Certains paysages racontent des histoires de batailles terribles, d'autres semblent habités par des géants et des fées, tandis que beaucoup sont d'une beauté si époustouflante qu'ils vous laisseront sans voix. Des vastes landes arides aux forêts denses, des lochs noirs et profonds à l'océan scintillant, nul besoin de chercher bien loin pour trouver la beauté dans les Highlands d'Écosse. Cet itinéraire traverse certains des plus beaux paysages que l'Écosse a à offrir.
Le parcours commence par la traversée des Firths de Moray et de Cromarty sur des ponts offrant de superbes vues sur les baies abritées. Le paysage se transforme ensuite en forêts et landes. Le centre d'accueil des visiteurs des chutes de Shin est un endroit idéal pour faire une pause-café et est réputé pour être l'un des meilleurs sites d'Écosse pour observer les saumons remontant le courant.
Ne passez pas devant le Loch Shin sans prendre une photo de The Wee Hoose ! The Wee Hoose (la maison de Broon) a été construite par un braconnier local, Jock Broon, en 1824 sur un îlot du Loch Shin qui lui avait été offert par le laird local en échange de son apprentissage de la distillation du whisky.
La route se rétrécit par endroits en une seule voie à mesure que vous longez les lochs en direction de la côte de la mer du Nord. Je vous suggère une autre pause-café et peut-être un déjeuner au café The Anchorage à Scourie. Situé en bord de mer, la vue vous donnera sans doute envie de prendre un deuxième café ! Vous y trouverez également du carburant.
Vous allez maintenant longer la côte ouest, en passant devant de nombreux lochs intérieurs d'un noir d'encre et un littoral d'une beauté à couper le souffle.
Le pont de Kylesku et le point de vue de Drumbeg ne sont que deux exemples parmi les centaines de sites photographiques qui s'offriront à vous tout au long du parcours. Le pont de Kylesku est sans doute l'un des plus beaux exemples de l'art de la construction de ponts au monde. Long de seulement 276 mètres et ne traversant qu'un cours d'eau de 130 mètres de large, il acquiert une dimension exceptionnelle grâce à son design élégamment incurvé et au paysage à couper le souffle.
Juste après le pont se trouve Glencoul, un site tout simplement époustouflant. Ce fjord glaciaire à deux bras, qui ne dépareillerait pas en Norvège, est traversé par l'une des collines les plus photographiées de la géologie britannique. De l'autre côté du Loch Glencoul, on peut observer différentes couches rocheuses sur le flanc de la colline, inclinées vers la droite. C'est ici que l'on constate les conséquences à grande échelle des collisions continentales qui ont poussé vers l'ouest d'immenses blocs rocheux.
Le point de vue de Drumbeg offre une vue imprenable sur la baie abritée de l'île, où une épave datant de 1650, avec ses canons encore en place, a été récemment découverte.
Les vues sur le Loch Bad a' Ghaill, avec les sommets montagneux en toile de fond, sont à nouveau époustouflantes. Assurez-vous que votre appareil photo est complètement chargé et que vous avez des cartes mémoire de rechange, car vous prendrez certainement beaucoup de photos sur cet itinéraire.
Le voyage s'achève à Ullapool, ville portuaire où se trouvent les ferries. J'ai suggéré un hôtel, mais il existe de nombreuses autres options.
Vous pourriez même envisager de prendre le ferry pour l'île de Lewis afin d'explorer les Hébrides extérieures. Vous trouverez ci-dessous des liens vers les hôtels, les ferries et le prochain itinéraire de cette sélection.
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