Le sixième jour, nous prenons la route de Semporna à Tawau. Le trajet est court et deux arrêts sont prévus en cours de route. Aujourd'hui, nous empruntons de larges routes à deux voies en bon état. Le long du parcours, vous trouverez de nombreux petits villages et bourgs avec des cafés où vous pourrez vous restaurer. Les cartes TomTom ne indiquent pas toujours clairement les routes ; il est donc important de noter que votre système de navigation peut parfois être défaillant. Vous serez avertis de ce risque aux points d'information.


Le premier arrêt est prévu après seulement 15 minutes de route au site archéologique de Bukit Tengkorak, également connu sous le nom de Colline du Crâne à Semporna. Veuillez noter que TomTom ne connaît pas l'itinéraire.

La Colline du Crâne (en malais : Bukit Tengkorak) est un site archéologique situé à environ 10 kilomètres au sud de la ville de Semporna. C'est un endroit idéal pour une courte promenade jusqu'au sommet. La marche dure environ 15 minutes. La vue y est magnifique. Si vous aimez la photographie, ce lieu est fortement recommandé.

La colline est composée de roches volcaniques et le rebord du volcan a un diamètre de 2 kilomètres. Elle est entourée de nombreuses collines et montagnes, pour la plupart d'anciens volcans datant du Pliocène (de 5,33 à 2,58 millions d'années) au Quaternaire (de 2,58 millions d'années à nos jours).

Entre 1994 et 1995, des fouilles archéologiques conjointes ont été menées sur la colline par le Centre de recherche archéologique de Malaisie et l'équipe du Musée de Sabah. Ces fouilles ont permis de mettre au jour une grande variété de vestiges archéologiques, notamment de nombreux tessons de poterie, du silex, des outils en agate et en obsidienne, une hache en pierre polie, un maillet en écorce d'arbre et plusieurs artefacts en coquillages et en os. De nombreux restes alimentaires ont également été découverts, principalement des mollusques marins, des arêtes de poisson et quelques ossements d'animaux terrestres.

Les flancs des collines sont jonchés de nombreux tessons de poterie aux motifs variés. Une étude ethno-archéologique révèle que la fabrication de poterie est encore pratiquée aujourd'hui par la communauté Bajau de Semporna. Ce site potier témoigne des liens entre les communautés locales et les commerçants venus de l'autre côté de la mer d'Andaman. La colline est le témoin d'un commerce maritime préhistorique et de l'une des plus longues migrations humaines au monde, remontant à 3 000 ans.

Après environ une heure et demie de route à travers la magnifique nature verdoyante de Sabah, nous arrivons à un véritable joyau : Tanjung Parapat, également connu sous le nom de Village sur l’eau. Attention : TomTom ne reconnaît pas cette route.

Tanjung Parapat est un petit village musulman situé sur une bande côtière aux eaux très peu profondes ; ses habitants sont tous des Bajau. Le fond marin près de la côte est sablonneux et plat, sans récifs ni coraux, seulement du sable et des galets. Les pêcheurs du village ont construit une longue jetée en bois pour amarrer leurs bateaux en eau plus profonde ; cette jetée s'avance d'une centaine de mètres depuis la côte.

La plupart des gens viennent ici le week-end, entre amis ou en famille, pour profiter de la vue magnifique. Il n'y a ni cafés, ni restaurants, ni hôtels, ni autres hébergements à proximité, ce qui explique le faible nombre de touristes. Ce sont surtout des locaux qui fréquentent l'endroit. Le panorama est enchanteur et ressourçant, surtout tôt le matin et au coucher du soleil.

Nous reprenons la route principale et nous arrêtons brièvement à l'épicerie Kedai Runcit Rosmah pour nous restaurer. Après dix minutes de route, nous empruntons la SA51. Cette route à deux voies, qui traverse une magnifique campagne verdoyante bordée de palmiers, est facile d'accès depuis Sabah. Cependant, elle ne présente pas beaucoup d'intérêt, alors profitez du paysage.

Après avoir parcouru une cinquantaine de kilomètres, nous nous arrêtons déjeuner au Restaurant Checkpoint, à un petit rond-point où la SA51 rejoint l'autoroute 13. Après le déjeuner, nous empruntons l'autoroute 13 à quatre voies ; malheureusement, il n'y a pas d'autre option. Après une vingtaine de kilomètres, nous prenons la sortie et continuons notre route sur les magnifiques routes sinueuses Jalan Apas Wakuba et Jalan Kampung Batu Payung, le long de la côte. TomTom et HERE rencontrent quelques difficultés pour suivre cette dernière route, mais elle est ouverte à la circulation dans les deux sens.

Deux autres courts arrêts sont prévus à Tawau : le premier au Sea View Café pour prendre un verre tout en profitant de la vue magnifique, et le second pour photographier le temple de Guan Yin.

Après ce dernier arrêt, il faut encore 40 minutes de route pour rejoindre le centre de Tawau, où vous pourrez passer la nuit dans l'un des nombreux hôtels.

Tawau est la troisième plus grande ville de Sabah après Kota Kinabalu et Sandakan. Située au sud-est de Sabah, à la frontière avec Kalimantan (Indonésie) et à 30 minutes en bateau des Philippines, Tawau est réputée pour ses fruits de mer et ses plantations de cacao. Ses attraits en font une étape idéale pour une ou deux nuits avant ou après une excursion vers des sites touristiques voisins tels que les îles Semporna, le bassin de Maliau et la vallée de Danum.