Les Douze du Sud sont douze itinéraires qui partent de Johnson City et sillonnent la région. Chaque itinéraire est une aventure en soi, vous faisant découvrir des routes sinueuses, des paysages à couper le souffle, des sites historiques, des attractions locales et des balades amusantes. Que vous souhaitiez explorer des grottes, observer des loups, flâner sur des sites historiques, vous attarder sous les arches du cœur du pays ou simplement profiter du panorama, vous trouverez l'itinéraire qui vous convient.

Cet itinéraire vous emmène sur les routes de l'est du Tennessee qui traversent notre plus belle région, les Appalaches. Préparez-vous à reprendre votre souffle en serpentant le long des lacs, rivières et ruisseaux de l'une des plus anciennes chaînes de montagnes du monde. Finalement, la route mène à l'une des plus grandes attractions du monde : la Blue Ridge Parkway. Visitez la Moses Cone House, le viaduc de Linn Cove ou les différents points de vue sur Grandfather Mountain.

Vous commencerez votre visite à Johnson City et ferez un premier arrêt au centre-ville d'Elizabethton. Si vous êtes amateur d'antiquités, vous pourrez y faire une halte et faire du shopping. Au RP5, vous aurez une vue sur le pont couvert sur votre droite.

Continuez votre route le long du lac Watauga et prenez un moment pour admirer la magnifique vue. Empruntez l'autoroute 67 à travers les montagnes via Damascus et Mountain City, puis l'autoroute US 421 jusqu'à Boone, où vous pourrez déjeuner dans l'un des nombreux restaurants.

Nous poursuivons sur l'US 421 pendant encore 19 kilomètres avant de prendre la sortie pour la Blue Ridge Parkway. Conduire sur la Blue Ridge Parkway est une expérience incontournable. Elle s'étend de la Virginie jusqu'à Cherokee, en Caroline du Nord. Vous parcourrez environ 64 kilomètres sur la Blue Ridge Parkway jusqu'à Linville, offrant des vues magnifiques. Les gros camions sont interdits sur la BRP et la vitesse est limitée à 72 km/h.

Vous pouvez visiter le Moses H. Cone Memorial Park and Manor, un domaine en l'honneur de Moses H. Cone à Blowing Rock, en Caroline du Nord. Le manoir abrite la Southern Highland Craft Guild, qui présente des œuvres d'art faites main par des centaines d'artistes régionaux. Bols tournés, vaisselle en céramique, vêtements tissés et autres œuvres d'art artisanales sont exposés dans plusieurs salles du rez-de-chaussée. Profitez de leurs démonstrations artistiques saisonnières sur la véranda tout en admirant la vue.

Juste avant Linville, nous quittons la Blue Ridge Parkway pour visiter Grandfather Mountain, un symbole du paysage de Caroline du Nord depuis des générations, offrant des paysages à couper le souffle et une diversité écologique incomparable. Le parc de Grantfather Mountain a beaucoup à offrir à ses visiteurs : traversez le plus haut pont suspendu d'Amérique, visitez le Wilson Center for Nature Discover, savourez un verre et un en-cas au Mildred's Grill. Et il y a bien plus à voir et à faire.

À Linville, vous pourrez visiter les célèbres chutes de Linville, les plus populaires des Blue Ridge Mountains grâce à leur accès à la Blue Ridge Parkway. Cette spectaculaire cascade à trois niveaux plonge dans les gorges de Linville, le « Grand Canyon des Appalaches du Sud ».


Nous poursuivons notre route vers Johnson City en passant par le parc d'État de Roan Mountain, une autre belle route aux routes et aux vues époustouflantes. Roan Mountain est célèbre pour ses spectaculaires jardins naturels de rhododendrons Catawba. La floraison de cette mer de violet-magenta a généralement lieu à la mi-juin, plus ou moins une semaine plus tard, selon la météo. Profitez des fleurs à deux endroits : une agréable promenade le long du sentier des Appalaches depuis Carver's Gap ou près de la zone de loisirs avec un sentier pavé facile et une aire de pique-nique.