaurant et une station-service dans le village. N'oubliez pas d'emporter suffisamment de carburant pour le retour.

Col d'Alazani et col d'Abano
L'ascension est une épreuve de patience et de sang-froid. La route serpente à flanc de montagne, avec des cascades qui dévalent parfois directement le toit de la voiture. On franchit le col d'Alazani inférieur, où la rivière du même nom gronde au fond des gorges. La végétation se transforme, passant de denses forêts de hêtres à des prairies alpines, puis à la roche nue. Le point culminant est sans conteste le col d'Abano (aussi appelé col d'Aboba dans les dialectes locaux). À 2 850 mètres d'altitude, c'est l'un des plus hauts cols carrossables du Caucase. L'air y est raréfié et froid, même en été. On a littéralement l'impression de rouler au-dessus des nuages. Le col marque la frontière entre la Kakhétie et la Touchétie. Le panorama est à la fois terrifiant et magnifique : une mer infinie de pics acérés et de vallées profondes. Au sommet, on trouve souvent de petits monuments commémoratifs, les nishis, ornés de cornes de bouquetin, témoins des traditions animistes qui coexistent encore avec le christianisme dans la région.

Omalo (point final)
Après la descente vertigineuse du col, où la route plonge en lacets, on arrive à Omalo. C'est le plus grand village de Touchétie, mais « grand » est un terme relatif dans une région complètement coupée du monde par la neige pendant la moitié de l'année. Omalo se divise en une partie basse (Kvemo Omalo) et une partie haute (Zemo Omalo).
Omalo est un lieu où le temps semble suspendu. On n'y trouve pas de grands hôtels, seulement les maisons accueillantes des familles locales où l'on vous offre du fromage frais de montagne, des khinkali et le chacha local, un alcool fort. Le silence y est palpable, seulement troublé par le murmure lointain des troupeaux de moutons.

Fort de Keselo
Le point d'orgue du voyage est la visite de Keselo, la forteresse historique d'Omalo. Située sur une crête rocheuse surplombant le village, Keselo se compose de treize tours de défense médiévales. Ces tours furent construites au Moyen Âge pour protéger les villageois des raids des tribus du Caucase du Nord.
En déambulant entre les murs d'ardoise des tours, on ressent l'histoire d'un peuple qui a refusé de se soumettre, que ce soit à la nature ou aux hommes. Du sommet des tours, on jouit d'une vue panoramique à 360 degrés sur les vallées de Pirikiti et de Gometsari Alazani. La lumière du soleil couchant pare les tours d'or et des ombres se projettent sur les montagnes du Caucase.