La partie sud de la province du Hainaut est, de par sa forme, appelée le Hainaut Laars. A l'est, juste à la frontière avec la province de Namur, un grand complexe de barrages a été construit là où coule, entre autres, la rivière l'Eau d'Heure. Cela a créé une série de réservoirs, de forme très irrégulière en raison du relief ondulé du fond. Cela a résolu un certain nombre de problèmes de gestion de l'eau, mais les gens ont également profité de la transformation de l'endroit en un paradis de loisirs, également pour les randonneurs.

Votre visite commence à Chimay, célèbre pour ses bières et fromages trappistes. Son château, ses remparts, ses escaliers anciens, ses rues pavées et ses maisons exiguës font référence à l'histoire de cette cité millénaire nichée au pied de la botte du Hainaut. Il est impensable que quiconque vient à Chimay ne visite pas le magnifique château qui se dresse sur un rocher saillant dans la vallée de l'Eau Blanche. Le château de Chimay, dont on dit qu'il date du Xe siècle, est devenu au XVe siècle le centre d'un comté, qui fut élevé au rang de principauté par Maximilien d'Autriche peu de temps après. La collégiale avec chœur du XIIIe siècle mérite également une visite. La plus grande œuvre d'art est un crucifix du XVIe siècle, mais les tombeaux anciens valent également le détour.

La prochaine étape est Lompret, juste à l'extérieur de Chimay et l'un des plus beaux villages de Wallonie. Il y en aura deux autres à suivre dans cette tournée !
Elle séduit non seulement par la splendeur de son paysage, mais aussi par les vestiges d'un château féodal, un pont à trois arches et son petit patrimoine religieux. A cela s'ajoute l'Eau Blanche, qui rappelle que la région a connu son apogée jusqu'au XXe siècle grâce à l'activité des forgerons. Derrière lui s'élèvent les pentes du Franc Bois. Des ifs indigènes poussent ici, selon la tradition plantée par les soldats romains. Montez jusqu'au belvédère et le village est à vos pieds. Au bord de la rivière, le restaurant L'Eau Blanche sert l'escavèche, une spécialité locale, une anguille marinée au citron, à l'oignon et aux herbes. La serveuse ne veut pas en dire plus, car « la manière exacte dont le poisson est préparé est un secret ». La nuit, seules quelques lumières éclairent les rues.

Vous suivez maintenant un itinéraire longeant la frontière avec la France. A l'abbaye trappiste de Scourmont vous trouverez l'Espace Chimay où vous pourrez acheter les produits du monastère ou à l'auberge locale et les déguster.

Vous rejoignez Beamont par de belles petites routes asphaltées, toujours le long de la frontière française. La partie ancienne de la ville est située sur une colline au-dessus de la vallée de Hantes. Le comte Baudouin IV de Hainaut fit entourer la ville d'un mur d'enceinte, le long duquel se trouve aujourd'hui une promenade offrant de larges panoramas sur les environs. Ensuite, vous passez également par la Tour Salamandre, une structure militaire du XIVe siècle qui abrite actuellement un musée d'histoire et de folklore. Beaumont est une ville très romantique, avec de belles maisons anciennes. Selon la tradition, Napoléon aurait passé la nuit dans la maison située à droite de l'hôtel de ville la veille de la bataille de Waterloo.

Le village de Raignies, également l'un des Plus Beaux Villages de Wallonie, est situé au milieu de paysages verdoyants aux jolis noms : Blanchamps, Cocriamont, Gravelotte, Champ du Marais et Champ d'Hymnée. Au centre du village, au bord du ruisseau du Marais, l'église (partiellement) romane Saint-Martin mérite une visite. Ici, vous verrez des stalles de chœur spéciales en chêne, dont la moitié se trouvent dans une église comparable à Cockayne, en Angleterre ! Ne manquez pas de jeter un œil à la « Maison espagnole » et aux grandes fermes qui ornent le paysage verdoyant, fierté des « ragicoles », comme se surnomment les habitants. Ces fermes en chaux et briques appartenaient autrefois à l'abbaye de Lobbes et sont appelées « Ferme de la Cour », « Ferme Rose » (Ferme Rose), « Ferme du Chêne » (Ferme du Chêne),…. Ce sont en quelque sorte des mini-villages avec des maisons, des granges, des écuries et des ateliers. La Ferme de la Cour abrite aujourd'hui la distillerie Biercée, qui dispose bien entendu également d'une salle de dégustation. Le village est un bon endroit pour prendre un bon café.

A Lobbes, petite ville attenante à l'abbaye qui y est établie depuis des temps immémoriaux, cela se voit encore bien dans la majestueuse et colossale église Saint-Ursmar. L'église originale fut consacrée en 843, ce qui en fait l'un des très rares vestiges de l'architecture carolingienne en Belgique. On ne peut donc vraiment pas éviter d'y entrer et d'apprécier le style architectural sobre et strict. La crypte romane voûtée de style Halle abrite les sarcophages des saints Ursmarus et Erminus ainsi que de remarquables pierres tombales d'abbés entre le XVe et le XVIIIe siècle.

Thuin est situé à proximité de Lobbes. C'est également une ville ancienne, qui joue un rôle stratégique important depuis le VIIe siècle. Un emplacement en hauteur et au sec est moins important aujourd'hui et Thuin s'est un peu endormi, mais a conservé beaucoup de choses des temps anciens, en particulier dans la vieille ville haute qui domine la Sambre.
Le beffroi de Thuin, comme les autres beffrois de Belgique et de France, est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette inscription comprend au total 56 beffrois. Le beffroi a été construit ici car Thuin était autrefois une des bonnes villes du diocèse de Liège. Le beffroi de Thuin était autrefois la tour de la collégiale.
Juste à l'extérieur de la ville de Thuin se trouve le musée historique du tramway de Thuin. Le musée contient une vingtaine de tramways historiques et une locomotive à vapeur du XIXe siècle. Le point culminant du musée est le tramway électrique de 1901.
Les jardins suspendus de Thuin comptent depuis de nombreuses années parmi les plus beaux sites touristiques de la ville. Ils ont même été décrits à plusieurs reprises dans des poèmes. Vous pouvez faire une belle promenade le long des jardins suspendus, où se trouvent aujourd'hui principalement des vignes. Au cours de la balade vous croiserez onze panneaux qui vous racontent l'histoire de la ville, de la région et de la Sambre.