Le cinquième jour, nous partons de Sandakan pour Semporna. Le trajet est long et offre plusieurs possibilités de visites en cours de route. Il est donc possible de prolonger ce voyage sur deux jours ; nous vous donnerons plus de détails à ce sujet ultérieurement. Aujourd'hui, nous empruntons de larges routes à deux voies en bon état. Le long du parcours, vous trouverez plusieurs petits villages et bourgs avec des cafés où vous pourrez faire une pause. Si vous souhaitez visiter tous les sites, n'oubliez pas de faire régulièrement le plein et de rouler sur des routes non goudronnées. Toutes les routes ne sont pas clairement indiquées sur les cartes TomTom ; vous ne pourrez donc pas toujours vous fier à votre système de navigation. Vous serez avertis de ce risque aux points d'information.


Parmi les sites à visiter, citons les grottes de Gomantong, situées sur la colline du même nom. Ce réseau de grottes comprend deux salles principales : la grotte Noire et la grotte Blanche. De nombreuses espèces animales peuplent ces vastes cavernes, hautes de 90 mètres, notamment des martinets, mais surtout des millions de chauves-souris et une incroyable quantité de cafards et de parasites vivant dans les dépôts de guano, donnant au lieu des allures de décor d'Indiana Jones et le Temple maudit.

Des centaines de milliers de chauves-souris à lèvres plissées et à queue libre vivent également dans les parties supérieures de la grotte. Leur sortie nocturne de la grotte est un spectacle très prisé des visiteurs.

Ce qui est moins apprécié, du moins par ceux qui recherchent la beauté intacte de la forêt tropicale, c'est l'amas de guano de trente mètres de haut qui s'est formé dans la grotte. Cet énorme tas d'excréments a attiré des millions de cafards et de parasites.
Les grottes sont tellement infestées de cafards qu'on les voit se masser en masse contre les parois, ce qui leur donne un aspect vraiment sinistre. On y accède par une passerelle en bois qui mène les visiteurs dans ce monde merveilleux peuplé de chauves-souris et de cafards. Alors, oserez-vous y aller ?


À Kinabatangan, nous nous arrêtons déjeuner dans un restaurant local. Après le déjeuner, nous reprenons la route vers Lahad Datuh. Vous pouvez visiter la « Zone de conservation de la vallée de Danum » ; pour cela, il vous faudra faire le plein de votre moto à Lahad Datuh et quitter la route principale environ 14 kilomètres plus loin. Le trajet jusqu'à cette magnifique zone, d'environ 65 kilomètres, se fait principalement sur une piste de gravier. La visite vaut assurément le détour, mais elle rallonge le trajet d'environ 130 kilomètres. Il est donc conseillé de scinder le trajet en deux jours et de passer la nuit au camping de la vallée de Danum. Attention : la route menant à cet endroit n'est pas indiquée sur la carte.


L'aire de conservation de la vallée de Danum, d'une superficie de 438 kilomètres carrés, est une forêt tropicale relativement préservée située à Sabah, en Malaisie. Elle abrite une faune et une flore tropicales d'une grande diversité, notamment des espèces rares comme l'orang-outan de Bornéo, des gibbons, des gobemouches, des panthères nébuleuses et plus de 270 espèces d'oiseaux. Parmi les activités proposées figurent des randonnées en forêt, la baignade en rivière, l'observation des oiseaux, des excursions nocturnes en forêt et des visites de sites d'exploitation forestière et de scieries à proximité.


Cette zone jouit d'un statut unique car, avant d'être protégée, elle était totalement inhabitée. De ce fait, aucune chasse, exploitation forestière ou autre intervention humaine n'y était pratiquée, ce qui la rend quasi unique. Elle est gérée par la Fondation Sabah à des fins de formation, de recherche, d'éducation et de restauration des habitats. Des propositions ont été déposées pour son inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO.


La prochaine étape, idéale pour une courte photo, est la grotte de Madai, partie intégrante des collines calcaires de la réserve forestière de Baturong Madai. Cette grotte est réputée pour ses nids de martinets, utilisés dans la préparation de la soupe aux nids d'hirondelles. Deux fois par an, des collectionneurs chevronnés risquent leur vie pour atteindre le plafond de ces grottes, munis uniquement d'échelles de rotin, de cordes et de perches de bambou dangereusement liées entre elles, afin d'y récolter les nids.


La journée touche à sa fin, mais vous pouvez encore profiter d'une agréable soirée sur la plage du centre de loisirs de Pantai Sarina. C'est un endroit idéal pour se détendre, admirer la vue magnifique et savourer un délicieux repas. Veuillez noter que TomTom ne reconnaît pas cette route. Vous pourrez également faire de la plongée avec tuba ou explorer les îles environnantes. Des activités de plongée sous-marine sont aussi proposées, encadrées par un moniteur expérimenté. Enfin, un camping est à votre disposition si vous souhaitez prolonger votre séjour.


Après cette pause, nous reprenons la route vers le terminus de la journée et passons la nuit dans l'un des nombreux hôtels de Semporna. Vous pouvez également, si vous le souhaitez, passer la nuit au centre de loisirs de la plage de Pantai Sarina et commencer votre sixième journée à partir de là.