Les villes et villages attractifs constituent un atout important pour le Poitou, mais ils ne sont pas les seuls attraits touristiques. Poitiers, capitale du Poitou, possède un riche patrimoine pour les amateurs d'architecture, dont l'impressionnante église romane Notre-Dame-la-Grande. D'une ville à l'autre, ce sont les fresques de Saint-Savin-sur-Gartempe, la ville médiévale de Parthenay, celles de Chauvigny avec ses 5 châteaux ou encore les 3 églises romanes de Melle.

L'itinéraire ne présente pas beaucoup de relief paysager ; des espaces intimistes, comme le bocage de Gätine, entre Poitiers et Parthenay. De beaux points de vue, entrecoupés de rivières et de forêts, s'offrent à vous dans la partie sud du Poitou.

Le parcours démarre à St.-Savin-sur-Gartempe. Ici, l'église abbatiale Saint-Savin conserve un trésor roman au milieu de prairies verdoyantes. L'église du XIe siècle abrite les peintures murales de la meilleure qualité de toute la France romane. Ils furent placés sur les murs vers 1100 en noir, blanc, vert et avec des ocres rouges et jaunes. Certains ont très bien résisté à l’épreuve du temps. Dans la nef vous trouverez des images sur le thème de la Création et dans la crypte divers saints et évangélistes. Le narthex est dédié au livre biblique de l'Apocalypse.

Vous traversez le nouveau, avec vue sur le vieux pont roman, jusqu'au village de Saint-Germain pour faire le plein et bientôt tournez vers le nord pour longer la jolie rivière jusqu'à Angles-sur-l'Anglin avec tous les attraits pour les amoureux de nature et de patrimoine. . Un vrai plaisir, surtout après le pont sur l'Anglin !

Après une maison troglodyte à visiter dans la ville voisine de Saint-Pierre-de-Maillé, vous vous dirigerez vers Chauvigny médiévale, dont la ville haute est entourée de remparts. C'est un site médiéval remarquable avec les ruines de cinq châteaux forts dominés par le clocher de l'élégante collégiale romane Saint-Pierre. Il y aura sans doute un café vous attendra dans la basse-ville pour prendre une tasse de café.

A Chauvigny traverser la Vienne et tourner immédiatement à droite. De Bonnes suivre la D6 et la D20 jusqu'à St.-Georges-lès Baillargeaux. Après avoir traversé la rivière Clain, suivez les indications pour le parc cinématographique du Futuroscope. Si vous souhaitez visiter le parc, continuez le parcours. Vous pouvez passer un après-midi à visiter ce parc.
Le Futuroscope n'est pas seulement un parc à thème pour petits et grands, dédié à l'image en mouvement sous toutes ses formes, c'est aussi un centre de recherche de haute technologie.
Les différents cinémas prouvent que divertissement et recherche peuvent bien se compléter. Aussi fou que vous l'imaginiez, il est là : un film qui semble vous envelopper du plafond au sol, un écran de cinéma aussi grand qu'un immeuble et une pièce où chaque action de l'écran est simulée par des chaises en mouvement. Les derniers exemples de technologie d'imagerie tridimensionnelle peuvent également être admirés. Les extérieurs des cinémas sont futuristes : celui du Kinémax compte 4000 m2 de miroirs.

Pour ceux qui continuent la route, Poitiers voisine est la prochaine ville à visiter et également à déjeuner.
La ville universitaire de Poitiers est sans doute la plus belle ville du Poitou. Presque toutes les grandes rues commerçantes se terminent par un monument, comme le Baptistère Saint-Jean, une église paléochrétienne restaurée au Xe siècle. Notre-Dame-la-Grande, dont le beau portail du XIIe siècle a été récemment rénové, en est la plus grande attraction. A l'intérieur, vous serez plongé dans une atmosphère sereine. Une autre église romane se situe non loin du parc de Blossac, celle de Saint-Hilaire-le-Grand ; mérite le détour car c'était une étape majeure de pèlerinage pour les pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle aux XIe et XIIe siècles.

Vous passez devant Chiré-en-Montreuil, où se trouve un joli château, jusqu'à Parthenay.
Le centre ancien de Parthenay a conservé son caractère médiéval d'origine. Petites rues sinueuses comme la rue de-la-Vaux-Saint-Jacques si caractéristique des villes médiévales, belles maisons à colombages en briques d'origine et églises romanes, tout y est. Au XIIIe siècle, un château fut construit à Parthenay dont les vestiges sont encore visibles aujourd'hui. Il est construit sur un rocher au bord de la rivière. Le château appartenait aux seigneurs de Parthenay. Une citadelle avait été construite autour d'elle, accessible par la porte Saint Jacques. Cette porte et les murs de la ville sont encore en grande partie dans leur état d'origine. De l'autre côté de la ville se trouve la porte de la Tour de l'Horloge. Les deux portes ont des tours caractéristiques en forme d'amande. Au total, la citadelle comptait plus de 30 tours défensives, 4 portes d'entrée et un mur défensif de plus d'1 km. Carcassonne en miniature !

Après le café, vous quittez Parthenay en direction du sud jusqu'à atteindre l'impressionnant château du Coudray-Salbar. Le château se compose de six hautes tours reliées par des courtines. Construit au XIIIème siècle par les seigneurs de Parthenay. Le château a remarquablement bien résisté à l'épreuve du temps, car il n'a jamais subi d'attaques majeures au cours de sa longue histoire. Cela en fait un bel exemple d’architecture militaire du Moyen Âge ! Deux lavoirs historiques sont également visibles à proximité.

Vous approchez du point final de ce voyage à Melle.
Le centre historique de Melle abrite trois églises romanes, connues sous le nom de « Triade romane ». Ils sont ouverts aux visiteurs toute l'année. L'église Saint-Hilaire, la plus célèbre, fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO et abrite un chœur contemporain en marbre blanc de Namibie. L'église Saint-Savinien, la plus ancienne, était autrefois une prison avant d'être désacralisée et transformée en espace culturel. En 2012, des vitraux de l'artiste Rémy Hysbergue ont été installés. Enfin, l'église Saint-Pierre, classée Monument Historique depuis 1862, est également désacralisée et diverses manifestations culturelles sont organisées.
A Melle vous pourrez également admirer une ancienne mine d'argent de l'époque carolingienne. Ce musée ne peut être visité qu'avec une visite guidée. L'exploitation minière s'est déroulée entre le début du VIIe et la fin du Xe siècle, à l'époque des rois francs comme Dagobert et Charlemagne.
Le minerai extrait était argenté. Les mineurs pouvaient en tirer du plomb et de l'argent. Le plomb était utilisé pour la toiture des bâtiments, mais aussi pour les canalisations et la vaisselle. L’argent servait à gagner de l’argent. Des monnaies Mellois en argent entre 768 et 1189 ont été archivées.
Après cette balade impressionnante, il est agréable de se détendre sur la place locale.