En quittant Erzincan, la route s'installe rapidement sur un plateau élevé et paisible, où les champs s'étendent à perte de vue et où la route roule à un rythme régulier vers Bayburt. Bien avant Bayburt, un petit lac près de Salyazı apparaît brièvement sur la droite. Modeste mais rafraîchissant, il rompt la monotonie des plaines par un mince ruban d'eau scintillant au bord des champs.

Quelques minutes plus tard, le paysage s'élève doucement jusqu'à atteindre le Şehit Osman Türbesi, premier véritable arrêt. Ce sanctuaire, perché sur une hauteur, offre une vue dégagée et étonnamment spectaculaire sur le château de Bayburt au loin. Les deux monuments se font face de part et d'autre de la vallée : l'un, lieu de mémoire, l'autre, forteresse taillée dans la roche dominant la rivière. Du côté du château, la perspective s'inverse : le Şehit Osman Türbesi se détache comme une tache blanche solitaire sur les collines, offrant également une vue imprenable sur la rivière.

Le château est le deuxième point d'intérêt majeur pour les photos ; ses murs escarpés et son socle de roche volcanique dessinent une silhouette imposante. Après avoir quitté le château, l'arrière offre une vue magnifique sur ses remparts et la rivière, d'autant plus que la route longe l'eau. C'est le moment idéal pour ralentir et admirer le paysage.

À Bayburt, une pause-café ou un déjeuner léger sont les bienvenus. En traversant la rivière, on découvre de petites boutiques locales, des boulangeries, des marchands d'épices et des cafés modestes qui invitent à une pause conviviale et détendue avant de reprendre la route.

En quittant la ville, l'ascension vers Kop Dağı commence. Le paysage se transforme en un terrain montagneux plus accidenté, et après le sommet, la route offre une quinzaine de kilomètres de virages plaisants, le tronçon le plus captivant de la journée. Une fois le col franchi, le terrain s'adoucit à nouveau pour laisser place à de hauts plateaux jusqu'à la station-service d'Aşkale, qui marque la transition finale.

Entre Aşkale et Erzurum, le paysage se pare progressivement de verdure, contrastant nettement avec la sécheresse du début du voyage. Juste avant d'arriver à votre hôtel, l'élégante médersa Yakutiye apparaît sur la gauche, dernier témoignage de la profonde identité seldjoukide de la région.

Après votre arrivée à l'hôtel, Erzurum offre plusieurs sites d'intérêt à proximité : le château d'Erzurum et son parc, la médersa à double minaret, les trois kümbets, le musée d'Erzurum, la maison d'Atatürk et la mosquée Lala Mustafa Pacha. Son centre historique, compact mais riche, est idéal pour une promenade en fin d'après-midi.