La partie sud de la province du Hainaut est, de par sa forme, appelée le Hainaut Laars. A l'est, juste à la frontière avec la province de Namur, un grand complexe de barrages a été construit là où coule, entre autres, la rivière l'Eau d'Heure. Cela a créé une série de réservoirs, de forme très irrégulière en raison du relief ondulé du fond. Cela a résolu un certain nombre de problèmes de gestion de l'eau, mais les gens ont également profité de la transformation de l'endroit en un paradis de loisirs, également pour les randonneurs.

Votre visite commence à Thuin, une ville antique qui joue un rôle stratégique important depuis le 7ème siècle. La situation élevée et sèche sur la Sambre est moins importante aujourd'hui et Thuin s'est un peu endormi, mais a conservé beaucoup de choses des temps anciens, en particulier dans la vieille ville haute qui domine la Sambre. Le beffroi (1638) était autrefois un clocher d'église, mais Thuin fascine aussi par ses nombreuses maisons anciennes au caractère lourd et massif. Une partie des anciens remparts a également été préservée. Juste à l'extérieur de la ville, on a une belle vue sur Thuin et ses "jardins suspendus". Il y a une possibilité de faire le plein juste à la sortie de Thuin.

De là, les ruines de l'abbaye d'Aulne sont à une courte distance. Cette abbaye fut fondée au VIIe siècle, connut son apogée au XVIIIe siècle et fut entièrement détruite en 1794, lors de la Révolution française. Ce qui reste, ce sont des ruines monumentales qui apparaissent soudainement devant vous. Les ruines de l'église gothique sont particulièrement belles. Intéressante également est la ferme abbatiale, remarquable bâtisse du XVIIIe siècle. L'abbaye est ouverte tous les jours de 9h à 20h. Les écluses de la Sambre à proximité de l'abbaye d'Aulne sont très pittoresques.

Via Ham, vous revenez par Barbençon, encore une fois l'un des plus beaux villages de Wallonie. Elle était connue pour ses activités de verre et de marbre. L'une des rues les plus typiques, la rue des Marbriers (rue des marbriers), en témoigne. Il forme avec l'église et le presbytère le cœur historique de Barbençon. Les maisons de caractère construites en moellons calcaires sont de véritables joyaux patrimoniaux. L'église Saint-Lambert de style gothique et Renaissance a été restaurée dans les années 1970. Son intérieur rappelle le riche passé de Barbençon : monuments funéraires des grands maîtres verriers et marbriers, maître-autel, fonts baptismaux et bien sûr visite du château de Barbençon au bord du lac du même nom.

Un peu plus loin commence le complexe de réservoirs de l'Eau D'Heure : les réservoirs sont une référence dans le monde des sports nautiques. Les championnats belges de jet ski ont lieu ici et vous pouvez également faire du surf, tandis qu'une plage de sable a également été aménagée. Les réservoirs sont parmi les plus grands du pays. Le barrage de La Plate Taille se visite aussi bien de l'intérieur que de l'extérieur.

Vous allez maintenant faire un tour dans l'ancienne ville fortifiée de Mariembourg, construite en 1546 par Marie de Hongrie, sœur de Charles Quint et gouverneur des Pays-Bas. Elle était située face à la forteresse de Maubert-Fontaine, qui se trouvait sur le territoire français. Le plan géométrique en étoile de la ville a été conservé, mais les canaux et fortifications ont disparu en 1853.
Juste à l'extérieur de la ville se trouve la brasserie « Brasserie des Fagnes », où l'on produit des bières depuis près d'un siècle et demi. Ici, le visiteur entre dans un temple de la bière belge. Le maître brasseur Luc Piron propose toute une gamme de Brassins Spéciaux, aux saveurs surprenantes : bière à l'ortie, à la fleur de bruyère, au miel bio...
Si vous avez soudainement envie de quelque chose de différent : montez à bord d'un authentique train à vapeur et remontez le temps, lors d'une balade à travers les « Trois Vallées » à travers des paysages inimaginables. Après avoir quitté Mariembourg, le train se dirige vers Nismes, Olloy/Viroin et Vierves jusqu'à Treignes, dernière gare avant la frontière française.

En passant par la réserve naturelle Aquascoop du lac de Virelles, vous longez l'ancien circuit moto de Chimay, où vous pourrez admirer la tour de départ et vous arrivez par une abbaye féminine contemporaine dans la cité princière de Chimay.

Chimay, célèbre pour ses bières et fromages trappistes, fut élevée au rang de principauté en 1486. Son château, ses remparts, ses escaliers anciens, ses rues pavées et ses maisons exiguës font référence à l'histoire de cette cité millénaire nichée dans la botte du Hainaut.