Les Douze du Sud sont douze itinéraires qui partent de Johnson City et sillonnent la région. Chaque randonnée est une aventure en soi, vous faisant découvrir des routes sinueuses, des paysages à couper le souffle, des sites historiques, des attractions locales et des balades amusantes. Que vous souhaitiez explorer des grottes, observer des loups, flâner dans des sites historiques, vous attarder sous les arches du cœur du pays ou simplement profiter du panorama, vous trouverez forcément l'itinéraire qui vous convient.

Cet itinéraire vous emmène sur les routes de l'est du Tennessee qui traversent notre plus belle région, les Appalaches. Préparez-vous à reprendre votre souffle en serpentant le long des lacs, rivières et ruisseaux de l'une des plus anciennes chaînes de montagnes du monde. Enfin, la route mène à l'une des plus grandes attractions du monde : la Blue Ridge Parkway. Visitez la Moses Cone House, le viaduc de Linn Cove ou les différents points de vue sur Grandfather Mountain.

Vous commencerez à Johnson City et votre premier arrêt sera le centre-ville d'Elizabethton, où vous pourrez faire une pause shopping si vous êtes amateur d'antiquités. Au RP5, vous aurez une vue sur le pont couvert sur la droite.

Continuez votre route le long du lac Watauga et prenez un moment pour admirer la vue imprenable. Empruntez l'autoroute 67 à travers les montagnes via Damascus et Mountain City, puis l'US 421 jusqu'à Boone, où vous pourrez déjeuner dans l'un des nombreux restaurants.

Vous pouvez visiter le parc commémoratif et manoir Moses H. Cone, un domaine en hommage à Moses H. Cone à Blowing Rock, en Caroline du Nord. Le manoir abrite la Southern Highland Craft Guild, qui expose des œuvres d'art faites à la main par des centaines d'artistes régionaux. Bols tournés, vaisselle en céramique, vêtements tissés et bien d'autres pièces artisanales sont exposés dans différentes salles du rez-de-chaussée. Profitez de leurs démonstrations artistiques saisonnières sur la véranda tout en admirant la vue.

Juste avant Linville, nous quittons la Blue Ridge Parkway pour visiter Grandfather Mountain. Depuis des générations, ce site emblématique offre des paysages à couper le souffle et une diversité écologique incomparable. Le parc Grandfather Mountain a beaucoup à offrir à ses visiteurs : traversez le plus haut pont suspendu d'Amérique, visitez le Wilson Center for Nature Discover, prenez un verre et mangez un morceau au Mildred's Grill. Et il y a bien plus à voir et à faire.

À Linville, vous pourrez visiter les célèbres chutes de Linville, les plus populaires des montagnes Blue Ridge grâce à leur accès à la Blue Ridge Parkway. Cette spectaculaire cascade à trois niveaux plonge dans les gorges de Linville, le « Grand Canyon des Appalaches du Sud ».


Nous poursuivons notre route vers Johnson City en passant par le parc d'État de Roan Mountain, une autre route panoramique aux routes et aux vues magnifiques. Roan Mountain est célèbre pour ses spectaculaires jardins naturels ornés de rhododendrons Catawba. La floraison de cette mer de fleurs violet-magenta a généralement lieu à la mi-juin, environ une semaine, selon la météo. Profitez des fleurs à deux endroits : une randonnée pittoresque le long du sentier des Appalaches depuis Carver's Gap, ou près de l'aire de loisirs avec un sentier pavé facile et une aire de pique-nique.