La Lincoln Highway : Ouvrir la voie à travers l'Amérique
Les routes en Amérique avant 1912
En 1912, les États-Unis ne comptaient que peu de routes praticables pour les automobiles. Sur les 4 millions de kilomètres de routes, la plupart étaient des chemins de terre non pavés, bosselés et poussiéreux par temps sec, et quasiment impraticables par temps humide. Les rares routes « améliorées » se situaient généralement à proximité des villes et étaient considérées comme modernisées si elles avaient été nivelées. Les revêtements en gravier ou en briques étaient un luxe rare, tandis que le béton et le tarmac n'avaient pas encore été introduits.
Plus problématique encore, ces routes ne reliaient souvent pas les agglomérations. Au contraire, elles rayonnaient à partir des centres-villes sans former de réseau cohérent. Pour les longs trajets, le train restait le moyen de transport le plus fiable.
La naissance de la Lincoln Highway
La Lincoln Highway a tout changé. Conçue comme la première route automobile transcontinentale améliorée des États-Unis, elle reliait Times Square à New York à Lincoln Park à San Francisco, en Californie, couvrant plus de 5 470 kilomètres et traversant 13 États.
Ce projet ambitieux a marqué un tournant dans l'infrastructure américaine, offrant un itinéraire continu aux automobilistes à travers le pays. Aujourd'hui, certaines portions de la Lincoln Highway sont classées Route panoramique nationale dans l'Illinois, l'Iowa et le Nebraska, et Routes touristiques d'État dans l'ouest de la Pennsylvanie, l'Ohio et l'Indiana. L'itinéraire se poursuit également à travers l'État de New York, le New Jersey, la Virginie-Occidentale, le Wyoming, l'Utah, le Nevada et la Californie, bien que ces tronçons ne soient pas officiellement désignés comme routes touristiques.
Hommage à Abraham Lincoln
Plus qu'une simple route, la Lincoln Highway fut également le premier mémorial national dédié au président Abraham Lincoln, établi neuf ans avant l'inauguration du Lincoln Memorial à Washington, D.C., en 1922. Il s'agissait d'un hommage symbolique et pratique à l'héritage de Lincoln, reflétant l'esprit d'unité et de progrès.
"La rue principale à travers l'Amérique"
Première route automobile à traverser le continent, la Lincoln Highway a apporté la prospérité à des centaines de villes et de villages le long de son tracé. Le commerce s'est développé, le tourisme a pris son essor et les liens entre les communautés se sont renforcés. Surnommée affectueusement « la rue principale de l'Amérique », elle symbolise son rôle central dans la construction de la culture routière et de l'économie du pays.

Jour 5 sur 19 : De Hanoverton (Ohio) à Mansfield (Ohio). Routes pavées, voitures classiques, légendes du football et histoire du cinéma – À la découverte de l’Ohio.
Commencez chaque journée avec le plein d'énergie et un esprit curieux.
L'Ohio est réputé pour abriter certains des plus beaux vestiges de la Lincoln Highway aux États-Unis. Le trajet d'aujourd'hui vous fera découvrir des tronçons pavés de briques, des bornes en béton datant de 1928, de magnifiques piliers de brique et des bâtiments historiques qui témoignent du riche héritage de cette route. En traversant d'autres petites villes typiques de l'Amérique profonde, vous constaterez comment ces communautés perpétuent l'histoire de la Lincoln Highway.
Admirez les fresques murales en bord de route et les panneaux indicateurs de la Lincoln Highway, qu'il s'agisse des poteaux en béton d'origine ou des panneaux métalliques plus récents. Juste après Minerva, vous aurez l'occasion d'emprunter un tronçon de la route pavée d'origine, offrant un aperçu des voyages d'il y a plus d'un siècle. Un autre tronçon de cette route pavée vous attend à Wooster, dans l'Ohio.
À Canton, l'histoire prend vie de deux manières distinctes :
Musée de l'automobile classique de Canton : Fondé en 1978, ce musée présente plus de 40 automobiles classiques rares et insolites.
Entrée : 10 $ (Adulte, novembre 2025)
Temple de la renommée du football professionnel : Ouvert en 1963, cet établissement emblématique honore les plus grandes figures du football professionnel — joueurs, entraîneurs, arbitres et dirigeants de franchises.
Après avoir admiré les bustes en bronze des membres du Temple de la renommée, entrez dans le théâtre holographique « Un jeu pour la vie », où des légendes comme Joe Namath, George Halas et Vince Lombardi partagent des leçons de vie à travers des récits immersifs.
Entrée : 45,95 $ (adulte, novembre 2025) – un événement incontournable pour tout fan de la NFL.
Des légendes du football aux icônes du cinéma, la prochaine étape est Mansfield, dans l'Ohio, où se trouve l'Ohio State Reformatory, lieu de tournage du film classique de 1994, Les Évadés.
Partez pour une visite libre et découvrez la superbe architecture en calcaire de la prison, la chaise électrique d'origine et plusieurs lieux de tournage du film.
Entrée : 30 $ (adulte, novembre 2025)
Le centre de redressement est également connu pour son activité paranormale, ce qui en fait une destination de choix pour les chasseurs de fantômes et les passionnés d'histoire.
La ville de Mansfield a pleinement embrassé son héritage cinématographique, plusieurs lieux de tournage extérieurs étant signalés et mis en valeur dans toute la région. C'est un hommage approprié à l'un des films les plus appréciés de tous les temps.
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