En 1912, les routes en bon état étaient quasi inexistantes aux États-Unis. Les quelques kilomètres de routes aménagées se limitaient aux abords des villes. Une route était « aménagée » si elle était nivelée ; on avait de la chance si elle était en gravier ou en briques. Le bitume et le béton n'existaient pas encore. La plupart des 4 millions de kilomètres de routes n'étaient que des chemins de terre : cahoteux et poussiéreux par temps sec, impraticables par temps de pluie. Pire encore, ces routes ne menaient nulle part. Elles s'étendaient sans but précis depuis le centre des agglomérations. Pour se déplacer d'une agglomération à l'autre, il était bien plus simple de prendre le train. La Lincoln Highway fut la première route transcontinentale aménagée du pays, reliant Times Square à New York à Lincoln Park à San Francisco, en Californie. Cet itinéraire traverse 13 États et est classé Route panoramique nationale dans l'Illinois, l'Iowa et le Nebraska. En Pennsylvanie occidentale, dans l'Ohio et l'Indiana, il s'agit d'une route touristique d'État. La route se poursuit aujourd'hui dans les États de New York, du New Jersey, de Virginie-Occidentale, du Wyoming, de l'Utah, du Nevada et de Californie, mais elle n'est pas considérée comme une route touristique répertoriée.
La Lincoln Highway fut le premier mémorial national américain dédié au président Abraham Lincoln, précédant de neuf ans l'inauguration du Lincoln Memorial à Washington, D.C., en 1922. Première route automobile traversant l'Amérique, la Lincoln Highway apporta une grande prospérité aux centaines de villes et villages qui la bordaient. Elle fut affectueusement surnommée « La rue principale de l'Amérique ».

Jour 4 sur 19 : De Ligonier (Pennsylvanie) à Hanoverton (Ohio). Forts, restaurants, funiculaires et auberges – De Ligonier à l’Ohio
Commencez chaque journée avec le plein d'énergie et un esprit curieux.
La journée commence par un voyage dans le temps au Fort Ligonier, une forteresse du XVIIIe siècle reconstituée qui joua un rôle crucial durant la guerre de Sept Ans. Les expositions du musée et les fortifications restaurées offrent un aperçu saisissant de l'histoire militaire coloniale. Fait remarquable, durant ses huit années de garnison, le Fort Ligonier ne fut jamais pris par l'ennemi.
Entrée : 18 $ (adulte, novembre 2025)
Horaires : 10h00 – 17h00 (consultez le site web pour les variations saisonnières)
Un peu plus loin sur la route se trouve le Lincoln Highway Experience, le plus grand musée d'Amérique consacré à l'histoire de la première autoroute transcontinentale.
Entrée : 15 $ (novembre 2025), incluant :
Utilisation de baguettes audio individuelles
Carte postale de la Lincoln Highway (affranchissement inclus si écrit sur place)
Une part de tarte et une tasse de café ou de thé à l'intérieur du Serro's Diner restauré de 1938
En continuant vers l'ouest sur la route 30, vous arriverez à Pittsburgh, où des fresques murales bordent la route et célèbrent encore l'héritage de la Lincoln Highway. Profitez de votre passage en ville pour emprunter le funiculaire historique de Duquesne, construit en 1877 pour transporter des marchandises – puis des passagers – sur le mont Washington.
Détails du trajet :
Longueur : 800 pieds (244 m)
Altitude : 400 pieds (122 m)
Tarif : 5 $ aller-retour (adulte, novembre 2025)
Au sommet, profitez d'une vue panoramique sur la silhouette de Pittsburgh, de l'autre côté de la rivière Ohio.
Quittant la Pennsylvanie, la route traverse la Virginie-Occidentale en passant par le pont à péage Wayne Six.
Péage : 1 $ (novembre 2025)
Peu après, vous entrez dans l'Ohio, où la journée se termine au charmant Spread Eagle Tavern & Inn. Cette auberge historique propose des chambres décorées d'antiquités d'époque et équipées de tout le confort moderne, pour un séjour chaleureux et authentique.
Une autre journée riche en découvertes historiques, quatre étoiles, qui nous a offert un aperçu de l'histoire, ancienne et nouvelle, et nous a permis de poursuivre notre aventure sur la Lincoln Highway.