La Burgenstrasse est une autoroute historique bien connue qui traverse le sud de l'Allemagne. Cette belle route de Mannheim à Bayreuth s'étend sur près de 1000 km à travers (principalement) les Länder de Bade-Wurtemberg et de Bavière. L'itinéraire passe par plus de 80 châteaux, forteresses et résidences aristocratiques et plus de lieux d'intérêt. L'itinéraire s'est une fois poursuivi sur 400 kilomètres supplémentaires en République tchèque.

Le nombre d'étoiles (4,4*) des sites est tiré de Google Maps. Cela vous permet de décider par vous-même ce que vous voulez regarder ou non. Des suggestions pour d'autres points d'intérêt le long de l'itinéraire sont également fournies. Certains châteaux servent d'hôtel ou de résidence et ne se visitent pas. Ou plutôt : vous pouvez y dormir une nuit.

Nous quittons Bamberg, profitant des beaux bâtiments de la ville. Nous traversons la rivière Main à Breitengussbach et conduisons jusqu'à Rentweinsdorf. Là se trouve le magnifique château de style rococo, qui n'est malheureusement pas ouvert au public car la famille von Rotenhan y a vécu pendant de nombreux siècles (4.3*). Nous continuons vers Ebern, une belle vieille ville fortifiée avec 6 grandes tours (4,7*). Un peu plus loin se trouve le château d'Eyrichshof : un beau château d'aspect traditionnel, utilisé à plusieurs reprises comme décor de films et de séries télévisées, malheureusement généralement fermé au public (4,5*). Il y a des événements quelques fois par an, sinon vous ne pouvez visiter que le jardin de devant du château. Plus loin nous passons devant les ruines du château Rotenhan. Pas très impressionnant mais vaut quand même le détour. Certaines parties du château sont intactes et il est plus ou moins construit dans la roche. 4.6*

Nous conduisons maintenant à Gereuth. Voici un autre château où les choses s'organisent. Il y a des alpagas à voir, il y a un restaurant et un café en plein air et parfois il y a des événements. Ne vous attendez à rien de spécial, c'est un peu maladroit. 4.0* Nous roulons par une belle route jusqu'au Lichtenstein où se trouvent les ruines du château. La ruine n'est pas spéciale, la vue l'est. Profitez-en un moment (4.6*). La belle route nous emmène plus loin jusqu'à Altenstein. Les ruines du château d'Altenstein sont impressionnantes (458 mètres) sur un plateau rocheux au-dessus du Weisachtal - même aujourd'hui, on peut très bien imaginer l'ancienne taille du château. C'est une belle ruine où des visites guidées sont données, mais vous pouvez aussi y jeter un coup d'œil, moyennant un supplément (4,6*). Nous reprenons la route et arrivons à Sesslach, où se trouve le château de Geiersberg. Il se trouve sur une colline au-dessus de la ville et est le plus ancien bâtiment. Le château de Geyersburg était le siège officiel des évêques de Würzburg et aurait été construit entre 1120 et 1130. Il appartient désormais à des particuliers et n'est pas ouvert au public. 4.6*

Nous roulons un peu plus loin jusqu'à un très beau château, Heldburg, qui sert maintenant de musée. Vaut bien une visite et peut-être un bon moment pour un café aussi. Le château de Heldburg a été construit au 13ème siècle comme un avant-poste pour Cobourg. Aujourd'hui, une exposition informe le visiteur sur l'histoire de la forteresse et sur la reconstruction de l'aile française, un projet commun de la Thuringe et de la Bavière. Des festivités du château, des concerts et d'autres événements s'y déroulent. La forteresse de Heldburg abrite également le musée du château allemand. 4.3*

La route continue jusqu'à Cobourg. Mais d'abord, vous pouvez visiter le château de Tambach avec le parc animalier/zoo qui s'y trouve. Le château est impressionnant à voir, le zoo vaut le détour (4.5*). Après cela, nous nous dirigerons vers le château de Callenberg. Encore un beau château, mais propriété privée et donc non accessible (4,5*). Le château suivant est Ehrenbourg, aussi beau et grand (4,6*). Ici, à Cobourg, vous pouvez prendre un excellent déjeuner, par exemple à Lokal 1627. Après le déjeuner, nous nous dirigerons vers la forteresse sur la colline près de la ville de Cobourg. La forteresse de Cobourg est l'un des châteaux médiévaux les mieux conservés d'Allemagne. Visible de très loin, la "Couronne de Franconie" domine le paysage. Aujourd'hui, le complexe du château abrite les collections d'art Veste Coburg, dont la plupart remontent à la collection d'art des ducs de Coburg (4,7*).

Après la forteresse de Coburg, nous passons devant deux châteaux plus petits : Rosenau près de Rödental, avec un musée du verre à côté (4.6*). Puis un peu plus loin à Mitwitz se trouve un château avec douves (4,5*). Nous roulons jusqu'à Kronach jusqu'à un bâtiment imposant : la forteresse Rosenberg. Cette forteresse s'élève au-dessus de la vieille ville de Kronach. D'une superficie de 23,6 hectares, elle est considérée comme la plus grande fortification d'Allemagne. Le complexe de forteresse presque entièrement symétrique a évolué au fil des siècles et est encore aujourd'hui entouré d'un complexe de murs, de douves, de bâtiments et de portes. Forteresse médiévale bien conservée avec visites guidées, vue sur la vieille ville et café en plein air. 4.6*

Nous regagnons la Main, cette fois la White Main, l'une des deux rivières sources qui deviendront plus tard la Main. Près de Kulmbach, nous trouvons le château de Plassenburg : encore un bâtiment imposant dans un endroit magnifique (4.6*). Des événements y sont parfois organisés. Un peu plus loin, vous pouvez encore voir les ruines du château de Hohenberneck 4.5*. Cependant, il ne reste plus grand-chose qu'une tour. Et il y a tellement de choses à voir à Bayreuth que je suggère de continuer.

Juste avant Bayreuth nous arrivons à l'Eremitage. Celui-ci est situé sur la Main Rouge, l'autre branche de la Main. Vous y trouverez deux châteaux : l'ancien (4,8*) et le nouveau (4,9*). Il y a aussi un immense complexe de jardins avec des jeux d'eau et un spectacle aquatique. Beaucoup à voir et tout aussi impressionnant. Avant de terminer la route à Bayreuth, nous passons devant le château de Colmdorf. Pas très spécial, alors avancez vite. Bayreuth est une belle ville avec beaucoup de choses à voir et à faire. Bien sûr, vous verrez l'ancien et le nouveau château au centre. Mais vous pouvez aussi visiter le musée Richard Wagner ou Franz Liszt. Vous pouvez par exemple passer la nuit au B&B Hôtel Bayreuth.